“娘,娘,您清醒清醒,看看我,您可千万不要有事,别扔下我啊。”荀淑兰看着方氏发疯的样子,大声哭了起来。
许是荀淑兰的哭声起了作用,方氏渐渐安静下来。再次睁开眼睛,这次却是看向荀大奶奶。
“把那个单子给大奶奶。”方氏吩咐常嬷嬷。
常嬷嬷迟疑了一下,从怀里拿出张单子递给荀大奶奶。
“这些东西都是被荀淑芳那小贱人骗去的,你马上拿这个单子去杨家,把东西都要回来,不要白白便宜了那贱人。跟她说,我不会放过她的。”方氏道。
荀大奶奶扫了一眼手中的单子,随即小心收在衣袖内。
“三姑奶奶,咱们回去吧,莫扰了太太静养。”荀大奶奶道。
荀卿染点头,两人迈步出来。
“大奶奶,三姑奶奶,奴才……”常嬷嬷就要上前来说话,却被荀大奶奶带来的人拦了回去。
荀卿染走出了翠竹轩,还听得常嬷嬷在说什么看在骨肉的情份上。等她和荀大奶奶带人出了夹道,那看守的婆子就锁了门。荀卿染忍不住回头看了一眼,曾几何时,她们三个女孩也是这样被方氏关在颍川老宅的佛堂里。如今,情形是一样的,但是门里门外的人却换了位置。
荀大奶奶又请荀卿染到梧桐院来,小丫头端上来热茶和各色果品。
荀大奶奶踌躇了一会,将袖子里的单子拿出来又放回去,终是开口道:“三姑奶奶,太太让大姑奶奶办事,总共拿出去的东西,少说也值十万两。如今,这事情却是办砸了。按理说,大姑奶奶也该把钱退回来。就算不全退,总也该退个八九成回来。”
荀卿染一口茶含在嘴里,听了荀大奶奶的话,差点没喷出来。
方氏糊涂,荀大奶奶也跟着糊涂,难道是被钱迷花了眼睛吗。也是,当时荀大奶奶没拦住方氏,却拦了一箱子东西下来。
“这里有太太这些年积攒下的,多是荀家的东西。……当初给三姑奶奶置办嫁妆,我就觉得薄了些,只是在太太跟前说不上话。如今这些东西要回来,少不了三姑奶奶那一份……”
荀卿染扫了荀大奶奶一眼,荀大奶奶没把握从荀淑芳那里要回东西,要拉着她一起去,看中的,是她身后齐家的势力吧?
“大奶奶,我劝你三思。当初捎信给你,你没有拦住太太,才有了今天的祸事。事到如今,与其在意钱财得失,莫如想想荀家的前程,这一门老小头上的脑袋。……这件事,我虽不知就里,却还明白是宫里面将事情压了下来,老爷和大爷才能得以保全。宫里压下这事,是永晴公主求情,也是因为查无实据。大奶奶这个时候上杨家去讨要钱财,别人会怎么想?”荀卿染打断荀大奶奶的话。
“自然不会大张旗鼓的去。咱们只说走亲戚,去和大姑奶奶说了。她难道就不怕事情被揭出来?只要她把钱财吐出来,咱们大家都不声张,别人怎么会知道。”
“大奶奶还是禀告过老爷,和大爷商量再定吧。”荀卿染觉得头很疼。
…………………………
齐攸和荀卿染并未在荀家吃饭,就回了齐府,到容氏和齐二夫人那里将荀家的事情禀明了。
齐攸说了荀大老爷被申斥,降等留用的事。容氏觉得这已经是十分宽大了。说到方氏和荀淑兰,荀卿染只说两人身体没有大碍,荀大老爷安排了房舍给两人静养。
容氏点点头,就不再多问。倒是齐二夫人,将荀卿染叫到祈年堂,细细询问了一番。
“……可说了是哪里出的岔子?”齐二夫人问道。
荀卿染想了想,方氏显然是把事情都归罪于荀淑芳了。然而荀淑芳真有这个本事吗?
“太太火气很大,一直骂个不停。……听着像在骂杨大奶奶办事不力。”荀卿染斟酌着道。
“可还说了别的?”齐二夫人皱了皱眉。
荀卿染摇头。
齐二夫人呆了半晌,就打发荀卿染回了宁远居。
宁远居暖阁内,因烧着地龙,屋内温暖如春。荀卿染就脱了大衣裳,斜倚在引枕上闭目养神。忙碌了多半天,只有这个时候才能真正静下心来思考。这一连串的事情,牵涉到内宫,她对贤妃娘娘一无所知,对内宫情形一无所知,不好枉做论断。但是,有些事情让她非常不安。
或者是说,荀淑芳让她非常不安。特意在她回门那一天,杨庭俊带着个管事媳妇向方氏讨要陪嫁丫头的卖身契。荀淑芳后来说,这是见面礼。荀大老爷得官,荀淑芳还说过另外一句话,也是关于礼物的。
荀卿染努力回想,对了,荀淑芳说的是还要送给她一份大礼,保管她怨气全消。对,就是这一句。
难道所谓的大礼就是这件事?那个时候,永晴公主可还没有看中荀淑兰和郑好儿做陪嫁女官。
荀卿染霍地坐了起来。