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第55部分（第2页）

吴来听说，方始下令，吩咐水兵，快快开炮轰击来船。水兵一声得令，一连开上二三百发大炮。那种隆隆之声，几乎把天都要震下来的样子。洋兵统带，忙又取出一架千里镜，去望洪军。因为那时西洋的科学，发明未久，还没探海灯的这样东西，只仗千里镜能够望远，已经便宜不少。

当时吴来便在旁问道：“敌人那面，打坏多少船只了？”

洋兵统带一边眼里在望，一边口上答道：“坏得很多，坏得很多。”

吴来听说大喜道：“这样说来，不必半夜，便好轰尽敌人了。”

洋兵统带又点点头道：“何必半夜。”

谁知他的夜字，刚才出口，忽又大惊失色的连说不好不好，我们中了敌人之计了。吴来正待问话，又见洋兵统带，慌里慌张的在问他的手下，炮弹还有若干？

又见他的手下答道：“再待半小时，不能击退敌人，我们便没炮弹再发。”

又见洋兵统带连连挥手道：“不管一时半时，快快再发。”

吴来此时不能再待，忙问道：“中了敌人甚么计策，快快说给我听。

洋人统带不答吴来，已在东张西望，要想逃走的样儿。吴来瞧出苗头，连忙道声不好。正在也想设法逃走的当口，说时迟，那时快，陡听得敌军在那大雾之中，一时金鼓齐鸣，人喊马嘶的似有无数船只，杀奔前来。

那时洪军的船舶，已由陈坤书督率，早把吴军船只，团团围住，箭似飞蝗的发出。洋兵统带，既因炮弹发完，黔驴之技已尽。吴来本来不知武器，试问怎样抵御。幸亏洋兵统带，还有一个急救之方，赶紧竖起白旗投降。陈坤书虽知西洋有此例子，但是事关重大，不敢擅自作主，一面暂时停攻，一面命人飞报石达开候令办理。

不到半刻，已见石达开率了众将，亲自坐船前来。此时陈坤书已把洋兵统带和吴来等人拿下，便将二人押到石达开跟前。石达开即命洋兵统带，缴出大炮，订明以后不准再助清国，洋兵统带当然唯唯如命。

石达开一面命人护送洋兵统带回他上海；一面又命陈坤书督同部下，把那所有大炮，以及船只，检查呈报天王。自己即将吴来，押见钱江。

那时天已大明，雾也退尽，一轮红日，照着吴来的那种觳觫之状，使人见了，又是可怜，又是可气。

当下钱江便质问吴来道：“吴观察，你我都是汉人，我们天王的此次起义，也无非为了种族关系。谁知你这位吴观察，非但帮着胡虏，前来厮杀，还要去请洋人，携此无情大炮，来伤同胞。”钱江说到这里，又朝吴来的脸上望了一望道：“我也知道那个引狼入室的吴三桂，定是你们祖上。他借清兵，你借洋兵，你真是好称得起一个跨灶的子孙呢。”

吴来一直等得钱江说完，方才红了脸的求饶道：“吴某一时糊涂，忘了种族问题。现被你这位军师提醒，始知不是。”

钱江道：“你既知错，我可放你回去，带信给你们的那位陆制军。限他三天之内，即献南京城池，赎他那个小舅子回去。否则大军一到，玉石俱焚，人民多伤性命。叫他快快放些天良出来，不要为了他一个人的前程，便令百姓遭殃。”

吴来听说，慌忙跪下磕上几十响头道：“吴某回去，一定将这好意的口信，带给陆制台便了。”

钱江放走吴来。又将各人之功记下。

此时天王亲自赶来慰劳将士，大众也极高兴，独有钱江一个人支颐深思，反有不乐之色。

天王忙问道：“军师昨晚上的这条妙计，打了一个胜仗，还是小事，我们这里，无端的得了几百尊的西洋大炮，以及数千艘拖船，真是大喜之事，军师此刻似有不悦之色，却是为何？”

钱江微微地摇着头道：“天王有所不知，向荣、张国梁等人，都是我们的劲敌。他们只是按兵不动，定在取那以逸待劳之策。我们若攻南京，大大的还有几场厮杀呢。”

天王正待答话，忽见探子飞报，说是那个陈小鹃，亲由武昌赶到安庆，因见天王在此慰劳将士，已在后面赶来。

天王听说，急问探子道：“莫非武昌有变不成？”

探子答道：“据陈小鹃将军说，吴吉士丞相与桂子秋副指挥使，统统阵亡。”

天王听了不觉大惊道：“这样说来，武昌一定难保了。”钱江不来插嘴，单在下令，快快退兵。

韦昌辉忙来阻止道：“军师深明大势，现在乘胜去攻南京，一鼓可下。以韦某之见，宁可失去十个武昌，不可失去一个南京呢。”

天王接口道：“武昌乃是长江上游，上可入川，下可窥宁。况且我军得此武昌，也非容易。军师主张退兵回援深合我意。”钱江连连点首道：“天王之言是也。”

韦昌辉不便再说，只好眼看着失此机会，去让钱江退兵。

这天晚上，韦昌辉那能睡觉，忙去问石达开道：“军师退兵去援武昌，翼王何不一谏。”