楚明允自言自语似的,“为什么十三年前我没有拔剑陪她站在一起,为什么我要一个人逃出城,活到现在?”
他话音并不激烈,甚至称得上轻缓,眉眼间却分明流露出阴戾,杜越对着他这模样有些不寒而栗,话音卡在喉中。
突然的喧闹打破了满厅死寂,浑厚钟声漫过十里雪地滚淌而来,烟火雀跃耀空,爆竹声响彻连成一片,满城欢腾。
楚明允倏然就笑了出声,毫无征兆,眼中仍无一丝温度。
杜越不禁往后缩了一下,几乎被他的喜怒无常吓出了冷汗。
“错了。”
楚明允轻声笑着,“已经十四年了。”
秦昭将杜越送回药庐又出来时,烟火爆竹声都已静下,寒夜无声,长安城沉沉睡去。他行经廊下,意外发现厅中仍点着灯,转头望见颀长身影立在庭中的一株红梅树下,不知站了多久。廊下灯盏曳曳,暖色灯火染上那人发上肩头的霜雪,融化不去。
秦昭犹豫着是否上前,忽然看见积雪压得枝桠一颤,簌簌雪落,几瓣红梅悠然飘转,落在楚明允掌心。
风声呜咽,摧得窗棂震响。
苏世誉搁下笔,起身走到窗边,长风吹起他的发,凛厉中仿佛裹挟着淡淡寒梅冷香,细嗅却无,似是错觉。苏世誉关紧了窗,坐回了书案后,烛火跃动,照着满卷公文。
一夜风雪。
休朝的日子闲散枯燥地过去,直到上元节那日,太尉府有客前来。一位是楚明允等了许久的使臣,恭敬奉上了西陵兵权,满口冠冕堂皇,与其他藩王相去无几,楚明允意味不明地笑了笑,没有多言。而另一位,则是在他意料之外的。
楚明允瞧着厅中一身红衣的女子,开门见山道:“有事?”
陆清和行了一礼,笑道:“小女的确有事相求,不过太尉大人放心,只是举手之劳。”
楚明允不置可否地看着她。
陆清和深吸了口气,鼓起勇气道:“大人能否派人送我入宫一趟?”
她忙补充,“我只是想见一见陛下。”
上元之夜,从来是情人相会的佳期。
楚明允了然,微挑了眉,“我看起来有这么好心?”
“小女别无所有,若是找别的大人断然是无望的,”陆清和看着他笑笑,“但我觉得太尉大人会帮我,所以就来碰碰运气。”
“你爹就是刑部尚书,找他不是更方便?”
楚明允有些不耐烦,“你既然对陛下有意,陆仕会不同意你嫁进宫?”
少女心思被直白说破,陆清和脸上一红,听了他后话转而摇头笑了开,“大人想错了。我是思慕陛下,想要见他,可又不是想当皇后,为什么要嫁进宫呢?”
楚明允抬眼看她,陆清和冲着楚明允笑,眼神明亮,“这又不矛盾,不过是我恰好喜欢他,而他恰好是皇帝罢了。我自小就独自在外,游历天下,现在也不过是让我爹安心才暂时留在京中,等说服了他,我就要继续上路。若是能跟陛下在一起固然很好,可是不在一起又有什么关系呢?我有我想要的生活,处江湖之远,偶尔惦念起那高居庙堂的人,是我的心上人,这样也很好。可若让我嫁进宫里,跟一群女人争风吃醋,日夜盼他过来盼到头白,我做不到。”
她顿了顿,道,“陆清和,是要当一辈子江湖儿女的。”
四下没有旁人,她话也说得明朗干脆,可楚明允忽然沉默了。他目光落在陆清和身上,却似透过她望见什么遥不可及之处,一袭红衣如火,安静地燃在眸中明灭不定。
长久的无言令陆清和不自在起来,回想了一遍也没觉出哪里说错了话,不由忐忑出声:“太尉大人?”
楚明允收回目光,抬了抬手,一个影卫不知从何出现,“送她进宫。”
“多谢大人!”
陆清和眉眼笑开,“只用带我入宫就好,其他都不劳大人费心。”
她毫不在意楚明允敷衍的应声,又认真道了声谢,转过身脚步轻快地就要走,正要迈出正厅,陆清和忽然身形一顿,又回身看来,“今晚可是上元夜啊,太尉大人有想见的人吗?”
“……”他沉默一瞬,“有。”
“那大人便去见啊。”
陆清和双手交握在身后,微偏头看着他,笑道:“这天下,又有谁能拦得住您呢?”
楚明允一怔。