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第38部分（第1页）

她与方竹卿疑惑地对视一眼，刚进院子便听见一声轻响，像是什么东西掉在了地上。

谷慈以为是姑父又发脾气了，赶忙跑进屋，却只看见姑姑一人，分明已经到了夏天，却还是裹得严严实实，步履艰难地移到柜子边上，地上掉了一个盆，估计是不小心碰掉的。

“娘！”方竹卿神色惊慌地上前扶住她，“你没事吧？刚才那个人是谁？”

姑姑看到他，惊喜道：“哎呀，是竹卿回来了呀。”

她又回头看了看，只见谷慈一脸惊愕地盯着她苍白的脸，沈清和则是站在后面，一言不发地注视着她。

“最近不是夏天了嘛，我又起了些湿疹。”姑姑轻描淡写道，“刚才大夫来看过，让我吃两味药就没事了。”

谷慈知道她每到换季就会生湿疹，但这惨白的脸色和憔悴的面容，怎么看也不像是普通的湿疹。

她环视四周，“姑父呢？”

这回姑姑没有回答，沉默了好一会儿，方竹卿才低下头道：“其实在我们离开之前，爹就偷拿了些钱跑了。”

“为什么没告诉我？”

面对她的质问，方竹卿又沉默了。姑姑笑着打圆场道：“那个老酒鬼，爱死哪儿去死哪儿去。他不在，我和竹卿反而高兴。”

话是这样说没错，但谷慈的心口还是堵着一团气。她走到桌前拿起上面的药方，姑姑想要阻拦但没力气走过去。

黄丹、苦参……确实像是治疗湿疹的药，但后面还加了几味香附子和五灵脂等，合在一起十分古怪。

谷慈放下药方，抬起头看着姑姑：“姑姑……真的是湿疹吗？”

姑姑干瘦的脸上依旧笑容满面，却是有些心虚地看了沈清和一眼，乐道：“姑姑还能骗你不成？”

沈清和没有说话，想起上一回这个可怜的妇人对他说的话，似乎想开口，最终还是沉默了。

谷慈没有再追问，默默记下了后几味药方，准备改天去问问楚屹到底是干什么用的。

随后她与沈清和一道去了衙门，将施云所写的文书交给了厉知府。近来衙门里又多了几桩案子，但若不是特别棘手，往往是不会麻烦沈清和的。

谷慈与厉知府说明大概情况后便准备回家，沈清和却没有同她一起走，而是说要去徐记看看。

与谷慈告别后他便往徐记的方向走，待确定谷慈走远后又折了回去，返回方竹卿的家。

方竹卿开门的时候愣了一下，眼睛微微发红，像是哭过一场，见来人是他，皱着眉道：“你怎么又来了？”

“我有话和方夫人说。”

方竹卿望着他认真的脸孔，像是明白了什么，带他进了屋。

屋中点了一盏药香，姑姑正侧卧在床上，听见有人来了，虚弱地回过身，有些讶然地唤了声“沈公子”，想要起身但被沈清和拦住了。

“方夫人还是不打算告诉小慈吗？”他声音淡漠，有种说不出的悲哀，“她迟早会知道的。”

不知是不是没有力气再装下去，姑姑颓然地咳嗽了两声，可悲地笑道：“大夫都说了是绝症，如果告诉小慈，以她的性格，肯定砸锅卖铁也要给我治。”

她闭上眼睛，脸色苍白得可怕，仿佛随时都会昏厥过去，“这个孩子从小就比一般人懂事，我既是长辈，又怎么能拖累她？”

沈清和看她咳得厉害，想给她倒一杯水，但姑姑却拉住他的袖子，于是他重又坐了下来。

“沈公子，我看得出你很喜欢小慈。我一直都想看到她有个归宿，可现在只怕是不行了。”姑姑的声音愈发缓慢，双眼含着泪，“这个拜托可能有些强人所难，但希望你……好好待她。”

沈清和没有回答，不知在思索什么，轻轻拍了拍她的手。

***

夜里突如其来下了一场暴雨，直到清晨才渐渐变小。乌云遍布，遮住了太阳，天色阴沉到有些压抑。

谷慈是在梦中惊醒的，她不记得做了什么梦，只是胸口感到很闷，于是开窗透透气，才发现小雨还在下，窗外是灰蒙蒙的一片。