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第31部分（第2页）

赵乙不信他哥哥说的话，以为是哥哥攒了娶媳妇的钱藏到屋里，他一个卖早点的，除此之外还能有什么东西？怎么拿自己兄弟当贼似的防着？

赵乙当即住在209号，赵甲每天天一亮就起，五点来钟便到早点铺里支油锅炸果子，那时候赵乙还在倒头大睡，一直找不着活儿干，每天无所事事，也没觉得屋里有什么不干净，除了经常口渴，没有任何反常之处，更当赵甲那些吓唬人的话是胡言乱语，这天夜里他睡得不沉，感到跟前站着个人，那时候天已经蒙蒙亮了，屋里不是全黑，他眯缝着眼看那人是谁，一看是赵甲站在屋里，不声不响，瞪着两眼盯着他。赵乙恍恍惚惚看出那人是赵甲，心知哥哥起得早，要去早点铺生火炸果子，哪天不是这样，因此没怎么在意，也就躺着没动，想不到接下来发生的事情，可是奇了怪了。

七

赵甲站在屋里动也不动，直勾勾地盯住赵乙，过了半晌，又去他床头下摸索，好像摸到一个物事，拿到手中看看还在，似乎松了口气，又将那物事放回床头，这才出门，去早点铺卖油条了。

赵乙好生不解：“我哥在我床头藏了什么，又不放心，看到那东西还在才踏实，却怕让我看见？”他也是好奇，立即起身去看，伸手摸到张破旧的黄纸符，还是解放前驱邪的符咒，他心想：“这是我亲哥吗，赶我走不成，便想把我吓走，看我不把你这鬼画符给烧了！”这天他一气之下，把黄纸符烧成了灰，赌气到马路上转了一天，又在同乡家里蹭了顿饭，赵乙吃饱喝足，直到天黑才想起回家。

当天正好是一九五八年阴历十五，天黑之后路上没什么行人，蚊虫蝙蝠好像都比往常少，赵乙胆小，记起是鬼节，心里头害怕，之前的一肚子气全消了，仔细想想哥哥不会容不下他，总归是打断骨头连着筋有如手足一般的亲哥俩，有可能错怪兄长了，他越想越是惭愧，赶紧回到家，去胡同口的水龙头前边，那时的平房屋里没有自来水，有的胡同里有公共自来水管子，有的还是打井水，他到水龙头前胡乱抹了把脸，又冲冲脚，张开嘴灌下一肚子凉水，他也不怕闹肚子，不知道为什么总是口渴，喝多少水也不够，有可能是天气太热的原因，天热出汗出得多，所以总想喝水，对此事从未多想，喝完水推门进了屋。

赵甲每天干活儿特别累，起得早，早早地便睡，赵乙在外边东一头西一头的乱转，不定什么时候回来，就给他兄弟留门，不把门从里边上栓，免得兄弟回来还要敲门，饭菜用纱笼盖好放在桌子上。

赵乙和平时一样，推门进了屋，听赵甲打着鼾声已经入睡，他怕把他哥吵醒，有什么话明天再说不迟，所以没点灯，屋子总共十来平米，闭着眼也能摸上床，反手栓上门，常言道“破家值万贯”，后半夜还是要防贼，俗话说贼不走空，万一有小偷小摸溜进来，那些贼看到屋里有一头蒜一根葱也偷，顶可恨的是有贼偷鞋子偷衣服，衣服鞋子虽然不值几个钱，却是当用的东西，总不能光腚赤脚出门，老天津卫有规矩，天气再热都不能光脚出门，不打裹腿至少也得穿双布鞋，鞋子好坏搁一边，泥腿子才光脚走路，那样没规矩，让人看不起，因此有句老话——脚底下没鞋穷半截。

赵甲入乡随俗，也不愿意不穿鞋让人看不起，为此三天两头地嘱咐赵乙，让他回来想着放门栓，提防有贼进来偷鞋。赵乙以前没一次记得住，当天居然没忘，进来先关好屋门，随后躺在床板上，不一会儿就见了周公，睡到半夜，赵乙发觉身上有东西，他困得睁不开眼，那屋里也黑，什么都看不到，迷迷糊糊的用手地一摸，手指触到冰冷滑腻的肌肤，却是一个女子的手。

