听到这个消息,那些权臣立即又吓得两腿乱战,面露惊慌,一句话也说不出来了。
有两个胆子稍微大的,才嗫嚅着说:“现在,大……大敌当……当前,轻易主……主帅,恐……恐怕乱了……军心。”
于是,会议一致决定,让熊廷粥留下来,并奏闻皇上,下圣旨,约定二人“功罪一体”。
一天,差官带着一队人马到来,只听那差官喊道:“熊廷弼、王化贞接旨!”
二人慌忙摆设香案,面朝北跪下。
那差官高声念道:“奉天承运,皇帝诏日:如今大敌当前,辽西危急之时,熊廷弼、王化贞应以大局为重,同心协办,共赴国难,尽快消释前嫌,团结对敌。功成之日,二将有功同赏,有罪同罚,勿谓言之不谕也!钦此!”
熊廷弼、王化贞连忙叩头,连声喊道:“遵旨!”
差官走后,王化贞向熊廷弼撇了撇嘴,又挤挤眼,说道:“咱俩是拴在一根藤上的两个蚂蚌,谁也离不开谁,就这么干吧?”
熊廷弼无精打采地“嗯”了一声。他早已料定:这二出山海关,恐怕是凶多吉少,万难再回江夏了。这正是“小俩口打架——这一回可不是那一回了”!
且说后金汗王努尔哈赤,在攻下辽阳之后,即从李小芳处得知:马承林与广宁城游击孙得功为姨兄弟。遂派遣李小芳与马承林前往广宁城。
李小芳、马承林走前,汗王对他们说:“如今辽、沈攻下之后,各城堡都要派兵防守,兵力分去不少。你们到广宁要抓紧进行对明将的策反劝降,争取少用兵,或不用兵而得广宁。得广宁后,朕要重赏你们!”
李小芳、马承林走后,努尔哈赤自觉浑身肉颤,心中慌乱,行坐不安。到了晚上,毫无睡意,仍是心绪不宁。
于是,汗王索性拿出《三国演义》读了起来。他读着,读着,觉得神思迷迷糊糊,就伏在桌上,闭目养神。
突然,汗王感到一阵冷风刮来,烛光跳了几下,差点灭了。
他抬头一看,见有一人站在灯影里。努尔哈赤不由警觉起来,按箭问道:“你是谁?深夜来到朕的卧室,有什么事?”
那人一声不吭,汗王遂手提宝剑,站了起来,借着烛光,仔细一看,却是费英东。
努尔哈赤赶忙问道:“原来是费大将军!深夜来到这里,你一定有什么要事吧?”
那费英东只是流泪不止,却一言不发。
努尔哈赤急了,又说道:“咱们曾是八拜之交的兄弟,多年来情同骨肉,你有什么事,为什么不说话?”
费英东哭着说道:“愿汗王保重,俺再不能随着你拼杀了!”
说完话,费英东不见了。又是一阵凉风吹来,努尔哈赤忽然惊醒,乃是南柯一梦。这时,正是午夜三更天时分。
努尔哈赤再无睡意,头脑亦觉得清醒了许多。梦中的事,他感到十分惊异,遂喊道:“侍卫呢?”
角门一响,侍卫进来了。
努尔哈赤说道:“快去喊范先生来!”
工夫不大,范文程睡眼惺松地走了进来。
努尔哈赤便把梦中的情景告诉给范文程,之后,向他问道:“范先生,这是怎么一回事?”
范文程说道:“俗话说:日有所思,夜有所想。这是陛下思念费英东将军所致。没有什么可疑虑的。”
努尔哈赤听了,仍是疑虑重重。
范文程又向汗王说道:“陛下整日忙于军务,疲劳太甚,应该多加休息,保重龙体要紧。”
说完,范文程起身告辞。他刚走到中门,迎面碰见大将额亦都。
范文程将汗王的梦里事情告诉了额亦都,只见额亦都脸色陡然变了,便说道:“费英东的病情沉重,早就卧床不起了。这梦未必是个好兆头!”
二人正在说话,忽见一个侍卫匆忙走来,额亦都问道:“有什么事吗?”