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第22部分（第3页）

看看天快黑了，大源的档手孙德庆，已经回家。刘庆生办了四样很精致的水礼。　登门拜访。

『噢！』孙德庆大惑不解，『无缘无故来送礼，这是啥缘故？』

『我有件事，要请孙先生栽培┅┅』

『我晓得，我晓得！』孙德庆抢着道∶『我已经跟东家说过了，一过了节就要加你工钱。你何必还要破费？庆生，争钱不容易，这份礼起码值四两银子，你两个月的工钱，何苦？』

他完全弄错了！但这番好意，反使得刘庆生难以启齿，笑一笑答道∶『看来我要替孙先生和老板赔不是了！』

『怎么？』孙德庆一惊∶『你闯了什么祸？是不是吃进了倒帐？』

『不是！』他把随身所带的帐簿，往孙德庆面前一放『帐都结清楚了，没有一笔帐收不到的。孙先生，我要走了。』

『走到哪里去？』

『说出来孙先生一定替我高兴，有个朋友要弄个号子，叫我去做档手。』

『唷！恭喜，恭喜！』孙德庆换了副怀疑的面孔又说，『不过，你倒说说看，是怎么样一个朋友？何以事先一点风声都不露？』

『我也是昨天才撞着这么个难得的机会。』刘庆生说∶『有个人，孙先生总晓得∶胡雪岩！』

『是从前信和的那个胡雪岩？他是你的新东家？』

听到『新东家』三字，可知孙德庆已经答应了，刘庆生宽心大放，笑嘻嘻地答道∶『大概是的。』

『这就不对了！东定就是东家，什么大概，小概？胡雪岩这个人，我也见过，眉毛一动，就是一计。我看┅┅』孙德庆终于很率直地说了出来，『有点不大靠得住！』

『靠得住。』刘庆生说，『真的靠不住，我再回来，孙先生象我的长辈一样，也不会笑我。』

这两句话很动听，孙德庆点点头∶『水往低处流，人往高处爬，你一出去就做档手，也是大源的面子，但愿不出笑话。如果真的靠不住，你千万要当心，早早滑脚，还是回大源来。』

过去也有过虚设钱庄，吸进了存款，一倒了事的骗局。孙德庆『千万要当心』的警告，就是怕有此一着，将来『东家』逃走，做档手的要吃官司。

这是决不会有的事，但说这话总是一番好意。刘庆生本来还想表示，等钱庄开出来，跟大源做个『联号』，现在当然也不必送这个秋彼。答应一声∶『我一定听孙先生的话。』随后便告辞了。

离了孙家，来到胡家，他把这一天的经过，扼要报告了胡雪岩。听说他在客栈里包了一个院子，胡雪岩就知道他做事是放得开手的，原来还怕他拘谨，才具不够开展，现在连这最后一层顾虑也消除了。

『好的，你尽管去做。该你做主的，尽管做主，不必问我。』

『有件事，一家要胡先生自己做主。』刘庄生问道，『字号不知道定了没有？定了要请人去写，好做招牌。』

『对，这倒是要紧的。不过，我也还要去请教高明，明天告诉你。』

第六章

他请教的不是别人，是王有龄。

『题招牌我还是破题儿第一遭。』王有龄笑道，『还不知怎么题法，有些什么讲究？』

『第一要响亮，容易上口，第二字眼要与众不同，省得跟别家搅不清楚。

至于要跟钱庄有关，要吉利，那当然用不着说了。『

『好，我来想想看。』

他实在有些茫然，随便抽了本书，想先选几个字写下来，然后再来截搭选配。书架上抽出来的那本书是《华阳国志》，随手一翻，看了几行，巧极了，现成有两个字。

『这两个字怎么样？』王有龄提笔写了《华阳国志》上的两句话∶『世平道治，民物阜康。』在『阜康』上面打了两个圈。

『阜康，阜康！』胡雪岩念了两遍，欣然答道，『好极！既阜且康，就是它。』

说着，他就要起身辞去，王有龄唤住他说，『雪岩，我有个消息告诉你，我要补实缺了。』