棠儿笑着对两位福晋道:”啊哟;这几日我们有缘;昨儿才在宫里头与两位福晋见了面;叙了情;今儿竟又在这里遇见了?可不是缘分是什么?昨儿在皇后娘娘那里;我们也不得好生说话的;今儿;我们就借我这干妹子的地方儿;我们痛说一回;如何?”
说完;自转身对贾母笑道:”老太太;今儿瞧着你精神好呢。”
贾母忙施礼道:”见过福晋。”棠儿忙扶道:”这可使不得;倒是我得给你行礼才是呢。你是我干妹子的外祖母;自然也是我的长辈。”说着;竟盈盈要拜;慌得贾母忙道:”万万使不得;哪里有主子给奴才行礼的道理呢?”
棠儿笑道:”不是这话;你们不在旗;自然不是什么人的奴才。我们说不着这话。再说;你是我妹子的长辈;自然也是我的长辈。你们汉人是最讲究礼的;难道;我们满人个个都是不知礼;偏好在外人面前充主子款的不成?”
说着;目如秋风;扫到两位福晋那里。果然两位福晋有些面上挂不住了;忙来让棠儿坐到上座去;口中笑道:”我们平日里只在家里忙活些家事;外头的事情所知不多。什么时候;福晋竟在这府上认了妹子了?这可是喜事一桩呢。但不知是哪位姑娘这样好福气;能有你这样的一个姐姐为她撑腰呢?”
棠儿笑着坐了;并不回答;却将厅内众人细细看了一遍;更是着意在宝钗和探春身上看了一眼;然后向我招手道:”好妹妹;你过来;坐到我身边儿。”
又转头对弘皙与弘昼王爷的福晋道:”你们怎知不是我的福气好;能得了这样一个好妹子呢?”
弘昼福晋笑道:”若说其中的缘故;必定有个极好听的故事儿。今儿何不说出来;叫我也学上一学;回头;我也认个这样天仙一样的妹子回去;能解我多少闷呢?”
棠儿笑道:”我们先逛园子;边走边说;如何?我还没去过我妹子的住处呢。先瞧瞧去罢!”
一时;众人浩浩荡荡往大观园而来。其时;就要立冬了;大观园处处萧条;全无春夏两季的生机与繁华;然而;棠儿与另位两福晋还是啧啧称妙;都道:”果然你们汉人又是另一种心思;与我们的园子绝然不一样了。”
棠儿扭头对我笑道:”大约也只有这样雅致的园子才可以让你住着。别的;都太俗。”
宝钗在我身侧;听闻此言;身形微微一滞;回眸看去;贾母面上欣欣然;两位福晋面上是肃然;薛王二夫人面上悻悻然;探春却有些讶然。而我面上呢;在她们看来;是淡然罢。
一时到了潇湘馆;因为房间太小;所以只有我与贾母陪了棠儿和两位福晋入内稍作歇息;薛王二夫人并宝钗;探春等人先去探春处歇息等候。我亲自沏了茶奉上;却见弘皙与弘昼两位福晋只瞧着我整墙的书架皱眉。
果然弘皙福晋道:”竟和我们府里头的书房差不多了!这哪象个小姐的绣房?竟是个上好的书房了!难道女人家的绣房;不应该是只有精致刺绣与脂粉的吗?我也见过几个汉家女子的绣房;和我们的也差不多些儿;只是这样的;我竟是第一次见呢!”
棠儿把我拉在身边;笑道:”我这妹妹若是同与常人了;我还会认她做妹子吗?告诉你们吧;我这个妹子可不是常人;上知天文;下知地理;女人知道的事;她知道。男人知道的事;她竟也知道。若不是个女儿身;早就官至三品四品了的呢!这个还不出奇;象她这样的女子;以前也有过;比如花木兰;比如上官婉儿。才能可比朝庭的男子。可是;有一样;是那些奇女子也不能有的。你们可知是什么?”
弘昼福晋笑道:”自然有别人没有的奇妙之处了。”
棠儿笑道:”我也不知道是不是奇妙之处;只是我这妹子给我带来极大的福瑞之气。”
她只管抚了我的手笑道:”自打我认得了她;竟是事事顺心;事事如意呢。你们说;她可不是我命中的福星?”
弘皙福晋讶然道:”竟有这样的事?昨儿我们还说呢;如今你们府上是喜事连着喜事;先是你们的姑奶奶皇后娘娘怀了阿哥了;再又前儿傅国舅打了胜仗回来;皇上又褒奖又升职的。难道竟是这个姑娘带来的福气?”
我忙道:”是姐姐开的我玩笑话呢;哪里能当真的?”
弘昼福晋却笑道:”若是这位姑娘能让我们的傅国舅福晋怀上一个哥儿;那么福气只怕就全了。傅国舅府上如今虽然已经有了两位公子了;只是都是侧室所出;别人的骨血;终归贴不到自己的身上不是?到底还得自己有个血脉才是。”
听她说话如此柔中又带着骨头;我心中不由暗叹一声;如此心计;这样的风格;与宝钗倒仿佛近似;只不过宝钗读书上造诣深;作出事来更圆润些罢了。
却听棠儿格格一笑;道:”啊哟;姐姐说得对极。正是这个话呢。”
她站起来;在两位福晋面前慢慢走了一圈;笑道:”前儿我才认了这个妹妹;后头我就有了身孕了呢。从前为了这个;我吃了多少苦药汤子;都是个没用。开始还急;到了后来;我也认命了。”
棠儿微笑着侃侃而谈。:言语有致;风姿楚楚;两个福晋竟都听住了。
”今年八月十五那天;我给月娘娘在我府上的后花园里头上了香;仍旧是许愿求个孩子。结果当天晚上;我就做了一个梦。梦见月娘娘指点我说;叫我在某月某日去城外的水月庵里头;在那里我能遇见一个贵人。她能带给我极大的福气。结果;在那日;我就认了这个妹妹。然后;所有的心愿;也都如愿以偿了呢。”
弘皙福晋惊得站起来;上上下下只是打量我个不休;口中道:”果然有样的事?”
弘昼福晋却含笑问我道:”但不知那日姑娘去水月庵何事?而事先;又是否知晓傅国舅家的福晋要去那里呢?”
我神色不动;淡然道:”我本江南一个村女;身份与姐姐相差何止千万;如何得知她的行踪呢?那日我原是陪外祖母去庵中进香祈福;机缘巧合遇见了姐姐。姐姐不嫌我身份低贱;形容寒俗;对我友爱有加;真是我上辈子的造化;几世修来的福气呢!”
棠儿笑道:”说来也奇;从庵里回来;我就觉得事事顺心;前儿不久;我又知道我有了喜了。才知道月娘娘果然指点得不错。我这妹子;就是我命中的福星呢!”