夜间仍到万清和家。他一见万清和,就忍不住流泪说道:“悔不听先生的神课!昨夜在这里打扰的兄弟们,只怕一个也没了性命!”接著将归寨来没一会,就被官军围山攻勒,众兄弟如何敌逃,自己如何保拚命冲出的话,说了一遍。
万清和听了,神色自若的答笑道:“数皆前定,岂是一人之力所能挽救?你又何用悲哀呢?”
李有顺心想:这人本领虽高,却没有仁爱之心!他昨夜明知道我众兄弟会有这场大祸,也不向我们说明一声,仅说东南方上去不得。我那时是问去东南方做生意利与不利?并不是问村寨归得归不得?教我们怎生想得到,不去东南方做生意,也有性命之忧呢?于今他听得我众兄弟都送了性命,连叹息都没有一声,可见得这人的心,比我们做强盗的心,还要狠了!
但是当时李有顺只得含泪答道:“先生的话是不错!不过我和众兄弟,出生入死多年,情同骨肉!今一旦眼见他们都死于非命,仅剩下我一个人,心里虽想不悲哀,却如何做得到啊!”说著,两眼又扑簌簌的掉下泪来。
万清和悠然长叹了一声道:“这本是可伤的事!不怪你止不住悲痛!”李有顺一闻万清和的叹息声,更哽咽的哭出声来了!万清和忽哇了声道:“你且不要哭!我有句话问你:你那此”一兄弟,都是如何把性命送掉的?“
李有顺扶乾眼泪,说道:“我不是曾说了:众兄弟因为事前没有准备,临时各自偷逃的话吗?山上的官军,围里得铁桶也似的紧密;众兄弟多没有大能为,若能大家聚在一块,齐心合力的冲出来,或者还有一半,可以逃出;既是一个一个的单逃,除了我有谁逃得出?因此我逆料一个也没有了。”
万清和笑道:“命里该死的,就聚在一块,也不难死在一块,命里不该死的,一个人也能逃出来,你不就是一个人逃出来的吗?”
李有顺听了这话,心里又是好笑,又是好气!呆呆的望了万清和一会,说道:“众兄弟实在不能比我!我这一点点本领,虽算不了甚么?然百十官军,休想将我困住!众兄弟中,能赶得上我三五成的也没有,如何能拿我一个人逃出来的事,和他们比譬呢?”
万清和笑道:“照你这样说来:有本领的人,简直在许多该死的人当中,也不该死了!就是命理该死,有本领也不会死了么?”这两句话,说得李有顺没得回答。半晌才说道: “那么我就是命不该死了!”万清和点头道:“你的命是不该死!便是你众兄弟的命,尤不该死!若是该死的,我昨夜也说明了!”
李有顺道:“众兄弟既是命不该死,为甚么又都死了呢?这话就教我更不明白了!”
万清和仍是笑道:“你要明白很容易!”说时随掉头向里面连喂了几声道:“你们还不出来,更待何时?”
李有顺是个十分机警的人,见了万清和这情形,心里猛然疑惑有人暗算,惊得跳了起来!
不知万清和喂呀喂的,叫出些甚么人来?且待第二十三回再说。
施评
冰庐主人评曰:万清和以神课灵应,煽惑人心,结合李有顺图谋不轨,与施耐庵写吴学究议取生辰纲一段颇相合。惟吴用只待智计,而万清和兼有道法,合智多星入云龙而一之,宜乎阴险奸狠,较吴学究为尤甚也。
第二十三回 练飞刀惨掳童男女 忧嗣续力救小夫妻
话说李有顺见万清和向里面高声说:“你们还不出来,更待何时?”顿时疑心有人暗算,慌忙跳起来,退后了几步。随即朝里面一看,只见拥出一大群人来。仔细看时,原来不是别人,就是官军围剿时散逃下山的众兄弟,共有二三十个人,连与自己同路下山,不曾赶上,以为被官军所害的三个人,都在其内。不由得把李有顺怔住了。
众兄弟抢上前,争著问:“李大哥怎么才来?害得我们好生盼望!”李有顺定了定神,答道:“我在这里做梦么?你们怎的倒都先到了这里?实在教我不得明白!”
众人指著万清和道:“我们若不是有先生相救,早已都做了刀头之鬼呢!我们到这里大半日了,就只不见大哥,正急得甚么似的!几番公请先生前去搭救。先生说是昨夜与大哥约了,今夜到这里来的,并说大哥是个有信义的人,决不会失约!”
李有顺几步抢到万清和面前,指著自己的膝盖说道:“我这膝除拜师外,不曾向人屈过!此时不由我不向先生磕头!”说著,双膝跪了下去,捣蒜也似的磕头。说道:“一则替众兄弟叩谢救命之恩!二则拜先生为大哥!以后我等不拘甚么事,都得听大哥的号令!”万清和连忙将李有顺扶起。众兄弟听了李有顺的话,也齐向万清和叩头。大家纷乱了好一会才定。
万清和复搬出酒菜来,大家吃喝。李有顺终不明白万清和怎生救出众兄弟的?向万清和细问当时搭救的情形。万清和笑道:“那一点点官军,在我眼睛里看了,直是一群蝼蚁相似!只须略施小技,教他们向东,他们便不能向西;教他们死,他们便也不能活!搭救几个人的性命,算得甚么?”
众兄弟道:“我们虽承万大哥救了性命,只是我等心里,至今还不明白!我们在山上的时候,分明看见无数的官军,把住山口,我们的腿都吓软了,原打算逃回头,不敢下山的!不知怎的,忽然一阵大风过去,只听得满山喊杀,却不见一个官军?我们以为:官军是从山背后上来的,此时转到了山前去了;我们正好趁这时向山后逃走。于是都跑到后山,果然一个官军没有。但是喊杀的声音,又好像就在我们跟前;并不是前山喊杀的声,后山能听得著。
“我们当时只要能避开官军的眼,那里还敢停留观看呢!一路头也不回的逃出后山。陆续等齐了伴,万大哥就来了。说李大哥已逃出来了!何以我们起初有看见那们多的官军,后来一个也不见了?从来官军围攻山寨,没有留出一方不围的,并且我们都听得喊杀的声音,就在身边,何以连一个人影子也没看见呢?”
跟著李有顺冲下山的那三人,抢著说道:“你们是这样就不得明白吗?我们三个人,才真正不得明白咧!我们跟著李大哥,因见你们都各顾各的走了,官军又一步一步的围攻上来,急得没法子,只好拚著这条命不要,李大哥在前,我们三人紧跟在后,直朝著官军阵里,冲杀下去!李大哥的脚步,你们是知道的,我三人如何能赶得上?越赶越相离得远!我们才到半山,已远远的看见李大哥,冲进官军队中去了。