在这里只剩下他们二人时,魏广微颤巍巍地从椅子上站起,然后扑通一声跪在了唐枫面前:“唐大人,老夫知道自己有罪,但是这也是为势所迫啊。还请唐大人能看在老夫行将就木,已经老朽的份上,高抬贵手。我愿意将这里的财物都送于大人你……”
没想到自己等来的是这样的求情,唐枫不禁有些好笑:“你以为我会贪你这里的银子吗?若是这样的话,我又何必费这么大的气力,冒这么大的风险与魏阉斗呢?我只要跟在魏忠贤的身边,这些好处又怎么会少得了我的份呢?魏广微你也太小瞧我了!”
“唐大人,老夫在往日里也曾帮过你不少,你就不能帮我一次,当是还我一个人情吗?”见唐枫一口回绝了自己的请求,魏广微的面上一红,但他依旧不肯认命,还在做着努力。
“我可以帮你这一次,不过你也得帮我。”唐枫见对方如此相求,突然觉得是个好机会。
“唐大人有什么要我做的但请吩咐,只要老夫力所能及的事情,一定不会推辞!”
“很简单,我要你在朝堂之上指正魏忠贤及其他的阉党之人,将他们所犯的罪行都说出来,这样皇上或许会因为感念你戴罪立功而宽恕你所犯下的过错。”
对这个条件,魏广微自然是不可能答应的,他清楚地知道一旦没了魏忠贤及庞大的阉党的庇护,自己的下场只怕会很惨,而且以魏忠贤的为人也不会放着自己威胁他的。饰演魏广微便是一阵摇头:“恕我无法答应,唐大人还能提出别的条件吗?”
唐枫早料到了会是这样的结局,所以也是一摇头:“除了这一条,没有其他商量的余地!?我现在做的是为了我大明的朝廷和天下的百姓,不是为了我一人之私。既然魏大人不肯弃暗投明,那我只有将一切上报皇上,让陛下来定你的罪了!”
在目送唐枫离开之后,魏广微也瘫倒在了地上,他知道自己是彻底地完了。他之所以还能撑着不走死路,只因为他还留着一线幻想,魏公公还有能力扭转这一切,还能保住自己的性命。
但是事实却并不是魏广微所期盼的那样,在将魏府查抄的情况上报之后,那些财物也被点算了出来,计有一百三十八万两白银,十三万两黄金,数十件珍玩古董,上百幅的名人字画……这么多东西的清单一公布出来,就已经表明了一个事实,阉党最重要的首领之一的吏部尚书魏广微彻底完了,而他的倒下还连累了吏部上下被锦衣卫来了一次大清查,除了之前被弹劾的那些人外,又有十多人被抓了出来,这还是朝廷怕吏部的人都被抓了无人做事而不得不留手的情况下做的。
但这样一来,原来由阉党官员一手遮天的吏部完全落进了皇帝的手中,被提拔起来的人也都是当日和刘志辉一同弹劾魏广微等人的吏部低级官员。
对阉党发起正式进攻的第一击完全成功,铲阉的斗争也全面展开了……
第444章 鹿死谁手
魏忠贤这些天的日子真是难过得很,自己倚为左膀右臂的魏广微被革职拿问,吏部中的自己人更是接二连三地被人查出有问题,从而一一落马,这让他再一次感到了深切的威胁。而唐枫在宫里的那一次强硬的表现也大大地打击了魏忠贤的气焰,使得他开始有了畏惧。不过到了这个时候,魏忠贤也明白自己没有了退路,只有与唐枫及其背后的那个人公开一战了,而他对自己所掌握的势力还是很有信心的,他相信以满朝大臣皆以自己马首是瞻的局面,即便吏部大权落入他人之手,自己这边也不必太过惊慌。
顾秉谦、李夔龙等阉党官员们虽然也有着不小的担心,但想想如今的局势还是坚信自己等是占着上风的,只是对唐枫等人的下一步却依然有着一些担心。在魏广微被关进了大牢的当日夜里,阉党官员们再次来到了魏忠贤的府上,以期能从魏公公的身上得到稳定军心的力量,所以这一夜,魏府中又一次高朋满座。
为了不让下面的人起二心,魏忠贤破例说了许多话,都是从如今朝中官员都是由自己提拔,离不开自己这一点出发的,安慰到场的人不要惊慌,事情很快就会过去的。但是这一次魏公公的说服力显然是有所减弱了,在他说了一大堆话后,那些官员们心里的担忧和恐惧并没有减少,因为他们都知道自己这些年来做下了什么,只要别人是有心寻找自己过错的,那是一抓一大把。所以在魏公公停嘴之后,就有人提出了疑问:“公公,原来吏部的一切也都在魏大人他们的控制之下,可是转眼间,这些人就都被革职了,公公就不怕其他衙门里也出现相同的情况吗?”
