距离客博阁开张,已经有小半个月时日了。时间来到4月下旬,周乙在一个午后,匆匆迈进了连接着后院和中院之间的木门。
头脸上都是汗水的周乙,满身灰尘。
他戴着斗笠,身穿粗布袍子,小腿上裹着布囊,肩膀上还背着蓝布褡裢。这身行头,明显是出远门归来的样子。
进到貌似无人的后院,伸手取下斗笠露出头面,周乙不经意地扫了暗哨位置一眼,微微点一下头。
紧接着,他脚下不停,快步走上台阶,敲响了正屋门。
下一刻,南望平和的声音从屋内传了出来:“进来”。
“站长,我回来了。”
见到推门而入的是周乙,原本在书桌后低头看资料的南望,倒是有点小惊讶:“哦,这一趟信阳来回几百里,这么快就回来了?”
“事情办得顺,就提早回来,赶着给您汇报呢!”
说话的过程,周乙喘着气,伸袖子抹了把脸,然后把肩上的褡裢卸在了门角。
“嗯,辛苦了。不急,喝口凉茶再说。”南望看手下大将风尘仆仆的样子,赶紧起身提着茶壶倒水。
“有快马,也不算累。”周乙这边也不客气,端着杯子就往下灌,一气咕咚了四杯才算了事。
抹抹嘴,坐下匀了口气的周乙,紧接着开始汇报工作了:“站长,信阳的摊子已经支起来了。房队长以分号的名义,在县城寻了场地开了大车店,我来之前已经开张了。”
南望表情平静:“嗯,你继续说。”
“官面上县令户书都送了礼,钱缙绅府上也寻去了,钱老爷看了信,收了礼,写了帖子。”
“以上这些,我都是以伙计的身份亲自跟着办的。”
南望听到这里,缓缓点头:“嗯,都是应有之意。官面,士绅,这些总是要最先联络。人生地不熟的,有了照应,才好和其余那些蛇虫打交道。”
说到这里,南望倒是放松下来。他笑咪咪地往后一靠,这才说道:“如何在‘红区’设立联络分站,总局有标准程序,你们都接受过培训。之前武汉总部的成立也都是亲历,这方面我不担心。”
说到这里,南望貌似想起了什么:“房延孝操作那一摊,没问题吧?”
周乙闻言失笑:“站长,您多虑了。房队长之前在夏口单独潜伏这么久,足见功力。现在有了人财物支援,去信阳坐镇个分站点,那还不是手拿把攥。”
“嗯,你这么说我就放心了。”
“不过,信阳联络站还是比较重要的。”
南望想到这里,站起身,背着手在屋里一边踱步,一边思考道:“信阳位置十分重要,北入商豫,南接武汉,东连安徽,是咱们北上的物资中转站。”
“重点是,信阳境内多山。”
南望说到这里,停嘴看了一眼周乙。
周乙会心一笑,接上了话:“桐柏山、大别山余脉就在信阳地区。所以信阳不但是物资中转商站,还是藏兵屯粮的好去处。”
“嗯。看来你去年的培训课还是认真听了。”
南望满意地点点头:“根据总局的战略预判,中原。。。尤其是河南等地,未来若干年内,会成为官兵和农民军来回拉锯的重点战场,几乎所有城市都会被农民军攻破。”
“农民军来了要杀富人抢富人,官军来了要搜刮军饷砍人头冒功。所以,也没必要往北边再填资源了。”
南望说到这里,先是叹了口气,然后伸手指了指脚下:“甚至包括武汉三镇在内,都不太安全。你要注意,今后咱们的人员物资都要做好能随时撤离的准备,免得被哪路大王给当了肥羊。”
“是。”周乙神色珍重地点了头。
“所以。”南望说到这里,脸色也严肃起来:“地形复杂的信阳,就是我们下一阶段,往河南方向唯一的前出站点。”
“房延孝这个点,不但要维持好日常运营环境,打通商业运输通道;还要抽出精力调查周边地区,包括山区的物资储存点、退路、乃至山民盗匪在内,都要侦查、联络勾当清楚,为我们下一步行动打好基础。”
这几句话已经是命令了,周乙拱手应答:“是,属下会派人给房队长传达清楚。”
就这样谈谈说说,周乙花了大约一小时的时间,才把这次出差信阳的详细事项都汇报清楚了。
而南望这边,之后也给周乙通报了最新情况,并递给他两页资料:在周乙出差这些天,一家名为“振远”的镖局,已经和客博阁商号达成了战略协议,负责押送商号今后北上的货物。
振远镖局历史悠久,是汉口本地土著。传承至今,已经到了第四代,属于标准的家族企业。