到了第四天,眼看干粮食水快要吃掉一半,萧干的心里开始打鼓了:这么找下去,可未必能有什么效果,再找一天没有线索的话,就该回头了,这一路苦寒之地,人烟比东京辽阳府附近更加稀少,万一断了粮食或者迷路,不是好耍的,五百余骑若是被这山林给吞噬掉,根本连个响声都没有。
想到这里,他正要上前与高强商议,前面不远处忽然一声尖厉的哨声,乃是一只响箭射上天空,跟着就有人在前面的山林中大叫:“哪里来的队伍,报上名来!”
这说得是契丹话,却显得颇为生硬,萧干急忙抬手止住整个队伍的行进,脑中闪电般掠过一个念头:女真人?!
第七卷 燕云前篇 第二六章
“大辽皇帝治下,奚王府所辖铁骊部王子萧干,追击马贼赵钟康一伙到此,前面是哪部人马?”萧干部族居于北边,地境与女真完颜部接壤,深知这些生女真部落人数虽少,却骁勇善战,近几十年来完颜部人才辈出,东北诸部都望风披靡,是个惹不起的对手,因此第一时间报上家门,更抬出辽国皇帝为自己脸上贴金。
这话报出,前方沉寂了一会,那刚刚喊话的声音又响了起来:“原来是萧王子,失迎了。”声出人现,只见一片密林之中,一骑缓缓步出,马上端坐一人,身后又陆续有十余骑露出身形。
那当先一骑按辔缓行,不一会到了面前,一面走一面道:“某家粘罕,完颜部国相撒哈长子是也,率本部谋克游猎到此,见过萧王子当面。”这人的契丹语口音怪异,好在尚能达意,李应勉强听得懂,一句一句的翻译给高强听。
乍听到“粘罕”二字,高强的眉毛就是一跳。大凡对北宋和金国战争稍有了解的人,相信对这个名字绝对不会陌生,此人汉名宗翰,金初第一名将,攻打辽国云州,而后南下太原府,二次围攻汴京并最终破城,掳掠二帝北去,灭亡了延续一百多年的北宋王朝,便是此人的“丰功伟绩”!之后与秦桧夫人王氏有染,而后放归秦桧,最终导致岳飞被害,三大将的联手北伐功亏一篑,也是粘罕一手所为。
“这运气也不知是好到暴还是衰到毙了,第一个见到的女真人难道就是个BOSS么……”高强肚子里嘟囔,嘴上可就不能说出来了,辽国的知名人物。身为宋国人还是有可能知道。要说能听说生女真人一个年轻猎户的大名,那就鬼都不信了。
那粘罕走到近前,高强注目打量,只见此人身形中等,体格粗壮,满面的风霜之色,筋骨显得极为强健。身上披着兽皮毛裘等属,脑后扎着在现代影视剧中看得叫人心烦地辫子,也就是个寻常女真猎人的模样,年纪看起来倒并不大。也就是三十出头。
萧干迎了上去,二人用契丹语说了一会,只见那粘罕神情冷静沉着,与萧干的对答沉稳从容,说到后来只摇了摇头,任凭萧干如何劝说,都不再言语了。
萧干说了一会,愤愤走回来。向高强把手一摊道:“高副使,这些女真蛮子当真可恶,只说不曾见到有什么马贼入境,但这里是他们的猎场,不许咱们的人马继续前进搜寻马贼踪迹,他们的族人倘若看到马贼,当会负责捉拿。”
高强刚刚还在回想自己从前所读的史料,想要搞清楚目下女真人的状况究竟如何。无奈宋史,辽史。金史都是那帮没文化的元人所编,彼此间错漏百出。人名朝代事件窜来窜去,往往一个人写成几个人,几个人的事迹又搞到一个人的身上,委实乱的可以,想到头大。
不过听见萧干这话,高强也就把脑子里的念头抛开了,历史的记载就算详细真实,也对目下的局面毫无帮助。他脑子里转了转,便向萧干道:“萧兄,这伙马贼看样子是躲藏在女真境内了,否则贵国铁骑这些年来严追穷索,不至于到现在还没根除吧?咱们若是任由女真人缉拿,只怕不大稳妥,马植兄那边,对贵国皇帝也不好交代。”
萧干皱眉道:“高兄所言极是,某属下猎户沿途也找到些蛛丝马迹,看来这股马贼确实一路向东北逃进山林,高兄的坐骑没有带错了路。只是这些女真蛮子甚是凶野,我费了半天口舌,他却只是不许我军继续前进,如之奈何?”
