“我的上帝!居然是他,这个东方魔鬼……”斯当东下意识地吞了吞唾沫,从他的表情看得出,他很震撼,又或者说是,对于跟前的这位年轻将军,他那灰色的眼睛里闪烁着恨意,还有畏惧。
“您说谁是魔鬼?斯当东先生。”旁边的马戛尔尼好奇地打量着那位表情显得无比友善,一脸真诚可亲笑容的东方人,向着那面色一下子变得有些发青的斯当东问道。
“这件事我以后再向您禀报,大使先生,这个年轻人,最好别得罪他。”斯当东清了清嗓子,挤出了一个笑容,摘下了帽子向着下方的清国战舰挥了挥打了招呼之后,便下令让水手放下绳梯,接梁鹏飞上船。
听到了斯当东这话,满心好奇的马戛尔尼只得揣着一肚子的疑问,露出了一个真诚的笑容,望着那位跳上了狮子号甲板的清国将军。“大英帝国女王陛下特使马戛尔尼向您问候,真没想到,前来迎接我们的,居然是一位如此年轻英俊的将军阁下。”
他的身边,站着一位刚刚接到了通知,从那船舱里跑了出来的中国籍神父,身后边还跟前一位年轻的英国小孩子,莹绿色的眼睛好奇地打量着跟前那位穿着样式古怪的长袍大褂的梁鹏飞。
那位匆匆赶到了甲板上的中国籍神父刚刚喘了口气还没来得及开口翻译,却听到了流利而又十分熟练的母语从那位清国的年轻将军口中传了出来。
“很高兴认识您,马戛尔尼先生,当然还有这位,想必应该是东印度公司大班,也是这次使团的副使斯当东先生吧,两位能够不远万里来到东方,作为地主,我们东方人有一句老话,叫做有朋至远方来,不亦悦乎。恰好代表了我此刻的心情。”
马戛尔尼不由得瞪圆了眼睛,斯当东和东印度公司的雇员们都曾经跟自己聊起过清国的官吏,这个国家的官吏几乎没有人能够听懂和使用西方语言,不管是最早流行于世界的拉丁语,或者是那作为欧洲官方用语的法语,又或者是随着大英帝国在世界的殖民地的扩张,而开始在世界的每个角落流行的英语。
不过,就在他心里边正在胡思乱想的当口,梁鹏飞走到了这两位眼睛瞪得犹如长着大眼泡的金鱼一样的英国佬,还有旁边那位同样一脸不可置信,而且双腿有些发软的中国籍意大利传教士跟前,带着一惯的矜持微笑说道。“真想不到,你们的战舰居然如此之巨大,这艘想来应该就是狮子号吧?只是不知道这艘战舰在你们英国,是属于二级还是三级战列舰?”
“您,将军阁下您居然能说我们的母语,这实在是太令人惊讶,哦不,太让人感到惊喜了,我相信,这是我出使贵国的一个良好开端。”马戛尔尼下意识地在胸口画了个十字,那头假发在海风的吹拂之下,显得很是飘逸,在梁鹏飞的眼中看来,这个白面无须,戴着一顶假发长得很像是一位老太太的洋老头却显得那样的傻头傻头。
“您好,将军阁下,想不到您居然对我们使节团的消息如此的清楚,您说的没错,这艘狮子号战列舰在我们大英帝国,属于三级战列舰,我们大英帝国的战列舰一共有四级,而一级战列舰有三层炮甲板,火炮都在一百门以上,定员也都在八百七十五人以上人以上。”东印度公司大班兼这次使节团的副使斯当东脸上露出了自豪与骄傲。“我们东印度公司,在印度,就有一艘二级战列舰,和两艘这样的三级战列舰,凭着这些强大的战舰,没有一个海盗敢去惹恼我们,可以说,大英帝国的海军,是这个世界最为强大的。”
听到了斯当东的话,梁鹏飞脸上的笑容丝毫不变:“斯当东先生,请您记住,大英帝国,这是你们英格兰人的自谓,但是,希望你们在面对其他的我国官吏时,最好不要这么说话,我相信,他们可没有我这样的肚度和涵养。说不定,您这一次的出使,就会因为您这样对于细节的疏忽,而导致失败。”
“另外,还有一个事实我需要提醒您,亲爱的斯当东先生,可不要忘记了,就在一百多年之前,你们英国的战舰既没有西班牙的无敌舰队高大,也没有对方的数量众多,可是,你们赢得了战斗,所以,我承认你们的海军很强大,但是,并非不可战胜。”
梁鹏飞双手交握着缓缓地说道,语气并不严厉,目光也并不咄咄逼人,可是,斯当东还是听得心头一跳,虽然他很想反驳这话,可是,一想到那几百颗血淋淋的英国走私商人及其下属的人头,还有关于那些纵横南洋及马来半岛,让东印度公司都忌惮三分的众多海盗头目的脑袋,居然全被跟前这位看起来和善而又亲切的年轻人用石灰给腌在了木盒子里让人参观的野蛮事迹。
那一枚枚被腌得变形的脑袋,斯当东就曾经在那广州城门楼下看到过,一想到那些,斯当东就觉得自己的脑袋像是让人给灌了铅似的,心虚地垂下,似乎要避开梁鹏飞的目光才会觉得心里舒服一些,他脸上的笑容牵强中透着一股子深深的警惕与敬畏。
第237章 本将军的来意!
