“袜子脱了,我给你治脚腕。”谢和光说,“起火的街道挨着李员外的房子,火灾前一天,李员外让街上的人安静点,别太吵闹。人们说安静不了,把李员外气走了。”
“这……”王如是的心跳漏了半拍,白着脸道,“这应该是巧合……李员外脾气好,乐善好施,不是坏人!”
“未必是他放火。”谢和光见多了奇闻怪事,一边给小偷治脚,一边说,“总之现在没有人吵李员外了。”
街上烧死那么多人,鬼也让谢和光杀了、赶了,能不安静?
王如是不由自主地打了个冷颤,许多过去忽略的细节浮现在她的脑海里。
小时候她看到李员外家的枣树把枝条探到她家窗户,爹砍了枝条,免得树枝挡光。没过几天,爹被人砍了一只手。
被拐卖到林州前,她正谈婚论嫁,李员外的女婿说她看起来比他老婆贤惠,娶她的人有福气。当时李员外也在,好像不太高兴……
从林州回来后,王如是没去李员外家领井水。一些领了的人说李员外是有钱不赚的冤大头,后来他们家被偷了个干干净净,没饭吃没衣穿没床睡觉……
“你的脚没事了。”谢和光对小偷说,“我去洗个手。”
“后院有水,这边来。”王如是连忙领路。
大厅门口正对着街道,没有院子。心不在焉地,王如是看向厅里喝水的小偷。
忽然,小偷朝街上叫道:“好你个陈没钱,骗我的钱去供花神,赶紧把我的钱还我!”
抓着茶杯她冲出去:“不还钱你休想走!”将茶杯砸向路过的陈没钱。
咚的一声陈没钱的脑袋被砸中,茶杯摔碎。
接着扑通一声,似是陈没钱倒下了。
王如是疾步走到大厅门口,只见街道上扑着一个地痞,小偷在喊他起来。
“怕不是摔死了……”路人看戏。
“胡说!他命大得很,死不了!”小偷弯腰探地痞的鼻息,惊得两腿发软,险些就坐倒在地上。
“人死了吧?”路人哈哈笑,“你砸死人了!我们看得清清楚楚,你想赖也赖不得!”
洗净手的谢和光走过来,碰了碰地痞陈没钱,在小偷祈求的目光下摇摇头:“魂魄飘到地府去了,救不活。”
小偷整个人呆住了。
衙门离得不远,抬走陈没钱的尸体,把小偷抓了。
谢和光、王如是、路人等跟着去衙门。
路人告状,说小偷砸死陈没钱。
小偷不承认。
验尸的仵作严厉地瞪着她,指着剃了一片头发的尸体:“这么大的一块淤青在这,你还敢说你没砸死人?”
“这淤青看着不正常……”谢和光握住尸体的手腕,用内力感知尸体的死因。
公堂上有人打量她,她抬头,发现官身边的幕僚在盯着她,目不转睛,让她产生了些微不妙的预感。
不等她继续验尸,幕僚指着她大喊:“快!抓住这女人!她就是谢大娘,一个刺客,不久前杀害了南州知州大人!”