郭嘉仍然在沉默,似乎没听到曹操的询问,良久忽然抬头道:“依嘉愚见,应该放弃荆州,全力攻南阳。”
众人哗然,曹操也不禁一楞,问道:“奉孝试言之。”
郭嘉抖了一下衣袖,双眼发出容智的光芒,朗声道:“我军之大患为刘备一人尔,其人雄才弘略,久得民心,以罗麟、诸葛亮、庞统为股肱;徐庶、田丰、沮授、陈宫、法正等为谋主;关、张、马、黄、赵号为五虎;张辽、高顺为名将;太史慈、甘宁、周泰等并为爪牙,其谋不可测也。从地理上看,函谷关、潼关、武关、青泥隘口、以及荆益蜀道,皆可称为‘一夫当关、万夫末开’,其领土几乎是牢不可破。而唯一的弱点就是由南阳一地,通往汉中的上庸、房陵一线。如果嘉没有猜错,孙刘结盟,必以长江为界划分荆州,刘备只要获得襄、樊一地,则可将襄阳、宛郡、上庸连成犄角,南阳再不是孤城,刘备再无后顿之忧。且刘备出兵襄、樊远比我军方便,再有孙策两方呼应,恐我夺荆州难度极大,很有可能最终我们一无所获,窃为明公所不取也。”
荀彧点头道:“奉孝之言有理,一直以来,刘备据南阳,威胁洛阳,许都震动。故南阳的战略地位要远比荆州更为重要,举倾国之兵以攻南阳,则刘备只有两个选择:要么全力与我军抵抗,虽急不可下,但荆州必非其所得;还有就是放弃南阳,刘备全力攻襄樊。若如此,则我军拿下南阳后,将军据山河之固,外接英雄,内修农战,然后拣其精锐,分为奇兵,乘虚迭入,分扰关中、汉中、襄樊,刘备救北则攻南,救南则击北,使敌疲于奔命,民不安业,我未劳而彼以困,不需数年,可坐克也。”
郭嘉也点头道:“文若之言甚是,望主公从之。”
此时,袁绍投降谋士许攸、郭图、逢纪抗声道:“主公不可,若刘备固守南阳,则荆州必为孙策所得,鹬蚌相争,渔翁得利,我等岂不成了鹬蚌了?”
程昱也摇头道:“不错,孙策心怀大志,周瑜善于用兵,若让江东实力平白增大,则久后必为我心腹大患,且近闻孙刘已准备结盟,若如此,则我军危矣!”
郭嘉站起身来,灼灼的目光看着众人,最后对曹操说:“仲德之言虽善,我却认为还不全面,那孙策虽有智力,然轻而无备,轻信他人,必死于小人之手,不足虑也,且孙家独取荆州,岂知刘备不依约讨要荆北?诸公熟思,孙家岂肯割己肥人?要不得荆州,其盟必坏,望丞相纳文若之言,则大事可定也。”
辛毗等诸谋士又齐声反对。
曹操皱着眉,他当然知道荀彧、郭嘉的提议是最为稳妥、正大的,但荆州肥沃的土地又的确是如此诱人,便宜了孙策或者刘备,曹操真的是心有不甘。
曹操咬了咬牙,问道:“宛城状况如何?”
掌管情报的满宠马上整理了一下脑中的资料,便如数家珍的将情报一一说出:“宛郡城高五丈,下阔二丈五,上阔一丈二尺五寸,高下阔狭,城中共有士兵四万,粮草不计其数,城中百姓家家也有余粮,足足够城中之人吃上一年,城中守将关羽号称万人敌,关平、周仓、陈到、廖化等实力不弱,城中以陈宫为谋主,此人沉稳多智,实是劲敌,因此在下也认为宛郡不可取。”
“满先生何必长他人志气,灭自己威风,只要父亲给孩儿一支精兵,孩儿定当亲斩关羽的头颅给父亲大人下酒。”爽朗的童声由堂下传来。
曹操一看,不由哈哈大笑:“彰儿初生牛犊不畏虎,勇气可嘉,但你决非关羽对手。”
粗猛壮厉的曹彰傲然道:“彰儿从小苦练射箭御马,现年以十八,自问一身武艺不在军中各位叔叔之下,何惧关羽那年近五旬的匹夫。”
曹操笑道:“若以汝为先锋,汝当如何?”
曹彰对答道:“逢山开道,遇水架桥,披坚执锐,遇到危难时挺身而起,不犹豫回顾,身先士卒;而且有功必赏,有罪必罚。”
“哈哈哈哈”爽朗的笑声,再次由曹操口中传出。
笑后,曹操面色一整,严肃道:“念你年幼,恕你无理之罪,关羽之勇就连你仲康叔父都要惧他三分,退下。”
曹彰被曹操训斥,心中略有不甘,无奈的退下。
此时,下人来报,孙权使者到,呈上书来,曹操看罢大喜,命人将书给众谋士观看。
看毕,曹操问:“诸位以为如何?”
忽然一人哈哈大笑道:“大事济矣!”
众人的目光都聚集在文官倒数第二位的青年文士身上。
曹操也寻声望去,见说话之人正是刚刚加入曹营不久的司马懿。
不由问道:“仲达有何良策?”
司马懿行礼道:“刘备乃世之豪杰,手下谋士,猛将众多,若只起中原之兵,极难取胜,须内外夹攻,令刘备军首尾不能相顾,虽有罗麟、诸葛亮、庞统等神机妙算,不能施展矣。必起五路大军,可成大事矣。”
曹操微微皱眉道:“何为五路?”