着对光绪说:“这些天想来想去,觉着还是不去承德为好。皇帝在朝廷推行新政,各种议论都有,特别有些王爷仗着是皇家的亲戚,说起话来不那么好听,我要是图清静,一走了之,就怕他们闹得没分寸。这样吧,还是按老规矩,过几天我带皇后一块儿去颐和园,躲一躲这三伏天。一旦有什么事儿闹得不像话,好歹我也离得不远,能帮得上你。你说是不是?”
“皇爸爸想得周到,不过因为朝廷的事让皇爸爸担心,皇儿实在惭愧,依皇儿之见,既然去承德的路都修好了,车马也准备了,皇爸爸还按先前计划去承德。一来散心,二来祈祭先皇……”光绪接过慈禧的话头,硬着头皮劝慈禧按原计划去承德。因为朝中的王公大臣们正是依仗着慈禧才敢反对新政,她一走,群龙无首,谁也不敢再闹。相反,她要是留在颐和园,那些人反倒敢闹,遇事照样可以跑她那儿告状。
“不,我主意已定。”慈禧打断光绪的话,转脸对珍妃说,“珍儿!我一走,皇后也跟着走,朝廷的事够皇帝一个人操心的,宫里头的事你多操点儿心,替我好好照顾皇上吧。”就这样,慈禧不容置疑地将光绪和珍妃打发走了。
珍妃跟着光绪一起闷闷地回到养心殿。光绪无精打采地坐在炕榻上,摘下皇冠递给珍妃。
“皇上,这下你相信了吧。说来说去,她还是不放心你。”珍妃接过光绪的帽子放在案上,转身对他说。
“皇爸爸做事心太深,一时一个主意……”光绪叹了口气。
“你是皇上。现在由你亲政,朝廷的事由你说了算。有关新政的事你决不能放弃。”珍妃望着光绪郑重地说。
“爱妃放心。朕已经让翁同和,康有为等人拟好了诏书,明天就交军机处校阅,尽快下发到各部省。”光绪握住珍妃的手,仿佛能从她那儿得到某种力量。珍妃不仅是他的爱妃,同时也是他政见上的同路人,这是其他宫妃所远不能及的。也正因为这样,他才特别爱她宠她。两人说了一会儿话,光绪情绪渐渐好起来。说到吟儿,光绪认为珍妃不该将吟儿要到身边当差。“一个平儿已经闹出这么大的事,要是吟儿她……”他本想说吟儿要是也像平儿一样,是对方特意派来监视他们的怎么办?话到嘴边他又忍住。
珍妃说她要吟儿到景仁宫当差,为的是让慈禧下台阶。再说她不要吟儿,李莲英照样会派一个人来监视她,倒不如她先提出,这样以后反倒会更主动。光绪听了觉得她的考虑有道理。
“皇上,我倒是担心一个人,这人可能是李莲英派到你身边的。”珍妃明面上说李莲英,其实是指慈禧。
“谁?”
“章德顺。”
“不可能!”光绪不假思索地说,“他原先就跟我当差,我亲口向皇爸爸要回来的。”
“可他在皇太后身边呆了十三年啊!”
