袁氏神色颇为凝重,“姨母有些要紧的事要与你商量。”
春花向他使了个安心的眼色,便与寻静宜等一同告辞了。
谈东樵心不在焉地在袁氏对面坐下。
袁氏先是沉默了一会儿,只静静喝茶,待仆婢们都走开了,才道:
“姨母说过,不再过问你的婚事。这话,是认真的。”
“东樵知道。”
“但姨母还是要提醒你——”袁氏神情是少有的肃穆:
“旁人都可以,长孙春花,不行。”
谈东樵登时一愣。
袁氏盯着他起伏不定的神色,冷笑一声:
“怎么,你以为姨母是个睁眼瞎,看不出你们两人之间的默契?”
“……”
谈东樵一时无暇顾及袁氏是何时看出端倪,脑中只回响着那句:
不行。
沉默良久,他谨慎地向袁氏一揖:
“姨母既然颇为欣赏春花,连范小侯爷都能介绍给她,为何我却不行。”
袁氏嗤了一声:“范家那小纨绔能和你比么?他这辈子无论仕途还是经济都没什么指望,若能娶个有钱的妻室,便是大幸了。可你——”
“你是谈家的祖望!你祖父之后,你便是朝中清流之首,陛下的股肱之臣!你怎能娶一个商贾之女?”
“只要是清白经营,于民有利,于社稷有功,商贾又有什么关系?”
“她可不止是个商贾之女!好人家的女孩儿,个个藏在闺中如珠如宝,哪有这样四处抛头露面的?即便是婚后谨守妇德,闭门不出,婚前的名誉已然败坏,如何还能弥补?你祖父一生最爱惜名节,怎能容忍有这样的孙媳?”
“姨母!”
谈东樵忍住怒气,沉声道:“所谓闺誉门楣,在东樵看来,都是小节。信义仁善,才是为人之大德。长孙春花是我心中最好的女子,我敬她、慕她,请姨母不要羞辱她。”
袁氏眸中有些不期然的震动,一时竟说不出话来,怔怔望着这陌生的外甥。
谈东樵叹了口气,起身到一侧,敛袍跪下,庄重道:
“父母不在,姨母便如母亲一般,终身大事自当坦诚。东樵已决意入赘长孙家,且已向祖父禀告。”
“……”
袁氏震惊地捂住嘴,长久都说不出话来。
她身后帘幕之内,蓦地有人大呼:“入赘?”
韩抉抱着脑袋,活见鬼一样从伸出个脑袋:“老谈你也太藏得住事儿了吧?”
袁氏翻了个白眼,提腿过去,一把拧住韩抉的耳朵:“小兔崽子,你可没说他们都进展到这地步了哇!”
“哎哎,我哪知道,您这外甥看着闷声不响的,手底下动作这么快!”
“我在擎天阁上就瞧出来了,冰灯一样的小子,什么时候这么好声好气地和人说过话。”
“那是,什么都逃不过您的火眼金睛哪。老谈好不容易熬到休沐,您可好,专挑了这一天,把人骗到咱们府上来了。这又装出一副古板守旧棒打鸳鸯的样子,我还以为您去哪个戏班现学的呢!”
“我这不是怕他闷葫芦,想激他一激么,谁知这孩子,竟是个自己会争气的……呜呜……”
袁氏掏出帕子,一径揩着湿润的眼角:“东樵,姨母刚才都是吓唬你的,并不是真的看不起春花。”