这年夏末,东州爆发了十年难遇的洪灾,国库本就不够丰盈,为了削减各项开支,京城里已经许久没有办过大型朝会了。
直至最后一个秋日,钦天监断定为大吉之日,禁令才稍稍放松了些,允许市集之中举办明灯节。
明灯节上,除却绚丽多彩的明灯,自然也少不了灯谜。
宁澹提前卸下戎装,用过晚膳,便带着沈遥凌去赴灯会。
他一身月白衣袍,沈遥凌素衣木簪,看起来,倒像是一对寻常百姓。
百姓陆陆续续赶来,朝着市集中心涌去,都想提前占据一个好些的位置,看看传闻中华丽的龙舞灯。
人声嘈杂,宁澹目光安然,不受纷扰,四下查看了一番后,落回沈遥凌的侧脸上。
沈遥凌正看着远处出神。
天际,日光快要暗下来了,蒙昧之中,拥挤的人群如同簇拥在一起的蛾群,向着光点亮起之处不断靠近,靠近。
“你说,钦天监是真的算了今日为吉日吗。”沈遥凌轻轻出声。
宁澹没接话,不知在思索着什么。
沈遥凌回了神,摇摇头,声音中添了几分明朗,“算了,不要紧。宫灯奢靡夺目,能点燃人们的希望,若是能让百姓松一口气,那便是吉日。”
温热的力道在她额上轻抚了一下,宁澹低眸:“今夜不想那些,只需尽兴。”
沈遥凌点点头,顺着宁澹牵引的力道,走向一排木架。
木架上挂着十数个灯笼,灯下垂着一些字条,上面写着谜题。偶有空缺,则是被人答出谜底,已经摘走。
宁澹付了银子,将沈遥凌揽到最前,煞有介事。
沈遥凌唇角轻勾,这些日子他们常玩猜谜的游戏,没想到宁澹对此道颇为上心,竟然还要特地赶到灯会来猜谜。
她自然配合。
“比试?”
宁澹没出声,却微微颔首,仿佛也跃跃欲试。
市集上的灯谜,算不上有难度,沈遥凌取下一张字条,递给一旁的摊主:“这题的答案是,貔貅。”
摊主拊掌叫好,欢呼声引得更多人围拢过来,一边取下那盏灯笼放到一旁。
沈遥凌步子慢慢移动,目光挑着下一盏灯笼,靠得宁澹更近。
“貔貅……算是瑞兽么?”
宁澹的指尖在灯笼的纸面上划过:“古书上说,是。”
“古书到如今也不可尽信。”沈遥凌摇摇头,“只进不出的庞然大物,听起来可不像多么和善的样子。”
东州赈灾的账目到现在还是满纸荒唐糊涂,那些白银不知进了哪些人的口袋,流出到灾民手中的,只剩被盘剥得只剩下一成的粮食。
宁澹也取下一张字条,递给摊主换了一盏灯笼。
沈遥凌正要继续应战,却被宁澹攥住手腕,拉出了人群。
沈遥凌略微茫然,脚步踉跄着跟在宁澹的步子后。
没走两步
,宁澹的步调也放缓。
“若渊,怎么了?”
宁澹回头看她,远处灯火连成一片的暖光涂在他鼻梁上。
“若是不高兴玩这个,就换别的。”他音调淡淡,听不出喜怒,“省得出来一趟,还要总想着那些乱七八糟的事。”
沈遥凌微怔。
宁澹听懂了她的话中含义,是她扫兴了么。
她……确实不该提起的。