“总有一天,我一定会让你们这些贪婪而又野蛮的家伙卑躬屈膝,匍伏在我们大英帝国的脚下,我发誓。”虽然发自内心的恐惧让他垂下了头,但是,他心里边却充满了被羞辱与愤恨之感,一种大英帝国子民的优越感让他觉得自己的行为简直就是在给自己的国家抹黑。
身为英国优秀的外交官,看人脸色,揣摸人心可是马戛尔尼的强项,虽然他不太明白,这位前来迎候使节团的这位清国将军怎么会让一向心高气傲的斯当东显得如此的失措,但他也清楚现在不是考虑这个的时候,脸上露出了真诚的笑容:“尊敬的将军阁下,谢谢您的提醒,鄙人一定会劳记于心的。”
“伯爵先生,您能这么想就最好了,您或许已经从斯当东先生那里了解了一些关于我们国家的消息,相信您也清楚,我们东方,与你们西方,几乎可以说是两个完全不同的事情,请不要用西方人的世界观来看待我的国家,希望我的建议会对您有所帮助。”梁鹏飞礼貌地回应道。
“梁将军,很高兴认识您,我听我的老师,也就是李神父说过,您的国家有超过上亿的人口,我想请问您这是不是真的。”这个时候,那位刚才站在神父身边的那位欧洲小男孩突然开口道,虽然不太标准,但是,梁鹏飞却怎么也没有想到,这位小家伙居然是用汉语在跟自己对话。
“将军阁下,这位小家伙是我的儿子小斯当东,他对于清国的一切充满了强烈的求知欲与好奇心,整个使节团上,除了他和他的老师,那四位中国籍的神父之外,再没有人能够懂得使用汉语与汉字,我的儿子仅仅花了十个月的时间,就学会了如何用汉语来对话,并且还学会了如何把这种古老的文字写在纸上。”斯当东一脸骄傲地伸手摸了摸那小斯当东的脑袋,向梁鹏飞介绍道。
“小斯当东?呵呵呵,实在是,人生还真是奇妙啊……”梁鹏飞看着这个最多十一二岁的西方小正太,怎么也看不出来,这个小家伙以后会成为让中国变成半殖民地国家的罪魁祸首。
听到了梁鹏飞这句话,别说是刚刚学会中文对话的小斯当东,就算是他的老师那位中国籍神父也是一脸的莫明其妙,不知道梁鹏飞这话是什么意思。看到一个懂得中文的小屁孩子,有什么值得奇妙的?
接下来,那位中国籍神父看到了梁鹏飞的目光落在了自己的头上时,脸色不由得一变。不过还好,似乎梁鹏飞并没有在意他已经剪掉了辫子,换成了西方发式,只是扫了他一眼,目光再次落在了小斯当东的身上。
“中国的人口早在数十年前,就已经超过了一万万人,现如今,应该有近两万万人了。”梁鹏飞带着带着仁慈地笑容向着小斯当东答道。
听到了这个答案,马戛尔尼不由得倒抽了一口凉气,下意识地在胸前画了一个十字。“我的上帝,居然这么多,怕是整个欧洲加起来也赶不上你们帝国的人口。”
“当然,我们的国土疆域,面积也不小于你们欧洲,一个文化传承了近五千年而从来没有断代过的文明体系,有这么多的人口与这么大的疆域并不奇怪。”梁鹏飞笑道,笑容那样的爽朗,眼珠子却鬼鬼崇崇地转了起来。
就在眼前这些西方人的惊叹声中,小斯当东一脸的向往地道:“居然有这么巨大的国家,真想看看。”