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第187章 文明与进步（第1页）

第187章“文明”与“进步”

吕西安为沙皇一家准备的参观开始于铁塔下方的车站——为了方便游客，在世博会的园区里铺设了一条三公里长的窄轨铁路，上面运营着蒸汽小火车，可以让乘客们舒适便捷地在各个展馆之间穿梭。

“多便捷的发明！”

皇后下车时依旧对小火车赞不绝口，“或许我们应当在叶卡捷琳娜宫的花园里也铺上一条这样的铁路，女儿们一定会很喜欢的。”

“要我说，多走走路没什么坏处。”

沙皇不以为然，“不过如果您想装的话我也不反对，只要它别弄出太多的噪音和浓烟就行。”

“这小火车是由我国的法尔雷工厂生产的，如果陛下愿意成为他们的客户，我想他们会很荣幸地为陛下特别修改设计的。”

吕西安说，“现在请两位陛下和殿下看前方，这是我们的第一站——工业机械展览馆。”

他满意地看着俄国人的脸上都露出惊叹的表情，眼前的这座建筑简直是“工业机械”这个主题在建筑学上活生生的体现。如同英国人在第一次世界博览会上展示的水晶宫一样，完全由钢铁和玻璃打造，让人想起一座巨大的温室。这座建筑的造价高达七百五十万法郎，几乎是埃菲尔铁塔造价的七倍。只不过这座昂贵的温室里展示的并非争奇斗艳的奇花异草，而是各种各样的机械，它们有的只有箱子大小，有的却比农民的小屋子还要大。

参观者们经过几台巨大的蒸汽机，一台可以把钢铁压得比薄饼还薄的水压机，还有最新式的发电机——按照发明者的说法，一百台这样的机器就足以为整个巴黎供电了。

在发电机之后吸引到这些尊贵客人注意力的是一台古怪的机器：它看上去像是一架马车，然而却只有三个轮子，也没有辕杆，一些古怪的机械安装在座椅下方，散发着有些呛人的化学品味道。“这是什么？”

皇后好奇地打量着这台古怪的车子，“是马车吗？”

“这是一台自动车，陛下。”

展台旁的一位中年女士向皇后行了一个屈膝礼。

“自动车？您是说这台车子可以自己移动？”

沙皇看上去有点不相信，“不需要马来拉它吗？”

“是的，不需要，陛下。”

这位介绍人的法语里带着浓厚的德国味，“这辆车子上安装了一台内燃机，足以驱动它以和马车接近的速度自己行驶。”

“那么这台——内燃机，”吕西安问道，“它是用什么做燃料的？”

他猜想了一个最可能的答案，“是煤炭吗？”

“是石油，先生。”

“您指的是药店里出售的那种用来做药剂的东西？”

“是的，”那位德国女士点点头，“石油是一种比煤炭更优秀的燃料，它的热值更高，使用起来效率也更高。”

“说真的，我有点怀疑。”

沙皇笑了两声，用自己的手杖尖端敲了敲马车的轮子，“真有人开着这东西上路过吗？”

“我本人就这样做过，陛下。”

德国女士抿了抿嘴唇，“去年八月份，我带着我的孩子们，亲手驾驶这辆车回到了我一百公里外的娘家，这台机器经受住了考验。”

“真了不起。”

皇后惊叹道，“请问您尊姓大名？”

“伯莎·本茨夫人，陛下。”

“那么这台‘自动车’是您的发明啦？”