八

赵乙心里明白，想睁眼却睁不开，也起身不得，感觉那女子缓缓从他身上爬过，随即听到旁边的铺板“嘎吱嘎吱”地乱响，他实在困得不行，翻个身又睡着了。

不知不觉睡到天光大亮，他起来看见赵甲还躺在那不动，往常这时候早去卖油条了，今天是怎么了？他忙下地去推，可过去一看发现不对，那人直挺挺的，脸色发青，身子都凉了，横尸在屋里，昨天他进屋时，赵甲还在打鼾睡觉，怎么一睁眼人就死了？是半夜进来贼了，可看屋门插得好好的，不可能进来人，即使进来人，出去也不可能将屋门从内侧拴上，忽然想其昨天晚上屋里似乎有个女子，他大惊失色，叫着屋里有鬼，急忙跑出去找人。

街坊四邻听说209号出了人命，全都赶来看，有腿儿快的跑去报了案，来人看赵甲身上没有外伤，乃是夜间猝死，并非命案，赵乙不答应，他非说屋里有个女鬼，是女鬼把他哥掐死的，没有人信他的话，他不顾阻拦，冲进屋揭起铺板，见那下边的砖多处松动，显是有人动过，抠开两块砖赫然是个一头长发的干尸。

经过辨认，干尸是解放前失踪的一个年轻寡妇，如此一来，事情变大了，经过咱们简短节说，209号曾是一座老坟，迁坟盖房的时候，从坟中挖出了干尸，当地很少有干尸，出了干尸即是旱魃，因此没人愿意在这住，解放前赵甲贪便宜住到209号，估计他是看上住在隔壁的一个年轻寡妇，有天夜里，他借故将小寡妇带进屋，逼奸不成，伤了人命，外头人多眼多，无法抛尸，只好埋在铺板下头，他也知道209号以前是个坟，风水不好，于是请来一道“天官压鬼咒”，把纸符贴到床头，小寡妇无亲无故，突然失踪不见，人们以为她和哪个相好的跑了，那会儿世道也乱，没有人来理会此事，自以为神也不知鬼也不觉，哪成想一九五八年阴历十五这天，赵乙跟他哥怄气，偷着揭掉了纸符，夜里赵甲在屋中暴毙，后来因为赵甲已死，这个案子不了了之。

人们更愿意相信赵乙的一面之词，要按他的话说，是铺板下的女鬼半夜出来，将他兄长赵甲活活掐死，209号本来是个老坟，出过旱魃，赵甲在屋中埋尸，那女子也成了旱魃，要不怎么住在这的人总是口渴，胡同里草木枯槁，井打得再深也没水，209号坟墓的事一下子传遍了，至今还有人在说，可是大部分传得走了样，怎么说的都有，加入了很多怪力乱神的内容，实际情况是兄弟俩住一个屋子里，哥哥莫名其妙地半夜猝死，兄弟报案说屋里有鬼，随后挖出干尸，此案即是209号坟墓传说的由来。

总之是同一天，前后差不了几个小时，三义庙和209号坟墓两地，分别发现干尸，官面儿上不认为那是旱魃，可是不信不行，当天中午不到，西北浓云密布，雷声滚滚，下起一场大雨，干枯的河道全有了水，河工们刚挖到海张五那座塔下的洞口，赶上下雨涨水，没办法再往下挖，从此停工。

咱把话说回来，阴历七月十六下午，天气突变，云层中传来闷雷之声，挖大河的活儿不得不停，郭师傅在河边看见天气上来了，想要找个地方躲避，忽然望见有道黑气连天接地，似有龙蛇变化，灰蒙蒙的天越来越黑，这道黑气很快被阴云挡住，再也看不到了，以前认为云雾挂天为龙蛇之变，郭师傅发现云雾有龙蛇变化的方向，应在北宁公园粮房胡同，此时记起张半仙说过的话，粮房胡同凶宅里果然有东西，而且这东西一旦出来，一定会水漫天津卫，要闹大水了。

第十八章火炼人皮纸

一

一九五八年挖大河防汛，阴历七月十五过后，三义庙和王串场接连发现两具干尸，海河两边水土并不深厚，很少有干尸，外边都传是挖出了旱魃，不管谣言是真是假，反正随后下起大雨，连下了两天两夜，河道泛涨。

变天之前，郭师傅看见远处有道黑气，方知粮房胡同凶宅埋宝的传言不虚，这东西快成气候了，再不想点办法，迟早有一天要水漫海河，淹没天津卫，蓦地想起听过老时年间的一个传说，咱们要把整个前因后果说明白了，又得往前说，是清朝末年发生的事。

那个时候的大清国内忧外患，正是四海动荡，天下大乱，天津卫出过一位奇人，那是在南门口摆摊算卦的催道成，人称催老道，以算卦说书为生，也没见他算得有多准，唬弄外来的还行，当地人全知道催老道算卦是“十卦九不准”，但是催老