第82章清晖这年轻人穿着显贵,里头一件紫苑广袖圆领棉袍,外头是暮山紫氅衣,衣襟两侧各压着一枚镂空海棠襟扣,气质如兰,又好似温过的酒,要喝过才知酒虽烈,却不伤身,能熨帖到人心头去。他听徐停问起,才抬袖拱手,端正道:“清河贺氏,贺连昱。”
徐停闻言,暗暗吃了一惊,吊起来的那口气就咽不下去了。就连裴衍都侧目瞧了他一眼。徐停打量着眼前这个叫贺连昱的男子,眉心一蹙,跟玉一样温润的脸上全是怀疑和谨慎:“贺家我也知道,是除温家外的又一商贾,这两年在京中尤为活跃,只是……徐家与贺家并无联系,贺公子又为何会认得……”他本是想说为何会认得徐宁,但话还未说出口,就觉不妥,只好含糊过去。贺连昱听了出来,便轻轻一笑,赔罪道:“方才是我唐突,连昱给二位赔罪。”
说罢,又是端端正正地一拱手,行事颇为落落大方。他又看向徐停,解释道:“这位定是二公子了……说来话长,连昱自幼多病,父母怜惜,听了游方道士的话,一直将我抱养在渝州徐家,这才结识了三妹妹和祖母。从前就听三妹妹说二公子学识渊博,满腹经纶,今日一见,果然如此。”
裴衍双手揣在袖中,面上仍是无欲无求,稳如老狗,又不言不语将自己置身事外,好似不在乎,眉心却不知不觉地蹙了起来。徐停见贺连昱这样谦虚有礼,才知他是有些涵养的,又为自己方才在心中将他当登徒子一事忏悔片刻。他才要谦逊一番,就听裴衍就不紧不慢道:“是有些唐突。”
气氛当即就冷了,连空气都透着几分尴尬。徐停的谦逊险些没保持住,忙掩唇轻咳一声,介绍道:“这位是吏……”裴衍揣着对贺连昱一点头,淡漠地接过了话:“无名小卒裴衍。”
徐停:“……”不对劲,这位尚书大人很不对劲儿。虽说裴大人寻常话就不多,往往一开口不仅能将人吓没了半条命,还能把原本活跃的气氛降到极寒地狱去,但像今日这样连自己都怼了进去,实在反常。徐停心中隐隐猜到了什么,却不敢承认,正想打个哈哈将这僵硬地气氛转过去时,贴心的长随就进来了。“哥儿,家里来了人,让您赶紧回去!”
长随贴心道。裴衍自个倒没觉有什么不妥,正人君子一样一拱手,同徐停告了辞。徐停连忙要去送,又被裴衍挡回去了。他一走,贺连昱才笑道:“从前以为裴尚书是个冷酷无情之人,今日见了,才知原来是个性情中人。”
徐停惊讶地看了他一眼:“贺兄认得他?”
“小字清晖,徐兄不用这样客气。”
贺连昱道。徐停忙还礼:“景仪。”
二人互相告知了对方自己的字,徐停又请了贺连昱到外头去。贺连昱一面随他往映雪堂外走,一面道:“我虽是头一回见他,但吏部尚书的名讳,天下谁人不识?”
徐停仔细一想,就觉十分有道理。裴衍少年成名,十来岁就做了本朝最年轻的吏部侍郎,其中虽少不得那位君王的提携,但他科举初次登榜,并在殿试中夺魁的事,也足够叫人羡慕嫉妒恨的。一路过来到如今的吏部尚书,成为了当今跟前的红人,不知又让多少人红了眼。徐停对裴衍是真心叹服的。哪怕二人头一回见时,他对这位少年成名的裴尚书心怀敬畏。几次相处下来,他才知这个人其实跟他们一样,都是有血有肉的普通人,并非什么遥不可及的神。他这样想着,就想替裴衍在贺连昱跟前找补面子回来,但话还未说出口,远远的就见偶书跑了过来!“二哥儿!”
偶书跑得满头大汗,气喘吁吁道,“三姑娘和四姑娘出事了!”
偶书跟了徐停多年,知道他顾忌太太颜面,并不敢与徐宁和邹姨娘走太近,平日里见了也是装得一脸冷漠,只敢在暗地里关怀。方才他见常先生讲课,徐停并不好离席,便替他家哥儿同裴衍的侍从长随悄悄将徐宁二人送出了映雪堂。因不放心,就一直在内院外候着打探消息。一开始都好好的没事,后来不知怎么消息就传了出去,徐由俭直接叫人把她们喊到了老太太院中去,还要动家法!徐停同贺连昱听得都是一急,急急忙忙就要往徐老太太的岁寒斋赶去。眼见要到了内院,徐停忽然反应过来,忙拽住了贺连昱:“贺……清晖,你虽与三妹妹和祖母有交情,又在渝州徐家长大,原该是同家中兄弟姐妹并无差别,只是……”他到底是姓贺,不是徐家人。贺连昱知道二人挨罚,只怕都是因为他,一时心急如焚,规矩礼仪全抛在了脑后。如今徐停同他提起来,他心中虽仍放心不下,但到底是将话听进去了。他沉默片刻,收回了一只落在门内的脚,拱手道:“错全在我,还请景仪替我同伯父和祖母陪个罪,清晖感激不尽!”
徐停没说话,只在他肩头一拍,就匆匆进了内院。到了岁寒斋,却又被霜降拦住了。她像是知道徐停要说什么一样,先是一欠身,拦住了他的话头,随即才传话道:“二哥儿不用着急,老太太知道您要说什么。她让婢子同二哥儿说,孰是孰非她心中有数。还让婢子告诉二哥儿,春闱在即,二哥儿当以课业为重!”
徐停一咬牙,将原本要说的话都咽了回去。他压下着急,客气问:“姐姐可知,三妹妹和四妹妹的事是谁传出去的?”
霜降看了他一眼,似乎是在犹豫该不该告诉他。“是我。”
正在这时,院外又传来一道声音,二人齐齐回头,见是徐慕。他匆匆上得前来,满脸愧色:“方才回去,母亲问起课业,我一时说漏了嘴,没想到母亲竟然就……”徐慕有些说不下去,心中对秦氏的挑拨也有些埋怨。他又道:“请姐姐帮我向祖母通传一声,我去与她说,这些都是误会……”话还未说完,屋里就传来了徐由俭的怒斥:“你竟还敢认?!行,我今儿就成全了你……来人,请家法来!”