偌大的勤政殿,此时连彼此心跳的声音都能听见。尹绍瑞紧盯着眼前的女子,她的视线仿佛透过自己定住在旁的事物身上。那被穿透的目光涣散而疏远,那微微的低头客气而疏离。他满腔的怒火,又是满心的无奈,终归一个女子还是无法和千秋大业相提并论,指点江山激扬文字也不是非她莫属,他想,来日方长,先就这样吧。
只是这么安慰自己的同时,心底却升起一丝难言的苦涩,他从来没有得到过,何谈失去?在感情的问题上,他注定是个失败者,因为他能够给的,太有限了。
想起当年为他惨死的余妃,尹绍瑞忽然觉得这个决定也不是没有好处。他握紧了拳头,将他们藏于手臂之后,沉声道:“来人!”
后续的事情他必须要亲自督促着完成,林芳语从勤政殿退出来,身上已是打湿了一大片,但她不敢即刻回府,众目睽睽之下冲撞了皇上,她被斥责跪于大殿之外,务必要跪满两个时辰之后,方可起来。
此时前来参加采选的秀女都已经登记入宫,一路尾随宫女使官,袅袅娜娜地走来。其实勤政殿是皇上处理政务的地方,原本秀女们不必多此一举,从这里经过。但是今日一早,使官现原本的路途被堵塞,不得不绕道,从勤政殿经过。
烈日当头,秀女们个个香汗淋漓,谁也不敢吭声。而林芳语已经在大殿之外跪了大半个时辰,头晕目眩。
秀女们见到她,全都惊诧地看她,眼中多有惊疑之色。这时,只听得一声秀气的声音道:“六小姐,那不是你的表姐,林家的大小姐么?她怎么……”
接着是江南雪毫不客气的声音:“你没有看错,就是她。自己仗着手上有个令牌就对皇上不敬,真是大逆不道!”
那个问话的小姐“啊”了一声,就听见陈小姐冷冷的声音传来:“江南小姐怎么知道得这么清楚?你我今早可是一同入宫的,难道,林大小姐被罚,你也能未卜先知?还是,此事根本是你们故意害她?”
江南雪脸一红,她一时得意,说漏了嘴,却不想被陈小姐逮了正着,不知如何回应,忽听领头太监咳嗽了一声,一众秀女们,只好亦步亦趋地跟了上去。江南雪也正好借此机会,闭上了嘴,心里是把陈小姐一并也恨上了。
烈日当空,骄阳似火,林芳语只觉得全身的力气都要被抽干了似的,人也快支撑不住。她头晕目眩,眼前值守的军队都被剪成无数个影子,来来回回地在眼前穿梭。她闭上眼,用力地摇了摇头,也许是用力过度,整个人轻飘飘地向后仰去,眼看就要栽倒了……
“堂姐,你没事吧?”耳边传来关切的声音,竟是堂妹林芳芮。她小心翼翼地扶着林芳语,慢慢地往她嘴边送进一口水,再轻轻拍打着她的背。
水流进了喉咙,一直暖到心口。林芳语方找回自己的声音:“你怎么……也会在这里?”
“我……”林芳芮欲言又止,林芳语闭上眼,一时间全然明白了,她叹了口气,道:“去吧,能够进宫伺候皇上,也是林家一门的荣幸。”当真是她小看了甄氏,那只老狐狸可是双管齐下,而自己还一直以为她是在为江南雪铲除障碍。却没想到,她悄悄的就把林芳芮送了进来,如果不是今日碰巧,恐怕到了宣旨的时候,才知道堂妹也入宫了吧!甄氏果然是好算计!倘若外孙女和孙女同时入选,她可就翻身了。就算是其中一人入选,她也不会吃亏。当然也不排除,甄氏是预计江南雪选不上,所以找了林芳芮作为备胎。但无论如何,她的心机都出自己预想,实在深沉!
“堂姐,对不起,我也是身不由己。”林芳芮说完这句满是歉疚的话,就丢下林芳语匆匆跑开了,她已经距离秀女们有很长一段距离,再不赶上,就来不及了。
林芳语回到府中,才得知弟弟还未回来,妹妹已经去接了,没有敢告诉林夫人,也亏得巧儿保护得好,否则不知又要闹出什么大事来。
紫荆是这场斗争的见证者,也是陪同者。她一回到府里,就忙着张罗降暑的药,还要请大夫。林芳语叫住了她,道:“紫荆,当年为了打击姨母,我让你受尽了委屈。也曾允诺你,无论何时,只要你想,便可放你出府,给你自由。如今的局势已经越来越明朗,无论是祖母姑母还是姨母,都是不可能放过我们的,当初他们分散各地还好,如今都在汴都,沆瀣一气,我担心时间拖得太久,越难护你周全。不如你现在离去,还能远离这些是非。”
紫荆跪下来,坚定道:“回来的这些日子奴婢也一直在琢磨这件事,如今都想明白了,宫夫人是个心胸狭隘睚眦必报的人,得罪过她的人,她都不会放过。所以不管小姐同不同意,愿不愿意,其实奴婢早已无法抽身。可能在宫夫人眼中,一切都是小姐指使奴婢做的,她连小姐这样的血缘都不顾,何况是奴婢呢?所以小姐莫要说什么赶走奴婢的话了,奴婢只有一条路,就是和小姐同进退!”
林芳语叹息,还要再说什么,忽然见到蒋嬷嬷匆忙跑开,一脸的惊慌:“大小姐,不好了!少爷的事情不知道怎么被夫人知道了,这会子正吵着闹着要去救少爷呢!”
林芳语眸光一闪,紫荆忙问:“巧儿呢?”
蒋嬷嬷回忆道:“老奴去的时候,并没有见到巧儿的身影啊!”
即使知道甄氏在这院子安插了自己的人手,还是百密一疏,没能防范于未然,紫荆喃喃道:“巧儿会不会是假意投诚?就是为了留在这里做眼线?现在她的任务完成了,所以就逃走?”
“现在也不是追究责任的时候,大小姐,夫人的身子本就不好,您快想想法子吧!”
紫荆依旧在喃喃自语:“是那边的人,一定是那边的人干的,大小姐,他们好狠毒的心,明知夫人身子不好,还要刺激她,实在是太可恶了!眼下少爷已经被夺了权,玉佩也被皇上收回去了,日后要是再出了什么事,可是连保障也没有了啊!”
林芳语冷冷道:“不让我好过,他们也未必好过。”