高强见了阿海人头,此事便即了结,有意反者阿海一人而已,其部众多半不知,终不成还要杀人家满门?好比历史上南宋淮西兵变,要反者也就是邸琼而已,结果竟被他裹胁了四万多兵去,终不成这四万人都是叛逆。倒是这阿邻为了洗刷自己部族的罪名,一直想要立功,这些日子不断献上战马和粮食,又率族人为宋军向导。
要知这阿海一部,本是温都部旧人,对于开州以东、鸭绿江两岸直到大海的地形了若指掌,有他们这些地头蛇帮助,宋军起码不会对于东路的地形再两眼一抹黑了。
待高强说起自己的计划,想要阿邻去策反那曷懒甸路的女真族人时,这阿邻却是一脸苦相,说道前时奉命与阿鹘产大王东进,扰乱女真后路,已然将诸部策动,后来皆被粘罕率军一一瓦解,如今哪里还有什么族人幸存?但有的,也吃金兵收拢去了。
高强听了,稍有失望。不过这阿邻也道,东路迭经战火,女真人人口已然所剩不多,若是宋军要往攻战,有他族人为向导,却也不难。此时宋军已然将开州牢牢握在手中,这阿邻一族尽在宋军治下,动辄便是几百上千个人头落地的大祸,因此他的族人现今倒是靠的住的助力。
此论既出,统兵的将领却甚是喜欢,如此一来局面倒简单了,只须往东一路杀将过去,见着女真人便砍杀便是。不过金兵主力虽然向东退去,但尚未发现有大规模分兵的迹象,因此宋军一时也未可进兵,只是每日分遣骑兵远出哨探而已。
过了十日,金使到来,却不见斡离不和兀室的踪影,并高庆裔也不再来,换了个乌林答赞谟来,并十余个阿里喜,说道要同往汴梁去服侍阿骨打的。高强心知金国必是已经开始重组,故而重臣都不得离开国中,当下也不说破,依旧奉着阿骨打和马扩等人离了开州,首途往南去。宋军扼住了东路,金兵不得进,因此路上安全也有保障。这一行送走,高强第二日便率中军离开了开州,返回辽阳去了。
此番凯旋,声势又自不同,辽东监军童贯身率辽阳上下官民万余人,出城十里相迎,城中更是张灯结彩,许多百姓在家门口摆下香案。敬谢宋军战败金兵,保了一方平安。
高强骑在马上左顾右盼,抱拳答礼,其实早已心不在焉,只想着快快脱身,回家去看看妻妾,抱抱儿子。经历了这样一场血战,他的心态又有不同,那家中的宁静天伦与战场的血肉横飞人命如草相比,更显得珍贵无比,至于这万民欢呼、百官道贺,当初他平燕回朝时还享受的不够么?
好容易撇下童贯,溜回了自己的官署,一到后院便吓了一跳。但见门外堆着大捆的柴薪,更有火油烟硝等引火之物,登时想起临走时李清照所说的话来,高强心里顿时一抽,忙教曹正去唤开了门。
中门开处,高强眼前便是一亮,只见李清照与小环、金芝、金莲等一体出迎,俱都穿了盛装,李清照更是穿着命妇的宫装,一品国夫人的打扮,端地是富丽堂皇,华贵无比,脸上也破天荒地施了许多脂粉,整个人看上去精神奕奕,好似年轻了十岁一般。
高强跳下马来,大步上了台阶。李清照遥遥便率众内宅女眷拜倒,齐声道:“妾身等恭迎官人凯旋!”莺声呖呖,落在高强耳中,与平日分外不同,他这些日子以来,实在听了太多的兵戈杀声。当下上前扶起李清照,只觉得今日的李清照容光焕发,不由地笑道:“姐姐今日真好比仙子下凡,某家几疑身在瑶池仙境矣。”
李清照虽略显扭捏,倒也坦然,浑不似往日的矜持,亦笑道:“此番相公出兵,妾身度日如年,直到捷报传来,方觉心中稍定。听闻相公此番与敌恶战,着实不易,妾身自当率众女眷出迎,以振家声。”
高强甚喜,又搀起金芝、金莲和小环,这三个便不似李清照般大方,小环眼泪都要掉下来,被李清照开解了两句,方才稍稍宁定。高强心中感动,也是好言安慰,只是左顾右盼间,独独少了一个人,忙问道:“我那长恭孩儿何在?”这队伍,不大整齐啊!
