那一天,她却醉了。故意地喝醉了。
雨梅将她扶回卧房时,见她的眼中毫无喜色,却全是一片寂寞之意。
她忽然凄然一笑,问道:"告诉我,怎样才能忘掉一个人?"
秦雨梅想了想,道:"爱上另一个。"说罢递给她一杯苦苦的浓茶。
※※※
秋九月。
木叶萧萧。
荷衣刚刚押完一趟镖,从西北凤翔府赶回来。
她已在长青镖局住了一年零三个月,总算过上了一种比较稳定的生活。
秦展鹏对她的倚重从一开始就超过了自己的两个子女。而荷衣与秦氏兄妹也早已成了好朋友。北方人的豪慡直率与荷衣自身满不在乎的气质几乎是一拍即合。更何况兄妹俩对她一向照顾有加。一般的镖,他们从来不让荷衣去。重镖也是尽量三人同行,回来之后,荷衣总能得到一笔不小的报酬。
是以她实际上一年之中只出门四、五次,每次长则两月短则一月。一路上风餐露宿,当然辛苦,但荷衣不负众望,从来也没有失过一次镖。镖局的生意自然是越来越好。
仅仅一年的时间,长青镖局已摇身一变,变成了不折不扣的大镖局,并稳稳地挤上了江湖第四的行列。这意味着他们已有资格加入由本行泰斗,中原第一大鸿丰镖局的总镖头铁亦桓组织的"五局联盟"。
五局联盟其实并不止五局,可加入者的资格却很严格。原因是这个由各大镖局组成的联盟分享着不少共同的生意。一趟长镖可以由几个镖局以接力的方式完成。这样,即可以省却重复的路线,由于各大镖局各有辖区,在本地行走人头地头都熟,失镖的可能性就更少。而利润则由参与的镖局据路线的长短均分。此外,如遇上重镖,比如黄金或红货,各大镖局的得力镖手可以互相借用,由联盟出面调度。一趟镖很可能云集了各个镖行的高手。失镖几乎成了不可能之事。
这样,"五局联盟"可以接一般镖局不敢接的大生意,走单个镖局不敢走的长镖。他们不断总揽了南北商家货品的往来押运,甚至接下了不少官府的生意。
是以秦展鹏多方谋划,终于将铁亦桓请到了太原。和铁大先生同行的,还有第二大镖局隆飞镖局的总镖头秋隆飞。
这当然是长青镖局今年的头等大事。由秦氏兄妹亲自布置。镖局里早已腾出了一道别院,打扫得一尘不染,作为接待之用。此外,接风宴定在本市信誉最好,最有排场的福喜楼。二楼最豪华的雅室上书"静雪轩"三字,据说是某位王爷的手笔。酒是从杏花村特地运来的陈年佳酿,菜则由号称北方第一名厨的薛钟离薛大师主理。器皿用的是清一色景德镇官窑新出炉的极品细瓷。
原来铁亦桓虽是习武出身,却不喜欢别人说他是粗人。他本人非旦写得一笔好字,据说还坚决不许自己的儿子进入本行,而是命令他读书习字,十年下来,倒也争气,竟中了乙卯科的举,现在正为作县官,还是继续考进士烦恼。是以铁亦桓喜好风雅在武林中几乎是人人皆知。
"你可知道这铁老头有多么讲究么?"秦雨梅忙了整整十天,才把各项工作准备就绪。每天夜里她都要和秦雨桑反复讨论各个细节,直到深夜。倒几乎把在外押镖的荷衣忘在了脑后。
直到九月初三,荷衣回来的前一天,秦雨桑才如梦初醒一般地拉着妹妹到各大珠宝行里跑了一趟。
"人家根本对你只是客气,你还真来劲儿呀!"一路上秦雨梅不断地抱怨。
秦雨桑却执意要买一个式样小巧,镶着红宝石的金戒指送给荷衣。
"我反正就是要送。她要不要是她的事。"秦雨桑乐滋滋地道。
"你就等着红脸好了。"雨梅跺跺脚,道:"我可告诉你,荷衣是我的好朋友,你若惹恼了她,害得她从此不理我,我可跟你急!"
"喂,你一点忙也不帮也就罢了,还一个劲儿地挖苦我,这算是站在哪一边?"秦雨桑忍不住气道:"荷衣对我一向很好。我们在一起都不知吃过多少次饭。她看见我总是乐呵呵的。上个月她还说她喜欢住在这里呢。"
他早已跟着雨梅直呼"荷衣"两个字了。荷衣素来大方,也不介意。
"慢慢来嘛。这种事,你一定要有耐心。"
"我都耐心了一年多了。再耐心,你都要出嫁了,我可更没有人可商量了。"秦雨桑将戒指小心翼翼地放在怀里:"无论如何,吃完了这一顿大餐,我就去找她。"
※※※
荷衣回来的时候刚来得极洗了个澡,正要换上平日的衣裳,秦雨梅就在她的屋子里大叫了起来:"拜托拜托,荷衣,这一回请你一定穿一件长裙。好不好?那铁老头子是个十足的俗人,却喜欢附庸风雅。我哥哥都已被我逼着换了一身长袍儒衫。"
荷衣裹着浴衣,点了点雨梅的鼻子,道:"好,长裙就长裙,我正好还有一件,只是从没有穿过。"她只好依言穿上了一件细花白裙,外面套着一件浅紫色的淡花长衫。长发束后,cha上了一只碧玉簪子。
"难得打扮一回,这一回就好好打扮一下罢!我来帮你。"秦雨梅在一旁怂恿道。
于是,从匣子里掏出一段柳条,画了画眉,十指上涂上了凤仙花汁。唇上淡施了一点口红。
"别穿靴子了。"雨梅一声令下,她换上了绣鞋。