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“世事变化得太快了。”几个书生在茶楼讨论,“死掉的知州罪行累累,上任后没有干过好事,镇靖使也不是好东西。咱们南州多灾多难,什么时候能有个爱民如子的好官?”
“说到灾难,还是青州厉害,听说鬼门都关闭了。”有人说。
“好歹青州下雨了,无论是学宫还是龙首山等门派,都派人去青州协助朝廷维持秩序。”
“还是说咱们南州吧,新知州定了,年后上任,新的镇靖使年前应该能选出。”有个书生问同伴,“陈兄,你说新镇靖使会是哪位?”
陈方济笑了笑:“我又不是朝廷,如何知道?说起来,各位,我不在府城过年了,明天就得回乡下。”
茶楼外,一大群骑马的人过去。
书生们转移了话题:“这是殷老爷的车驾,他从乡下回来了。”
“叫什么老爷,他就是个地痞头子。”
“嘘!小声一点!”
同一座茶楼,相对安静的厢房中,魏醒推开窗户,看到猛虎帮帮主的背影,神色平静。
昨天她收到一张纸条,上面写着一行字——
“帮主在矿脉养好了旧伤,实力恢复至宗师境。”
关窗挡住冷风,魏醒坐下来,通过学习论坛联系程时晋:“矿脉的资料你查到多少?”
程时晋说:“矿是玉矿,经常有矿工失踪,罗异司派人调查,并没有发现异常。于是我查玉矿石的去处,无意间想到一则传闻。”
“什么传闻?”
“会吃人的活玉。”
玉吃人?魏醒感觉她了解过,想了想,小时候遇到的一件事浮上心头。
那时她不知世间疾苦,天天往外跑,四处玩。某天,她路过河边,看见水里有闪光的东西,感觉是好玩的,就去捡。
水凉丝丝的,捡起的绿玉更凉,像一块冰。
她把玉洗干净,在玉里看到深色的杂质,可是玉滑腻温润,闪烁着迷人的光泽,一看就很值钱。
坊间总有某人在何地捡了宝贝的传闻,魏醒以为自己是幸运儿,高高兴兴地拿着玉回家,希望玉能改善自家伙食。
未回到家,别的孩子来找茬,她和他们打了一架,用玉砸破一个孩子的头。
玉上沾了一片血,她也被打出淤青,含着泪回家哭诉。母亲责怪她,说她不会跑,让她下次跑快点,别老老实实地挨揍。
她把玉拿给母亲看,发现玉上的血没有了,玉好像更加通透。
母亲知晓她在河里捡的玉,脸色大变,劈手夺过玉,把玉扔回了河中心。她感到委屈,母亲说那是邪玉,碰不得。
“拿来卖钱也不行吗?”
“不行。水里时不时有死人尸体,玉是死人身上掉下来的,你不想被死人缠上,以后别从河里捡东西。”
事情没有就此结束,过了几天,魏醒打扫卫生,在家里发现一块玉。它长得和扔掉那块一模一样,就像玉从未被扔掉,她看着它,没有扔,悄悄藏了起来。
一段时间后,魏醒听到娘像往常一样哭着求客人轻一些,别打她。客人笑嘻嘻地说,她和娘是下九流的贱人,要乖乖地挨打,娘应和,说客人高贵。
等到客人从屋里出来,魏醒端着水进去,被客人拦住。