一语道破了众多阉党死忠的心事,他们纷纷说道:“是啊,如今我们衙门里都是人人自危,谁都不敢信谁了。既然吏部会出现如刘志辉这样的人,我们这些衙门只怕也会出现第二个刘志辉啊,还请公公为我们做主啊!”
“这个……”听了他们的真心话后,魏忠贤还真不知道该怎么说才好了。他其实也早在杨长洲等人的提醒下明白了这一点,但是在那些低级的官员们没有冒出来之前,他们却是全不知道这些人究竟是不是有着异心的。虽然他魏公公权势极大,却也没有这个胆子把数量庞大的低品级官员都给拿下了查问,这样整个朝廷就都乱了套了,而他也必会成为众矢之的,不用皇帝和唐枫出手,就会被那些愤怒的官员们给打死了。
但是这些人所说的担心也很有道理,官场上讲究的就是瞒上不瞒下,上官做了什么违法之事,下属是知道得一清二楚的,一旦他们真的掉转了枪头的话,这些上官们可就没有什么秘密可言了。左右为难的魏忠贤只有叹一口气,却不知道该怎么说才好了。
最终,一众官员们只想出了一个不是办法的办法,那就是你既然攻讦我,我也攻讦你,索性把朝廷的这潭水彻底搅混。已经没有了更好办法的这些大人们,唯有用这种无赖的打法来稍稍挽回一些颓势,然后再想法保住自己的地位了。
不过出乎阉党所料的是在他们定下这个方针的之后不久,在锦衣卫镇抚司衙门安坐的唐枫就已经知道了这件事情。随着吏部和魏广微的事情,阉党里并不是人人都甘心随着魏忠贤一条道走到黑的,其中那个曾与唐枫交好,又一直是阉党旧人,现在已经是礼部右侍郎的陈伟就做出了自己的选择,在吏部事发后不久就投靠了唐枫。
作为朝中部堂高官的陈伟之所以在这个时候突然改投到唐枫的麾下,倒不光是因为发现如今局面的急转直下,还因为他对阉党和魏忠贤的不满。虽然作为正三品的礼部侍郎,他的身份已经很是尊崇了,但是对此他却并不满意。礼部虽然是名义上的六部之首,但其实却并没有什么实权,只掌管祭祀和接待外宾而已,便是尚书都没什么好处,更不要说侍郎了。而自以为对阉党一向尽心尽力的陈伟自然不肯接受这样的结果了,看着人家吃香的喝辣的,自己却只有紧巴巴的过日子,他心里的不满也是很好理解的。所以在眼看着情况对阉党不妙的当时,他就起了投敌的心思。
恰好,唐枫与陈伟还有着一些交情,当初就是他将唐枫从辽东带回京的,两人还有着一段不错的友情。对陈伟的改弦易辙,唐枫也很是高兴,不过特也有自己的条件:你想要投靠我,不是光张嘴说就可以的,而是要有一些立功的表现。既然你现在在阉党中的身份还算比较高的,就替我把阉党的动静都给打探了出来,然后报与我知道。
对唐枫的这个要求,陈伟不假思索地就答应了下来,他知道这样一来自己就算是戴罪立功了,到时候还能有所升迁呢。然后到了这一日阉党相聚之后,他就把这些人所想到的对策不加隐瞒地报与了唐枫知道。
听了他的叙述之后,唐枫的脸上也是一肃,他清楚地知道一旦阉党真的这么做了,除了鹿死谁手不能肯定之外,朝堂之上一定也会吵翻了天,又会出现几年前东林党和阉党相互攻讦,相互倾轧的局面,这可不是百姓和朝廷之福。“我决不能让他们做出这样的