一只犯过食人之罪的蛊雕擅自越过九天界门逃往人间的消息传开后,凤姒的宫殿立刻有了访客。
这位客人名乌佑,是身负看守界门职责的狌狌族的族长。那只蛊雕能神不知鬼不觉地离开九天,说明那日看守界门的人失职,为了补救这个过失,乌佑亲自到人间搜寻。怎料那蛊雕狡猾谨慎至极,一入人间后便如水滴入大海,一点踪影都无,无奈之下乌佑只能来丹穴山求助。
之所以找上凤姒,是因为凤族除了护佑南荒之外,兼司审判之职,凤族每任族长之间相传的红莲业火可直接灼烧神魂,每个犯过的人都会被打上红莲罪印,直至其罪消除。灵魂中带有红莲罪印的人,无论逃到哪里,一旦红莲业火燃起,都将无处遁形。
乌佑上门时凤姒正与中荒夫诸族族长褚容商议事情,此人是个惯爱凑热闹的,听完乌佑陈情后当即把事揽自己身上,催促凤姒去人间走一遭。
二人依据着红莲业火与红莲罪印之间的呼应到了人间一个名为东聚镇的地方。东聚镇位于大陆东边,名字里虽然带了一个“聚”字,却是人来人往无人留之地,定居于此的大多是些土生土长的老人。
褚容观凤姒来到东聚镇后始终皱眉,猜想是有不顺利处,开口:“临行前我找人问了罪人姓名,唤谷阳,现在是找不到踪迹了?”
“的确是忽然消失。”凤姒说,“这地方必定有结界存在。”
褚容往四下看了看,大拇指与食指屈成一个圆放在唇边吹了声口哨,应口哨声而来的是他饲养的宠物朏朏,状如狸而白尾有鬣,乍看与人间的野猫颇为相似,踏着云落在褚容肩头后撒娇般用毛茸茸的头蹭了蹭他的脖颈。
褚容抬手顺完毛,说:“乖宝,去这镇上看看,有什么地方神力异常充沛。”
朏朏“咪”了一声,化成一道白光从东聚镇各间房子的屋顶快速掠过,半柱香后回到褚容身边,示意他跟自己来。
二人在朏朏的带领下最终来到一座位置十分隐蔽的旧宅前,朏朏抬起自己的左前肢虚空碰了碰,凤姒和褚容同时感觉到附近神力波动,一息后一个透明的罩子缓缓浮现,刚好把整个旧宅覆盖。
“合着躲这里面呢,我来。”
褚容刚说完,漂浮在他身边的朏朏就抬起上半身呈站立状,前爪捏成两个纯白的小拳头,激动地发出“咪”声,一副为褚容加油助威的样子。
凤姒后退两步给这对主宠留足空间,只见褚容闭上眼,凝神结印,蓄足力后将汇聚的神力向结界打去。
褚容之于中荒如凤姒之于南荒,他的神力有着大海般的浩瀚和强大,与结界碰撞后向四周溢散出极具破坏性的冲击力,离他最近的朏朏被气浪整个掀翻,凄厉地“咪”了一声,翻滚几圈后被提前用神力护住周围建筑的凤姒稳稳接住,迅速地舔了舔毛给自己压惊。
这场对峙以褚容被迫收力结束,凤姒把怀里的朏朏还给他,仔细查看结界,发现上头一丝破裂的痕迹都无,眉心微蹙,思索到底是何人在此布下的结界,竟然连褚容都破不了。
这时,凤姒和褚容同时捕捉到耳畔有不寻常的风声传来,后者抽出别在腰间的折扇,流利地将其展开,挡下掷向二人的异物后手腕翻转,用折扇盛住异物,发现是有人朝他们扔了几块小石头。
扔石头的是个十四五岁的少年人,身材精干,身上的衣物有不少补丁,令人印象深刻的是他的目光十分凶狠,不过这在褚容和凤姒眼中更像是一头刺猬正向闯入自己领地的陌生人展露身上的尖刺。
褚容抖了抖折扇,将其收拢别回去,对这人说:“少年人,随便向别人丢石头是不对的。”
少年道:“你们在我家门前作甚?”
“你家?”褚容惊讶,目光在笼罩旧宅的结界和少年之间来回睃巡,好一阵后才对凤姒低语:“奇怪了,一丝神力都无的普通人怎么会被这么强的结界保护?”
不等凤姒接话,褚容对少年说:“我且问你两个问题,少年人,你家中有谁?近几日是否收留了可疑的人?”
“你们就是最可疑的人!”
少年丢下这句话后快步向旧宅走去,褚容觉得谷阳就藏在里面,少年这一进去犹如羊入虎口,于是伸手拦他。谁想少年回身便是一掌拍向褚容胸口,趁着后者接招时,泥鳅般滑溜地钻到结界里去了。
褚容呆呆地念了句“还真是他家”。