李昶的语气透着些许哽咽,那凄惨语气让盛怒的帝王也稍稍沉默了些,李昶虽不识抬举,但不可否认这择婿标准与自己不谋而合,有瞬间居然产生了些共鸣。
大殿陷入一片死寂,无人再开口说话。
李昶缓缓闭上了眼,做了最坏的打算。
弘元帝已经半日没服仙丹,头又开始晕了,也没那耐心再多说。
帝王从上方走下来,经过李昶,道:“朕会给李家几日时间准备。”
意思是圣旨不会马上下来,朕宠信你,再等几天。
这是没有转圜余地了,只是帝王还是看在李昶爱女心切下,缓了期限。
弘元帝顿了顿:“李爱卿,别让朕失望。”
一句话,震地有声。
李昶愣愣的,他忽然明白为何九子那么受宠,九子在某些方面与弘元帝极像,那种仿若将人傲骨一寸寸剔除的决绝。
他只是没想到皇帝没治他的罪,可见皇帝还是给了李家薄面。
赵顺甩着拂尘,带着李昶出去,直到晚风吹来,李昶才惊觉背后满是冷汗,凉得彻底。
赵顺笑道:“李大人可千万要好好考虑,皇上今日已经给您机会了,这机会可没第二次了。”
“是,谢谢公公提点,是李某无状了。”
李昶掏出银子递了上去。
赵顺笑纳后,让手下得脸的太监将李昶送出宫门。
还有些浑噩的李昶在看到来人,怔在原地,居然是被送入宫中的李嘉鸿,他瘦了许多,脸上还有些婴儿肥,在一群干瘦的小太监中显得白胖,有福气的模样,他脸上挂着谄媚的笑,仿佛不认识李昶一般。
李昶没想到几年过去,李嘉鸿居然真的爬上来了,除了背后的李家,更多的要靠李嘉鸿本身。
李昶询问李嘉鸿近况,李嘉鸿知无不言,看着并不记恨李家。
到了宫门口,李嘉鸿望着李家的方向,幽幽道:“咱家在宫里,最是想念音堂弟,望李大人替咱家问声好。”
李昶看着月色下小太监面团似的柔和笑容,缓缓点头。
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春夏交接时节的李府正是百花争相的时候,刘妈妈掀开珠帘,见老夫人眯着眼看绣房送来的最新龙凤花样,待老夫人挑好了才会交给余氏,敲定最终花样才会让云栖按照样儿绣嫁衣。
李府也不知道遭了什么霉运,前些年孙子辈的孩子接二连三的出事。大孙子李嘉鸿入了宫,李嘉玉离了家不知去向,连个音信都没穿回来。曾经最有出息的李崇音放弃秋闱云游四海,缺了三年结果还是未知数。最宠爱的小孙女又是被掉包的西贝货,那以后热热闹闹的邰平阁冷清了许多,老夫人仿佛被抽去了精气神,精神大不如前了。
外人都道老夫人为了让孙女攀高枝四处牵桥搭线,丢了世家牌面,又怎知老夫人的难处。
刘妈妈端了汤蛊过来,劝道:“老夫人,可别坏了眼。”
老夫人笑道:“才多少会儿,看完也要紧着做,不然赶不上云儿的婚期。”
“那严世子还能跑了不成,您先用些汤吧,这可是五姑娘特意吩咐的白芨猪肺汤,补肺治虚咳,还是五姑娘亲自在后厨挑的,说要新鲜的才效果好。”
老夫人放下花样,让身边的婢女打赏了绣房的女工,挥了挥手让她们过几日再来。
一旁的婢女又低声报告了几句,说姚氏又偷偷拿着账房的银子放利钱了。老夫人眼底闪过一丝厉色,这几年姚氏娘家的生意越来越差,姚氏用着假账不停补贴娘家,如今居然敢放利钱,这要查起来李家颜面往哪里摆。
老夫人是后悔的,当初为了维持李家生计,让长子娶了个皇商之女,如今生意做不下去了居然干这丧尽天良的事!
姚氏为了拿到管家权,这几年明里暗里地窜说老夫人分府。
老夫人一辈子在后宅沉浮,老了还要受媳妇的掣肘,自是不肯,只要她活着一日,李家就没分府的可能。她深知一家子只有拧在一起才能渡过难关。
一次云栖来用饭发现汤水中含有些许毒性药物,她这条老命就要慢慢交代了。老夫人万万没想到,姚氏有这胆量来暗害她!
可惜这事因无证据,奈何不了姚氏,只是经此一事,东西两府矛盾日益激烈,李昶在朝为官期间,除了应对皇帝保持中立,警惕政敌外,还要防备着内斗,李达的不断扯后腿。
那毒粉每次只下很少的分量,老夫人已经用了半个月,虽然云栖发现及时,已解毒但到底坏了底子。
老夫人喝着暖汤,看着外头的日光:“天热了,给襛盛庭送些解暑的汤……”
“不必劳烦送来,孙女过来向老祖宗讨要些,老祖宗可不能嫌弃孙女。”
一个明媚的身影进入明间,如花般的娇颜,总是挂着暖洋洋的笑容来到老夫人身边。
老夫人让刘妈妈立刻去小厨房取汤,干枯的手拉过云栖,看着已经出落得极为出色的孙女,满是欣慰和骄傲,若是这孩子从小在李家长大,该有多好。