高强鼻子里哼了哼:“马贼和女真人之间,也不知有什么勾结,女真人在这里拦着咱们,可透着古怪。”
正是一语惊醒梦中人,萧干神色一紧,眼珠转了转,低声道:“高副使,你这一说,我倒想起来了,女真人以骁勇著名,只是其地不出铜铁,冶炼技术也无,因此甲仗弓矢是很差劲的。只是这几十年来,完颜部四出征讨,女真各部渐渐统一,他们的军器倒甚是犀利,必定是有人持续贩售于他。倘若这股马贼就是贩运军器给女真人的,几件事串在一处,倒说的通了。”
这话说出,高强也皱眉了,他想了想道:“萧兄,此事仅限于猜测,咱们也没什么凭据。眼下地要务,乃是马植兄还在混同江边等着咱们去汇合,倘若真个无法通过,便只得回兵了,是进是退,萧兄还须斟酌。”
萧干身为奚族王子,又是胸怀大志的,自然不会被女真人的几句话给吓倒了。他眉毛一扬,手中马鞭虚劈一下,奋然道:“高副使,此地仍是我大辽疆界,难道任由女真人霸占了,说一不二?我便要率众进去捉人,看这些女真蛮子敢把我怎样!”
说罢,他抬手招来属下的几名百夫长,吩咐全军戒备,只等号令一下,便拔队继续前进。只是高强在一边冷眼旁观,却觉得这几个百夫长虽然都应承了,神情却犹豫得很,好似甚为胆怯,想来女真人骁勇善战的名声传于辽国,那“女真不满万,满万不可敌”的谚语,流传了也不是一天两天了,要这些奚族战士为了一个异国人,去和这样强悍的敌人拼命,也难怪他们“隔儿颤”。
他招了招手,韩世忠便凑了过来,在高强嘴边听了几句言语,点头应允了。
这边萧干二次上前,又向粘罕提出通行要求,这次粘罕连摇头都省了,根本理也不理,直接当他不存在一样,萧干大怒,手中马鞭向上一举,喝道:“本王子便是要进去捉拿马贼,敢阻拦者以从贼论处,杀无赦!”
粘罕也脸现怒色,蓦地仰天狂啸,其声犹如狼嗥一般,在山林中听来格外碜人。一声出,群蛮和,山林中声声长啸四面八方地传来,正不知有多少女真人在暗中窥伺。
萧干颇有大将风度,见到这样的情景。晓得今日之事不能善了,反而冷静了下来,手中马鞭正要往下挥动,号令部属开始前进。忽听后方传来一声喝:“萧兄且慢!”
认得是高强的声音,萧干的马鞭便停在空中,立时见到对面地粘罕目光投到自己的身后,瞳孔微微收缩。
随即一阵急骤的马蹄声传来,一骑如风一般从萧干身边掠过,直奔粘罕而去。那人正是韩世忠,只见他两手空空,不着甲胄。匹马直扑粘罕,眼看着就要撞上了。在山林中的女真人见此情景,都大声鼓噪起来,已经有十余骑奔出,要前来援助粘罕。
那粘罕极为镇定,看出对手没有武装,显然是某种示威的举动,见状竟是半步也不移动。抬手止住身后族人,双眼死死盯住冲来骑士的一举一动,浑身每一根神经都紧绷了起来。
韩世忠冲到离粘罕十余步之处,猛地又加一鞭。他座下已经换了高强的坐骑照夜玉狮子,那马本是马中的王者,受了这样催迫,速度骤然又增,犹如闪电一般直扑进来。
粘罕面色微变,看这匹白马的速度极为惊人,这么直冲过来,两个人都要受到重伤的,难道这人不要命了?只是他胆气甚豪,这等挑衅行为以往在部落争斗中