时间:八月五日,忠勇伯曹誓师第二日。
清晨,阳光满满铺设在了华北平原。虽说这些年灾厄不断,但眼下好歹是仲夏。对于底层农人来说,一年中最难熬的寒冬所幸尚远,这就算是好季节了。
但是,穷人永远离不开的,除了冻,还有一个伙伴:饿。
这几年天象异常,风不调雨不顺。整个华北庄稼歉收,官府赋税却连年高升。
今年局势更坏。现在已是八月初,有经验农人站在田头,看着半死不活的麦子长势,心中早已充满了绝望。
事实上,经验丰富的农人,已经开始命令浑家减少每顿熬粥的米量,并且偷偷做起了逃荒的准备。
这都是自古以来的老路数。处于挣扎中的底层农人,再不愿背井离乡,面对无法抗拒的天灾,也只能选择保命为先。
所幸,这一次,有人帮大家下了决心。
晨光中,一片薄薄的土雾,出现在了地平线上。从雾中显现的,是一排尺子般笔直的骑兵队列。
远远望见来者后,唐家围子里顿时热闹起来。待到骑兵队列将将来到门前,紧闭的大门恰巧打开,改为竖列的骑兵,丝滑无阻地进入了唐家围子。
未及,马队停在了围子里的扬谷场。就这点功夫,谷场周围已经蹲满了看热闹的村民。最高兴的,则是围子里的小孩。他们喧闹着围在刚下马的骑兵身边,明显营养不良的眼中充满了渴望。
憨笑着的骑兵,从口袋里掏出了印着一只大板牙兔子的奶糖,分发给了孩子们。
孩子们的欢呼声中,闻声而至的唐家族长,拄着拐杖,急匆匆迎了过来。
唐老族长面容富态,戴着顶一统帽,身穿薄缎袍子,脚下蹬着一双带有麻眼的时尚凉皮鞋。
见到族长,带队的骑兵排长唐富一挥手:“全体解散半小时”。
唐家围子,是靠近春雷营驻地的一处自然农庄。由于距离近,当初春雷营组建时,这里的人是最早和新军营地打交道的。
从提供劳力修建棱堡开始,拿到银圆工程款的唐家围子,就吃上了新时代军民关系的第一口肉。
再到后来,双方了解加深,看到春雷营和大明完全不一样的士兵待遇,围子里不少年轻人甚至直接去投了军。
这几年下来,托春雷营巨大需求量的福,唐家围子和周边一些农庄,已经事实上成为了春雷营的附庸。
今天来的骑兵排,也不知是有意还是无意,出身唐家围子的兵员,全部到齐。所以排长一声令下,大部分骑兵都牵着马去和家人见面了。
排长唐富本人也不例外。见族长匆匆而来,他先打起了招呼:“大叔公!您来了”
“小九来了啊,来了就好。”
往常总是笑眯眯的唐家族长,今天却是带上了迷惑。领着族人在这末世挣扎求存半生,唐族长对任何一点不寻常的事物,都保持了足够的警惕。
悄悄将唐富拉到无人角落,唐族长一脸探究地低声问道:“怎地都回来了,可是营里出事了?”
唐富对自家这位大叔公的敏锐感知那是从小就佩服。一手玩着腰上的马刀穗子,带了点玩味,唐富答非所问:“大叔公,收成如何?”
“哎呀,别提了!”
一说到这件事,唐族长其他的担忧就全忘掉了。狠狠用拐杖戳了戳地面,唐族长低头叹气:“瞧这情势,能有往年五成都算是好的。唉莫说什么地租了,今年的秋赋应付完,全庄老小都得去喝西北风!”
说到这里,唐族长抬起头,带着希翼的眼神望向了唐富:“春雷营今年有没有工程发包下来?”
唐富长长叹一口气,正色道:“还包什么工程,鞑子来啦!大叔公你带着大伙逃命啊!”
“啊~什么!”
突然间闻听噩耗的大叔公,双目愕然:“鞑子?关城外的鞑子?”
“嗯!”
认真想了半天,好不容易才消化了这个可怕的消息后,大叔公一个腿软就靠在了背后的夯土墙上:“小九,你说的可是真话?”
“十五万鞑子昨日已在三屯营叩关了。李将主今晨亲自下的令,我是专程来告知大叔公的!”
确认了消息唐族长有点六神无主:“这,这如何是好?”
“跑啊,还等什么!”
“啊,对,我这就告知大伙,去迁安县城避一避!”