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第40章(第1页)

瓦纳一副被弄得糊里糊涂的样子,仍站在阶梯边,看着阶梯,好像它们应该知道原委,而且能告诉他似的。

&ldo;他可能慢慢的移步走进屋里,但是不可能爬得上楼。不管怎么说,他不在我能见到的屋内或屋外任何地方。&rdo;

其他的人现在都回来了,没有人发现托马斯的人影。他的烟斗还热热的,就摆放在扶手边上,屋内桌上也放着他灰色的旧帽子,说明托马新人并未走远。

他毕竟没有走得很远,我的眼睛从桌子开始扫视整个房间.最后停在一扇橱门上。也不知道是什么在驱使我,我走上前去扭动门把。因为门后有重物的冲力,门便突然弹开,有个挤缩成一团的物体向前扑倒在地。

那正是我们要找的托马斯!他全身上下毫无伤痕,却魂归西天了。

第二十章 奇怪的纸条

瓦纳立刻跪在地上,伸手探向托马斯的衣领,想松开它。但是哈尔斯捉住他的手,制止他不要动。

&ldo;让他去吧!你帮不上忙了,他已经死了。&rdo;

我们站在原地,每个人都不敢看向别人的眼睛,只是在死者跟前用低沉、尊敬的口吻说话,并且心照不宣的不去提及每个人心中的疑点。杰姆逊草草检查过尸体后,便站起来身,还拍了拍长裤上膝盖部分的灰尘:&ldo;身上没有伤口。&rdo;他说。我知道我当下就如释重负的长吐了一口气。

&ldo;从瓦纳跟我们说的事,和他藏在柜子里的情形来看,我敢说他是吓死的,因恐惧而引起心脏超负荷。&rdo;

葛屈德发问: &ldo;但是什么事会把他吓死呢?吃晚饭的时候他还好好的。瓦纳,你在走廊上找到他的时候,他说了些什么?&rdo;

瓦纳好似全身发抖,他那张诚实、孩子气的脸上面无血色。

&ldo;瑞秋小姐,就是我刚才跟你们说过的那些。他‐‐直在楼下看报。我上楼的时候,托马斯放下报纸,拿着他的烟斗来到屋外购走廊上。后来就听他大叫一声。&rdo;

杰姆逊逼问他: &ldo;他说了什么了?&rdo;

&ldo;我听不清楚。不过他的声音很奇怪,好像是吓丁‐一大跳的样子。我等他再叫,但是他没再出声了,所以我就到楼下去。只见他坐在走廊台阶上,两眼直视前方,好像在对面的树丛里看见了什么,嘴里又一直喃喃说着什么见鬼了的话。他的样子看起来好奇怪,我想扶他进屋去,可他动也不动一下。

后来我想,我最好还是到主屋里去找你们。&ldo;

&ldo;他没有说些其他你听得懂的话吗?&rdo;我问他。

&ldo;他说了什么他死不了的话。&rdo;

杰姆逊搜寻着托马斯口袋里的东西,葛屈德也把他的手臂放下来,将它们交叠着放在托马斯永远是洁白无瑕的白色衬衫的胸口部分。

杰姆逊抬头看着我。

&ldo;瑞秋小姐,你曾经怎么对我说的?‐‐主屋里的命案只是个开端,不是结束?

他妈的,我想你说对了!&ldo;

杰姆逊在搜寻的过程中,摸到了托马斯当仆役长所穿的黑色外套的内袋,在里头找出一些他很感兴趣的东西:用红绳穿着的扁平小钥匙;一小片白纸,上头有托马斯亲笔写的让人看不懂的笔迹。杰姆逊将那些字念了一遍,然后把纸条交给我。上面是用鲜明的墨色写下的一份地址‐‐陆先&iddot;瓦勒斯,瑞兹菲尔德,榆树街14号当大家传阅这张纸条的时候,我想,杰姆逊跟我都在观察其他人可能会有什么反应。但是,大家似乎除了困惑之外还是困惑、葛屈德高叫一声: &ldo;瑞兹菲尔德!嘿,榆树街是条大街呢,哈尔斯,你不记得了吗?&rdo;

哈尔斯说: &ldo;陆先&iddot;瓦勒斯,就是吏都华在侦讯时提到的那个孩子。&rdo;

瓦纳凭着他机械的本能,伸手取了钥匙给大家看,他说的话并不让人吃惊。

&ldo;耶鲁锁的钥匙,可能是开东厢房侧门的。&rdo;虽然专供佣人进出的门在西厢房,可是大家信赖的老仆人托马斯会有开那扇特别之门的钥匙,也是无可厚非的。

但是,我不知道有这把钥匙,而且它也为我们开拓出了另一条新的推理思路。不过,此刻很多事情有待料理,所以我们留下瓦纳看守尸体,其余的人全回主屋。

杰姆逊与我同行,哈尔斯和葛屈德则紧随于后。

&ldo;我想我得通知阿姆斯特朗家的人。他们会知道托马斯是否有亲人,以及如何与他们联络。当然,我想我们要先垫付一下葬礼的费用,但是一定要找到他的亲人。杰姆逊先生,你认为是什么东西把他吓坏了的?&rdo;

他慢条斯理地回答: &ldo;很难说。但是我认为,我们可以确认是恐惧之故,而且他在躲避某种东西。我感到万分的遗憾,我一直认为托马斯知道或怀疑某件事,却不肯说出来。你知道他那个老旧的皮夹里有多少钱吗?将近有一百美元!差不多是两个月的薪资呀。可是一般黑人身上很少有超过一毛钱的。好啦,托马斯所知道的就这样与他一道进了棺材了。&rdo;

哈尔斯建议我们做地毯式的搜寻,但是被杰姆逊否决了。

&ldo;你们什么也找不到的。即便我守在楼下,他却能进得了来,还在墙上挖了个洞。如此聪明之人,绝不会笨到手拿煤油灯在树丛里乱晃,而让人发现行踪的。&rdo;

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