波斯商人的态度让萧炯起了疑心,旋即命人将他放开,屏退左右,迈步向前逼近问道:“你如何能证明你是右相派来的?”
“右相派人来给你带话,难道还需要证明?”
波斯商人的语气变得十分高傲。
萧炯吓了一跳,旋即叉手,“右相有什么话?”
“右相让你藏好自己的尾巴,否认一切罪行,千万不要松口,他会尽全力保全你,只要你咬住不认罪。”
波斯商人道。
“什么?”
萧炯听不明白,“认罪,认什么罪?”
“右相还说,莫要太过贪心,圣人正缺钱用,若被人揭发,唯有御史中丞王珙能够救你。”
波斯人看了看天色,旋即叉手道:“我的话已经带到了,望尚书不要忘了右相的提醒,获释之后再勿提及此事,右相从未派人来过,也不曾搭救与你。”
波斯商人始终没有回答他,因此等到他离开后,萧炯还抓耳挠腮疑惑了一阵,直到仆从快马加鞭回来报信,张国忠入奏弹劾,皇帝调出了北衙禁军,才让他恍然大悟,于是回想了波斯商人的话,赶在禁军抵达前,将大门锁紧,派人到门口与禁军周旋拖延时间,自己则安排人在事先准备的地道里,将受贿的赃物全部运出。
而早在曾万福上次请求自己时,无意间提醒了他家中奴仆过多,少不了要遭人把柄,他便将曾万福送的昆仑奴与新罗婢送出京城偷偷变卖,如今都换成了银钱。
李甫得知后,由于萧炯是自己引荐的,害怕他的罪行会殃及自己,于是去话御史台,加之萧炯拒不认罪,又在堂上为自己辩驳,御史台得了右相之令,便为之开脱。
萧炯为了保命,将自己的变卖奴仆的财产献出了一大半给审问自己御史中丞王珙,王珙又将之献与皇帝,并为萧炯求情。
最终,萧炯之事,只牵扯出了几个小商贩,而萧炯自己也只是被贬出京。
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天圣九年秋,京兆尹、刑部尚书萧炯为,为张国忠奏劾贬官。
萧炯被贬后,京兆尹与刑部尚书一职空缺,但皇帝并未让雍王傅、京兆少尹褚廷桧接任,而是再次提拔了王珙。
就在张国忠以为揭发有功,朝廷的空缺官职,自己能受到提拔时,右相李甫却选择了王珙,加之王珙向皇帝贡献了大量珍宝,进一步得到宠信,便应了李甫的推荐,升任王珙。
天圣九年,御史中丞、京畿关内采访黜陟使王珙,拜御史大夫、京兆尹,加知总监、栽接使,成为继李甫与张国忠之后的又一权臣,位张国忠之上,权倾朝野。
刑部尚书空缺后,吏部考绩,崔裕奏卫坚之功,遂以银青光禄大夫、左散骑常侍卫坚任御史中丞,兼刑部尚书,并封韦城县开国男,朝中皆言,卫坚有拜相之势。
——万年县·卫宅——
因长宁郡主将要及笄,太子妃卫氏遂带着长宁郡主回家省亲,时逢兄长卫坚升任刑部尚书,又加封了爵位。
卫坚升任刑部尚书后,得到了同僚的奉承与巴结,如沐春风,便时常穿着紫袍骑马到处炫耀。
兄妹两感情极好,卫坚得知妹妹回家后,撇下吃酒的同僚马不停蹄的赶回了家中。
回到家中的卫坚,即使面对如今贵为太子妃的妹妹也很是随意,刚进屋,口渴难耐的他自顾自的斟了一杯茶,匆匆入腹。
太子妃听闻他在刑部的事,便劝谏道:“阿兄升了官,更应该谨小慎微才是,如此张扬,恐惹来祸患。”
因功绩而升迁的卫坚却不以为然,他走到妹妹身旁坐下,“你呀,就是妇人之见,圣人何故升任我做尚书,还不是知我有相才,等我日后拜了相,一定会好好辅佐太子殿下的,到时候东宫就不用怕李甫了。”
“殿下的老师,李长之罢相后,东宫的处境就一直处于紧张之态,更何况如今连章相都不在了,我是东宫妃,阿兄又是我的亲兄长,阿兄的一言一行都关乎着整个卫家与东宫的安危,理当谨慎行事才是。”
太子妃苦口婆心的劝道。
“知道了知道了。”
卫坚答应道,“圣人加封我,我虽高兴,但仍心有不甘,那王珙不过是偷奸耍滑之辈,凭何就成了御史大夫,在我之上。”
“王珙是右相的人,阿兄为了加官进爵也要做右相的人吗?”