“是的。你是臣子,不能直截了当去指责大王,得有一个能够向大王直言的机会。”
“大王是多疑之人,弄不好反而适得其反,唉,现在先王已归天,大王原先有个师傅叫欧冶子,可惜也死在吴国了。”
“嗳,师父不在,他的儿子听说还在。”
“在哪里。”
“早些年前有人见过他。”
“谁见过。”
“东施的表兄,叫陈铎,是个打猎的。好像说几年前在天姥山打猎时碰见了他。”
“东施的表兄?”
“喏,那江边穿红衣的便是东施。她也是打猎的呢。”
“去问问她,陈铎可在家中,好吗?”
“嗳。这就去。”
西施立即去到江畔,与东施谈了一会后,东施马上起身,拎着纱篮与西施一道向范蠡这边走来。
“喏,这位就是东施姑娘。”
范蠡一看,东施长得婀娜丰腴,十分健美,于是笑着说:
“听说姑娘也会行猎?”
东施道:
“山村女子,打猎谋生而已。”随即话锋一转,说:“范大夫要找陈铎?”
“正是,烦姑娘引路。”
“噢!表兄他正好在我家帮工呢,我领大夫去。”
范蠡与西施作别。西施也不多说,笑一笑,依旧去江畔浣纱去了。
东施在前引路,两人直向东面的村子走去。
东施住的村与西施住的芒萝村相去不远。一路上,东施告诉范蠡,东村与西村的村民都姓施。然东村人都以打猎为生,西村人则以浣纱纺织为生,自己和郑旦来此浣纱是帮西施的忙。她还告诉他,对面的鹭鸶湾村姓郑,这个村的人是打鱼的,因家家养着鹭鸶(一种捕鱼的鸟)所以就叫鹭鹚湾村。
她问范蠡见过郑旦没有,范蠡告诉她郑旦是不是穿绿衣的那位,东施拍手笑道:
“大夫猜对了,我们三人从小一起长大,非常要好哩。”
范蠡说:
“听西施讲过多次,但却无机会见面。”
东施忽地说:
“西施、郑旦是大美人,远近谁不晓得,只我长得丑……”
范蠡见东施直率,于是笑着说:
“美有各种美法,你这种健妇的美是别人羡慕的。”
“真的?!”东施快乐得大笑。
正说话间已来到了东村。
“喏,到了。”顺东施所指的地方看去,这里的房屋建筑有些特别,大约是浦阳江常要决堤之故,所建的石屋沿山绵延而上,村落犬牙交错,参差不齐。东施告诉范蠡说:“大的石屋为人居住,小的石洞是死者安息之所。战争使不少男丁丧身,夫椒一战三万人马仅剩五千,这里的人死了不少亲人,所以生者和死者挤在一处。”听了这席话,范蠡心中备感悲凉。