话刚落音,却听见砰的一声,一杆火铳响了!
原来是有个兵因慌张没听清号令,扣动了火铳的扳机。
所有的目光都来不及看清,便见跳板上的齐大柱跪了下去,两手却紧紧地抓住跳板两侧的边沿。
岸上码头上立刻起了喧闹声!
那些本来准备去抓人的兵都站住了,那个放铳的兵也慌了,连忙将火铳往地上一丢。
那队官走过去踹了他一脚,接着吼道:“丢什么铳,捡起来!”
那个兵又慌忙捡起了地上的铳,对准了那条船。
那个队官大声喊道:“打了就打了,抓人!”
几个拿长枪的兵便向那条船的跳板跑去。
船上两个年轻汉子跑到跳板上,去扶齐大柱:“大哥!”
齐大柱低声喝道:“退回去!”
那两人慢慢退了回去。
长枪兵已经跑向了跳板,最前面的两个兵跑到他面前停住了,两根长枪指向了他:“站起来!”
齐大柱伸直了上身,右边那条腿露出来了,血在不断地往外流。
那两个兵的目光中也露出了一些惊怜。
齐大柱倏地扯开上衣脱了下来,绕住流血的右腿一扎,这才光着上身慢慢站了起来。
齐大柱望着面前的兵:“各位大哥都是浙江的乡亲吧?”
那几个兵互相望了一眼,没有接言。
齐大柱:“我们是淳安的灾民,不是贼。你们要扣了我们的船,就有许多乡亲要饿死。”
那些兵站在那里。
岸上那队官见那些兵都愣站在跳板上,又大声吼了起来:“怎么不抓人!”
那些兵的枪又都对向了齐大柱。
“太不像话!”紧接着一个声音响起。
许多目光循声望去,是王用汲,这时的他也青了脸,大步向那队官走来。
海瑞开始也是一诧,紧接着,也大步跟了过去。
“你们是哪个衙门的?”王用汲望着那队官。
队官也望着他,审视了片刻:“臬司衙门的,奉命抓贼,贵驾最好不要多管闲事。”
王用汲:“他们都已经说了是灾民,买粮自救,你们还要伤人抓人,就不怕有人告了上去?”
队官:“贵驾在哪里供职?”
王用汲:“我是新任建德知县。”
队官立刻放松了下来:“这些人是淳安的,我是奉省里的命令办事,你大人还是去管建德的事吧。”说到这里,又转对那些兵:“抓人扣船!”
“那就该我管了。”海瑞大声接道,几步走到那队官面前,“你说他们是贼,是什么贼?”
队官开始还以为海瑞是王用汲的长随,现在见此人透出的威势大大过于刚才那个建德知县,心里便没了底:“贵驾是……”
海瑞:“不要问我是谁,先回我的话。”
队官:“巡抚衙门有告示,这一段粮市禁止买卖粮食。私贩粮食的都要扣船抓人。”
海瑞:“我就是不久前从巡抚衙门出来的,怎么不知道这个禁令?”