种奢望,在没有寻找到食物与水源之前,过早的休息,只会把死神从远方招来。
此时已经是武帝元朔元年,汉匈之间大规模的战争已经爆发,匈奴的主力主要集中于漠南,在匈奴北部,兵力很少。这给张骞逃亡带来很有利的条件,张骞等人,一路上没有遇到大规模的匈奴骑兵。
张骞从中原带来的胡人奴仆甘父,在张骞逃亡过程中立了大功。甘父不仅忠心耿耿,而且射术高超,由于食物特别难找,猎杀动物是最重要的来源,即便如此,荒漠中的动物也非常稀少,如果发现了,一箭不能结果其性命,可能就意味着这一天的伙食没有着落。还好,甘父的射法极好,常是一箭命中,有的动物肉味鲜美,有些就很难下咽了,但有得吃总比没得吃好,饥不择食,也顾不上那么多了。
除了地面上的走兽外,天上的飞禽也是重要的食物来源,飞禽更难射杀,但甘父也能时不时弄一两只下来。就这样,张骞等人饱一顿饥一顿的,终过了十几天的艰难跋涉,终于走出匈奴,进入西域。
西域是一个特定的地理概念,意指祁连山以西的广大地区,大约包括现在的新疆与中亚。在这里,张骞也不由得对世界之广阔大吃一惊,在中国之外,还有那么多缤纷多彩的国度,一扇通往世界的窗口正向张骞打开。
张骞到达的第一个国家是姑师(新疆吐鲁番西北)。姑师国王听说汉使前来,大吃一惊,现在汉匈战争正迅速升级,汉帝国的使节根本没有办法穿越匈奴而到达西域,怎么突然冒了个汉使呢?
张骞将出使的来龙去脉说予车师国王听,姑师国王听了之后非常的钦佩,便对张骞说:“月氏国距离姑师国尚且有数千里之遥,更不用说距离汉地了,而且前去月氏国,道路极为艰险,葱岭(帕米尔高原)难以逾越,必须要绕行极远的路程。我派个向导给你们,先去大宛,大宛与月氏相接,你便可以经大宛抵达月氏国了。”
张骞连连道谢。
在向导的指引下,张骞这支人数稀少的使团沿着天山南麓向西行进,沿途经过危须、焉耆、乌垒、龟兹、姑墨、温宿、尉头、疏勒、捐毒等小国,张骞细心地记下这些国家的地理位置、地形、河流、人口、国土大小、国家元首及高级官员等等,并一路上询问向导,西域其他国家的情况也一一做了解。
数十日后,张骞使团到达了大宛。
这时的张骞,已经对西域的大体情况了然于胸了。
大宛国的位置,约在现在的吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦等国的交界地带,在崇山峻岭之间有一个盆地,叫费尔干纳盆地,这可以说是西域的一块风水宝地。跟西域很多国家不同,大宛基本上不是一个游牧民族,而是以农耕业为主,种植小麦水稻,国内有许多城镇。但是大宛国的男子仍然擅长骑射,这里可是出产良马的地方。
张骞使团向大宛的都城慢慢行进,边走边细心留意山川地貌,风土人情。
突然有一匹快马从身边掠过,急驰而去。
“好马!”张骞不由得惊叫一声。只见这匹马四肢发达,飞奔时强劲有力、剽掠如风,尤为奇特的是,这匹马飞跑时出渗出的汗滴,竟然象殷红的血珠。
人们给它一个恰如其分的名称:汗血马。
大宛王已经得到消息,说大汉的使节不远万里前来,非常的高兴。大宛王很早便听说汉帝国物产丰富,金银财宝多得不可胜数,一直想与汉帝国互通使节,由于相距路途遥远,没法达成心愿。正巧,汉朝的使节不请处到,大宛王岂能不兴奋。
张骞拜见大宛王后,说:“我的任务是出使月氏国,不想中途被匈奴人扣留,现在逃了出来,希望大王派人送我们前往月氏国。我完成使命后返回国内,帝国政府一定会以丰厚的礼物相赠的。”
张骞果然是个机智的人,先投大宛王所好,至于帝国政府会不会送来礼物,这个张骞心里也没底。大宛王听得心中喜呵呵的,就爽快地答应了张骞的要求。
大月氏国在大宛国的西南方,但是被高山所阻隔,道路十分难行,所以必须要先西行至康居国(哈萨克斯坦南部及乌兹别克斯坦东部),再从康居国南下抵达月氏国,路途长了许多。大宛王派遣使者与翻译随同张骞出发,先到康居国。
康居人也是属于游牧民族,康居国内沙漠广布,环境恶劣,这个国家控弦之士约有八、九万人,但是实力不强大,夹在匈奴与月氏国之间,两头称臣。
穿过康居人的地盘后,张骞使团南向行驶,进入大月氏国。
十年前,当张骞应征出使大月氏国时,没有人知道这个国家在什么地方,离中国多远。现在,经过十年的囚禁与等待,张骞终于不辱使命,到达了目的地。
张骞抑制不住心头的激动,为了这一天,忍受了多少的煎熬与痛苦啊。
一阵风拂过,鬂发飘动,扬起于张骞的眼前,他这才发现已有几丝霜白了。
张骞历经千辛万苦,终于抵达了月氏国,但是他没有完成使命。
他的使命是联合月氏国共同对抗匈奴。
好了伤疤忘了疼。月氏国早已把国破家亡的旧事忘得一干二净了。
自从月氏老国王被匈奴人砍了脑袋当作酒器之后,月氏人集体向西迁移,到了沩水(阿姆河)附近(阿富汗和塔吉克斯坦交界处),征服在居住在这里的大夏人,月氏老国王的太子被立为新的国王,这个地方土地肥沃、物产丰富,新的月氏国就在这里诞生了。
新的月氏国处于高原之上,外敌很少,北部的康居与南部的大夏都臣服于它,所以月氏国王也就乐不思蜀了,再也不去想着为老国王报仇的事。月氏国离匈奴很远,离汉帝国更远,所以既不担心匈奴来进攻,也不担心汉帝国来侵犯。张骞的到来,月氏国王倒是很客气,好好地款待张骞等人,但绝口不提报仇血恨的事情,这令张骞非常的失望。
张骞在月氏呆了一年多的时间,他尽力想唤起月氏国王报仇的决心,但没有任何效果。这段时间,张骞深入了解了月氏国与周边国家的情况。