“章得顺是个老实人。你想想,要是他有什么二心,你我的事那边早就知道得一清二楚。为了让你我能在一起,他费了多少苦心,他就是耳朵有些背,性情慢一些,办事不那么利索。对他的人品,朕是绝不怀疑的。”珍妃见光绪对茶水章深信不疑,也不好再说什么,但心里却认为在这座上万人的皇家宫苑中,除了她对皇上忠心耿耿外,其他人手都得提防点为好。特别现在,皇上掌了权,但宫中的老班底都是慈禧的老人,就像朝廷上王公大臣都是慈禧一手提起来的一样,事到关头就会跟着慈禧跑。所以她深信一条,只有光绪真正掌了实权,这些人才会死心塌地效忠于皇上的。因此不论是茶水章还是吟儿,她都得在心里打个问号。
第十三章 不是冤家不碰头
吟儿来到珍妃身边当差,她梦见荣庆进宫当差,没想小回回告诉她一个惊人消息,荣庆真的来到皇上身边当差。光绪怀疑荣庆与瑞王的关系,突击审问后,却戏剧性地赏他一柄象牙柄手枪。瑞王想拉拢荣庆,没想到小格格相中荣庆,以小公主的身分和荣庆拜把子磕了头。
吟儿躺在景仁宫北院的下房里,想起那天皇上和珍妃替自己求情的事,突然觉得自己是多么蠢笨,当时她是多么感激珍主子啊!可现在回头想想,根本不是那么回事儿。老佛爷要严刑办她,是为平儿的事存心让珍主子和皇上脸上过不去。而珍主子救她,是为了让老佛爷下台阶。也就是说,主子们翻脸,她这样一个奴才的小命是一钱不值的。如果珍主子当时不开口,她这条命也就玩完了。
想来想去,她实在觉着活着没意思,可不知为什么,越是没意思她反倒越怕死。按理说,活着没什么意思的人,不应该这样怕死的,她望着黑乎乎的窗外,在心里一遍遍地问自己,却总也问不出个所以然来。她翻来覆去睡不着。这些日子,她一直企图埋葬掉她对荣庆的思念,努力将他忘却,忘得越干净越好。此刻她才知道,这一切努力全然白费心机。要她彻底忘了荣庆是不可能的。正因为她没忘记他,所以才会这样怕死。想到这儿,一股说不出的苦涩溢出她的心窝:庆哥!你怎么能狠得下心来抛弃我?
下半夜,她做了个梦,梦见荣庆站在门边,笑呵呵地望着她。她神情恍惚,处在梦与现实的边缘,两眼盯着荣庆那张英俊的脸,心想尽管这是个梦,她也得在梦中跟他多呆一会儿。她爬下床,冲到荣庆身边,扑进他怀里,伸出双手紧紧搂住他。她站在那儿一动不动,不敢说话,不敢在他怀里撒娇,甚至连眼睛也不敢眨。她唯恐自己一不小心便惊破了这个脆弱的梦……
荣庆果然如吟儿梦见的那样,进宫当上了蓝翎侍卫。他站在大清门里,望着气势宏伟的保和殿,心里有说不出的激动。大清门是乾清门的俗称,以门前的横街为界,门外南边是外朝,门内以北包括东西两侧便是皇家内廷。皇上休息办事的养心殿,皇太后、皇后和皇妃们住的东六宫、西六宫都在内廷范围内,因此防范更加森严。
中午,四下静极了。夏日阳光拥抱着四周储红色的宫墙和大殿上的飞檐瓦顶,发出一片晃眼的光影,四名护军一动不动,像木头桩似的守着大清门。荣庆腰挎横刀,以查哨为名沿着空旷的广场往前走去。广场上掠过一阵阵炎热的风,时不时扬起一团黄尘,在青石条上打着圈圈。从小他就不止一次听二舅说起过这座神秘的皇宫,特别自吟儿选为宫女,他连作梦都想进来看看。没想到托瑞王爷的福,居然梦想成真,他走进了这座气象森严的皇家宫苑。
瑞王不仅是军机处大臣,同时也身兼保卫皇宫的三旗包衣护军统领。由于瑞王的保举,荣庆一进宫便提升为七品蓝翎长,俗称蓝翎侍卫,虽说比他二舅宫阶低,但同样身肩保卫皇上和内廷安全的重任。
进宫半个月了,他这才知道想要在这儿见到吟儿几乎是不可能的。正像元六说的那样,宫中三千六百道门,每个门都有人把着,后妃们的住处更不用说了,别说是像他这样的卫士进不去,就连那些太监宫女们也不能自由自在地走动。过去在宫外不说了,现在人在宫中,想要见吟儿一面同样比登天还要难。而他偏偏急着想要见吟儿,原来他回到京城,头件事便跑到吟儿家找福贵。没想他不在家,家里人说他去山西做生意了。吟儿母亲躲着不肯见他。他好不容易见了吟儿嫂子,才知道他们家里人根本不信他跟福贵说的话,更没有带口信给吟儿。吟儿直到现在仍然以为他们家退了婚,再也不指望他,甚至在心里暗暗恨他。