听后,子黍轻叹一口气,问道:“这村子眼看是住不得了,不知姑娘将来有什么打算?”
云陌想到村中所遭祸殃,又念及自己坎坷身世,微垂眼睑,挽着袖子给几人倒了热酒,轻声说道:“姥姥身体不便,不能远行。没有姥姥,便没有我;姥姥没我,也不能独活。彼此更相为命,又能往何处去呢?况且南疆纷乱,兵祸连绵,北疆鞑虏又素来轻贱我们南人,天地虽大,哪里还有容身之处……”
说到此处,不觉情绪激动,抬起衣袖抹了抹双眼,愧道:“抱歉……云陌想来,要是鞑子再来,便和姥姥一并烧死在屋中,也好少受些苦。”
眼见云陌说出如此绝望之语,几人心中都是沉闷压抑,恨不能杀尽兵卒,让天下止戈,还黎民一份安宁,总好过如今这般生不如死。彼此眼神对视,均看出对方眼里的不忍之色。如今初到仙境之中,众人本不想卷入纷争,但几人都经历过妖魔之乱,深知兵燹之苦,终不能学天道无情,任其自生自灭。
五人之中,杜子云自然听子黍的,乐萱、杨香儿和宇文晏虽然都是师兄师姐,却也主要是为子黍而来,如何行事,大多遵照他的意思,因而子黍说话做事不得不多斟酌一番,眼见众人都有此心,这才对云陌说道:“云陌姑娘,我们几人能力有限,不能救下整个村子。不过你要是肯带我们去北疆看看,或许我们能劝那些北疆的统兵将帅暂时罢兵。”
“真的,真的可以吗?”云陌闻言一惊,想到之前他们吓退鞑子兵将的情景,不觉心里报了一点希望,当即说道:“要是姥姥和村子里的人都能够平安无事,云陌便是死了也心甘情愿。”
乐萱见此拉住了云陌的手,笑道:“放心吧,云姑娘。我们这是初来此地,所以要你带带路,有我们保护,就算十万大军也伤不了你。”
子黍亦是点头,他虽然有一份地图在手,可历经三百年,仙境之中或多或少发生了些变化,若是有人指点一二,倒是能够事半功倍,而如今他们信得过的人自然只有云陌。
当晚子黍等人又在云陌家中留了片刻,只是云陌家中狭小,不能留宿,约定好明日由她带着众人去北疆边境之后,几人便回到两间旅舍之中,提起白日所见到的阑珊宫弟子,觉得兵卒袭击村子定然和阑珊宫之人脱不开关系,或许能够说服对方收兵。云陌这边则彻夜未眠,虽是强迫自己躺在床上,却是辗转反侧,姥姥虽是聋子,看着云陌准备行囊,多多少少知道了一些真相,又是一番离愁别绪,难以尽言。
至天明时分,云陌怕让子黍等人见了她与姥姥话别,一早便出了门,跑到两间旅舍之前,先将子黍等人唤了出来,又拿出一些点心给众人当早餐。虽然子黍等人轻易不会感到饥饿,到底是受了她的好意,吃了点心之后才出村子往北面走去。
临到村口时,云陌忽然掩嘴惊呼了一声,只见村口颤巍巍地站着一位银发佝偻的老人,正是云陌的姥姥。子黍等人还以为这位老太太是舍不得与外孙女分离,因而来此阻拦,正感到有些为难,却见云陌匆匆跑上前去和姥姥说了几句话,而后含着泪拥抱了一下,转身继续向几人招手示意,这才明白是专程前来告别的。
出了村子后,向北便是巫山,当中幽篁遮天,阴冷晦暗,给人一种恓惶难言的感觉,子黍等人都不愿再靠近,由云陌领路,往另一侧绕道出去。
临行前,云陌带上了几块仙元石,每人都分了一块,带在身上,可以避开那些异兽。说来奇怪,那些北疆兵士烧杀抢掠时,将死者身上的仙元石都带走了,这些仙元石本是上古遗物,便是仙境内的修道者也不懂得如何利用其中的仙元之力,不知为何要大肆抢掠此石。
山路小径,云陌往常出入过多次,早已极熟,带着子黍等人遥遥绕过巫山,再往前百里便是进入平原,即北疆的边境。一路走来,到天黑时已经过了半数路程,原以为翌日便可抵达北疆,却不料深夜时分夜雾加重,冷风呼啸,隐隐有兵马调动之声。
子黍等人想是北疆的士兵,云陌却神色有些不安,手持仙元石双手合十,默默朝着巫山方向祈祷,等到那兵马之声渐渐迫近,仿佛直欲从雾中涌出时,众人才发觉身上的仙元石泛起了泠泠冷光,而当那些所谓的“兵马”近身,不觉冷汗直冒。
黑暗之中,只见一队队泛着幽光的魂灵飘荡,队列整齐,朝着巫山前进,其身形虚幻,面容模糊,却带着一股难言的杀伐之气,仿佛是来自幽冥的军队。这些魂灵口中喃喃咏唱着什么,待到从身旁穿行而过,才隐约听到“魂兮归来反故居”之类的唱词,却又好像并非是发自魂灵之口,而是由那远方的巫山传出,雾中隐约还能见到一道人影,引着魂灵前行。
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六人皆是不敢说话,甚至屏住了呼吸,眼见这一队阴兵穿行而过,百余魂灵缓缓飘荡,只是走得缓慢,大约半柱香后方才消失于黑雾之中。
子黍见云陌还跪在地上祈祷,不敢妄动,直到她微微睁开眼睛,朝着众人看来,方才走上前去低声问道:“这些是什么?”
“神巫在招魂。”云陌低声说了一句,似乎不愿多谈,带着几人往雾气中走去。走出十几里后,山中冷露浸体,云陌临行前夜又是遭逢剧变一夜未眠,这才体力不支晃了晃身子,被乐萱伸手扶住。
“现在应该安全了。”云陌转身往后方望去,那兵马之声早已消逝一空,这才松了口气,脸色仍然有些苍白。
“这是什么奇术,竟能驾驭数百幽魂?姑娘可否详解?”宇文晏忍不住问道。
云陌摇了摇头,微微闭上眼睛,说道:“附近常有战乱,死去冤魂本就颇多,又有神祭要展开……”
微微喘了一口气,云陌见众人都是露出不解的神色,说道:“按当地习俗,神祭的巫师是要死后为神灵效力的。当神祭结束时,巫祝皆要以血洒满祭坛,自剖心肝来感动神灵,死后则化为招魂使者,指引四方游魂归反故乡,我们先前就是遇见了招魂的神巫。”
“竟还有此事……”宇文晏转身望着巫山,忽然感觉当中有难言的诡秘。
“先休息吧。”乐萱见云陌神色憔悴,低声说道。
在外露宿,众人只带了几件蓑衣,便都留给了云陌当做床铺,其余几人或者打坐休息,或者查看四方,倒是并无倦意,反倒是因为先前那一幕而心有余悸,不愿入睡。
清晨时分,众人再次往北疆踏入,一路之上再没有遇见那些诡异阴兵,顺利从山路之中走出。出了山路之后,只见一片开阔平原,平原上搭设着许多帐篷,周边围成大寨,北疆的军士在寨子附近来回巡逻,寨外还有不少战马散落在四方,有的低头吃草,有的奔腾飞驰,倒是无人看管,显得十分惬意。