提起长恭,李清照四人面上俱是无奈,金莲苦笑道:“相公恕罪,这孩儿忒煞顽皮,战事未决时有鲁大师约束,他还好些,得知相公胜了金兵时,整日价闹着要往前敌去,鲁大师被他扰的恼了,只说不见家人倒好管教,一径提了去城中报恩寺住去,这些日子竟不在家中。”
这小子……高强一笑了之,便教曹正去取长恭回家来,而后迈步入内,刚转过照壁,便唬得一惊,只见这照壁后头居然放了一排震天雷弹,大大小小的总有二三十个。再联想到屋外堆积的柴薪,心下便已明了七八分,指着雷弹向李清照道:“姐姐,这莫非是你所为么?”
李清照点了点头,尚未答话,金芝抢道:“相公,自你去后,李姐姐便命锁了门,不许内宅之人外出一步,又命人将屋外遍积柴薪,院中放了雷弹和引火之物,说道只须相公战时不利,敌兵临城,便要合宅以殉。后来捷报传到,姐姐方许人出入,却也不教撤了柴薪和雷弹去,满城人都称说相公一门英烈哩!”
不是教你保重自己,等我回来……高强望着李清照,又自金芝、小环、金莲面上一个一个望去,这是我的家人,这是我的亲人,是我拼了性命也要保护的人们,而她们也是一样,将性命都交托在我的手中了!千言万语,尽是虚话,有妻若此,夫复何求?
他拉起李清照的手,注视着她的眼睛,缓缓道:“娘子,高强安然回来了,如你所见。”
李清照身子一颤,望着高强,嘴唇轻轻抖动着,应道:“是,妾身恭迎相公归来,合宅俱安。”语声亦是微微颤抖,那脖子和耳朵却以肉眼可见的速度迅即染上一层胭脂,头却渐渐低了下去,不敢再和高强对视。
两人对答一句,周遭的金莲等人却都睁大了眼睛,一会看看高强,一会看看李清照。自打李清照进门以来,高强还是头一次改了称呼,叫她作娘子了!
好象力道还不够啊……高强将手一紧,攥着李清照的手,另一只手作了一个衙内派的经典动作——用食指将面前佳人的下巴托着,把她的整张脸给“端”了起来,语气中又加了三分坚持:“娘子,为夫安然回来了,如你所见!”
李清照现在全身都开始微微颤抖,好似风中荷叶一般,站都有些站不稳了,嘴巴张了张,一时却没说出话来。身边三妾俱是屏住了呼吸,眼巴巴地望着李清照,话也不敢说,大气都不敢喘一口,素知李清照为人矜持,万一惊了衙内的好事,怎么得了!
迎着高强的目光,李清照极力地在他眼睛中搜寻,搜寻着令自己能够安心的力量,这个远赴战场,也带走了自己的心的男人啊!在战事未决的那段日子里,好似生命都已经随着他的离去而离去了,即便是前线的捷报,也未曾让她安心些少,直到今日,看到他重新出现在眼前……
不觉间泪已成行,流出的是欣慰,也是感动,更是交托今生的坦然:“是,妾身恭迎夫君凯旋,合宅俱安。”
第十四卷 三朝北盟 第七〇章
清晨醒来,鸟鸣啾啾,高强大力伸了个懒腰,只觉得浑身舒畅。自从来到辽东之后军务倥德,日夜操劳,饶是他年纪轻精力旺,终究不是铁打的人,委实是有些乏了,昨夜这一觉可算是睡得透了。