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第197章 世态炎凉（第2页）

他从财政部的办公室出发之前，还装模作样地告诉一个低级秘书，要秘书处把紧急的公务放在桌面上，他回来就看。虽然连他自己也知道，在这个时候，恐怕早已经没什么紧急公务需要他来处理了。

爱丽舍宫花园的树梢挂着丝绒装饰，虽然并不是什么大日子，可总统夫人却把花园打扮的像过节一般。在巨大的玻璃温室里，女士们在花草中间支起了小桌子，她们要在这里举办一次慈善义卖会，所得的欠款要交给“圣徒之家”修道会，用于城里孤儿的保育。在温室的中央摆放着一尊巨大的盆景，那是古代巴比伦空中花园的想象模型，用陶瓷搭成的小建筑上面缀满了玫瑰，马鞭草，牵牛花和石竹花，这也是今天义卖会的商品之一。

吕西安慢步穿过温室，一路上他遇到了许多相识的面孔，而这些人都不约而同地对他视而不见。他装作一副感兴趣的样子，浏览着铺着红色丝绒桌布的长桌上摆放的商品：古玩，装饰品，中国绸缎，精巧的各种玩具以及五颜六色的花朵。

他走到一位打扮成卖花女模样的贵妇前面，“夫人，一束玫瑰多少钱？”

他故作轻松地问道。

那位贵妇皮笑肉不笑地看着他，当周围人的目光都被吸引来之后，她才抬起眼珠子，大声说道：“一束五法郎。”

吕西安挑起眉毛，“这么贵？”

“整个法兰西马上都是您的了，五法郎算什么？”

她故意装出一副乞讨的样子，“部长阁下，给巴黎的孤儿们施舍一点吧！”

周围的人发出一阵令人厌恶的粗俗笑声，吕西安气的两手直哆嗦，他从钱包里掏出一张五法郎的钞票，递给那位贵妇，从她的花篮里拿出一束玫瑰。

那位女士将钞票端详了一番，“什么时候您打算在钞票上印上您的头像啊？”

吕西安没有再理她，他掉头离开，起初他想要马上就离开这里，然而算了算时间，他进来还不到一刻钟，现在离开还是有些太早了。于是他朝吧台走去，打算买一点饮料让自己休息一下。

主持吧台的是总理的夫人，她神色倨傲地接待了这位最新的客人，“您想来点什么？”

她的语气里似乎带着一点嘲弄，但吕西安已经见怪不怪了。

“给我来杯酒吧。”

吕西安朝她笑了笑。

“我们有白兰地，朗姆酒，还有苏格兰威士忌——或许您想来杯红酒？”

她眯着眼睛，“您和我儿子差不多大，我总是不让他喝烈酒的。”

“给我一杯冰镇的香槟吧，谢谢您。”

吕西安感到口干舌燥，想要喝些冰的东西。

总理夫人冷笑一声，她走到柜台前，从冰柜里拿出一瓶香槟酒，给吕西安倒了一杯。“我要是您呀，就不会在这个时候喝香槟酒——不然人家或许还会以为这是在庆祝什么哪！”

吕西安淡然一笑，他怀疑自己的脸这时候已经开始有些发白了。在这个庸俗的社会上，捧高踩低是寻常事，他过去得意时享受过众人的追捧，如今要失势了也必然会迎来此类的冷眼，对此他早有所料，可实际遇到的时候依旧感到痛苦不堪。

他背对着总理夫人，小口喝着香槟酒，当酒喝了一半之后，他看到总理夫人的丈夫正穿过人群，朝他所在的方向走来——从总理脸上的表情来看，他是来找吕西安，而不是他的夫人。

总理走到吕西安面前，嘴角朝上抬了抬，或许是想表达亲切，但看上去却是一副讽刺的样子。

“我亲爱的朋友，”他拉着吕西安的手晃了晃，“方便找个没人的地方谈谈吗？”

吕西安点点头，他很清楚总理想要谈的是什么。“我要付您多少钱？”

他故作轻松地向总理夫人问道。

“一杯十法郎。”

他掏出两张五法郎的钞票，放在吧台上。

“怎么，您不打算付小费啦？”

她开玩笑似的伸出手。

吕西安干笑了一声，又掏出五法郎的钞票，放在她手上。

他跟着总理朝门口走去，身后传来总理夫人和另一位客人的谈笑声——“多可惜啊，少了这一个，内阁里就只剩下丑八怪啦！”

吕西安跟着总理走出了温室，两个人沿着花园的砂石小路朝僻静处走着。上一次他来这里，是为了卡诺总统的就职晚会，他和德·拉罗舍尔伯爵从宫殿溜到花园里，那一次同样是为了找个安静的地方说话。那一次的细节他已经记得不甚清楚了，但他记得那时很冷，好像是十二月？是啊，在他们去俄国以前，那似乎是两个世纪之前的事情了。