廖氏被他推倒在地,挣扎着要爬起来时,门忽然被推开,沈婆子跑了进来,扶住廖氏,对着徐耀祖一边磕头,一边嚷道:&ldo;老爷,你冤枉太太了。当年那个丫头是我除去的,夫人也是事后才知道。秋蓼的事是我的主意。至于护国寺的那把火,真的和太太无关,连我也不晓得到底是谁放的……太太她只是心里有怨,这才会惹恼老爷。这些年,老爷一心修道,太太她一个妇道人家撑着这么大的国公府,她心里也苦,求老爷多加体谅……要怪就都怪我,都是我的事……&rdo;
徐耀祖本就一直厌烦沈婆子,此刻见她这样闯了进来跪拦在自己面前替廖氏说话,又揽下罪责,一脚踢开她,怒道:&ldo;你个老虔婆!要不是你在旁撺掇挑唆,她也不会糊涂至此!你当你还能全身而退?&rdo;
廖氏道:&ldo;妈妈,你别替我说话了,省得遭罪。认就认了,他能拿我如何?徐耀祖,话既然说到这份上,你也休怪我不讲脸面了。我可怜的小三儿和虫哥儿……&rdo;她涕泪jiāo加,&ldo;他们眼见是回不来了……我这一辈子也没指望了……&rdo;
她一边流泪,一边死死盯着徐耀祖道,&ldo;我儿子孙子没了,你也休想好过……你那个野种的儿子,他罔顾伦常娶他死去兄弟的寡妇,这事不会这样就完了……你等着,等我把这事捅到御史言官那里,就算要不了他的命,往后等着他的也是身败名裂。我看他还有什么脸面再立于朝堂之上,言官的口水就能淹死他……徐耀祖,你就给我好好等着吧……&rdo;
徐耀祖定定望着廖氏,见她状如疯狂,道:&ldo;你疯了!你给我好好在这里待着,哪也不许去!&rdo;说罢扭头出去,砰一声将门关上,拿了锁将门从外咔嗒锁上,连同院子的门也一道反锁了,沉着脸转身便去。
凌晨二更时分,喧嚣了多日的魏国公府终于彻底陷入了寂静。无论是怨、恨、爱,或者希望,此时此刻,全都被这沉沉的夜所笼罩。
这个辰点,青莺忽然从睡梦中醒来,睁眼看见窗外的一片白色月光,有那么一瞬间,恍惚觉得自己仿佛还置身在海上。
这种感觉始于她下船。她踏上实地,脚下稳当了,心却开始空落落地仿佛无所凭托。
她闭上了眼睛,眼前便慢慢浮现出方才在梦境里朦胧出现过的那张严肃脸庞,清晰异常。
她记得,她第一次迷路遇到他时,他颇为健谈,或许是为了安抚她,更是不吝对她露出笑容。但在船上的这两三年,他却像是变了个人,在她面前开始不苟言笑,甚至越来越冷淡。但是显然,他的冷淡并不足以将她吓退。她能记住的,只是他隐藏在冷淡表面之下的不经意的默默关心,和有时偶尔回头,发现他正凝视自己背影,目光相对之时,他却仓促避开的那一刹那。
青莺被心里的那种甜蜜和酸楚折磨着,终于还是起身披衣出了屋,一个人踏着月光慢慢来到了一株花树之下。她仰头望着头顶的明月,忽发奇想,这个时候,他会不会也正在想着她?
她苦笑了下。是又如何?就算她不顾一切,他也是绝不容许自己靠近他一步的。她的心事又能说给谁听?哪怕是一向支持她的大嫂子,倘若她知道了自己的心思,必定也会以为她是疯了。
或许这个世界上,唯一能听懂她的,也就只有天上的这一轮明月了。
她长长叹了口气,慢慢低下了头,正要回去,忽然看见前头有个身影急匆匆而来。这个辰点,径道上看到这样一个人影,实在有些奇怪。青莺仔细看去,等那身影走得近了些,借了月光,认了出来,竟是翠翘。
翠翘爱虫哥儿如命,自他丢了,这些天人便似丢了魂儿一样,此刻深更半夜的,竟会在这里遇到她,青莺压下心中疑惑,正要过去,她的身影已经飞快而去,被一团树影遮挡了。
青莺疑惑不解地收回目光,转身也往自己的院落而去。走了几步,无意回头,竟看到她方才过来方向的一处院落现出片隐隐红光,再一看,竟是火光。大惊失色,脱口便叫了一声&ldo;着火了&rdo;。
这个院落,是初音住的地方。时令夏末秋初,天已经连续多日没有下雨,屋子廊前被泼了油,火一起,立刻便蹿得一人多高。青莺一路呼喊着奔至着院落前时,发现院门外竟被一把锁反锁了,用力拍门大声喊叫。里头的看门婆子喝了酒,正在打瞌睡,一时竟醒不来。
青莺厉声大叫,院里的人终于被惊醒,发现火光bi近,连衣物也来不及穿好,纷纷尖叫着跑了出来,待要开院门,却发现门开不了,乱成一团。
徐家的后院,廊庑第次叠连,一处失火,极有可能殃及别处。很快,初念院落里的人便被这嘈闹声惊醒,起身发现是初音那个方向失火了,大惊。初念急忙叫人去开通往外院的门,放男仆进来扑火。虽然自己这个方向逆风,但为防意外,仍是飞奔而去,与宋氏一道将果儿和喵儿带了避往前堂。
外院的管事下人们纷纷醒了,闯了过来扑火。只是已经迟了,火势借了风力,一时哪里控制得住?从初音的院落一路熊熊卷着燃烧过去,烧着了近旁的慎德院,最后往徐耀祖那个云房的院落方向卷去。
魏国公府昨天刚出殡,今夜凌晨便燃起这样的熊熊大火。这场火惊动了附近街面的人,纷纷夜起围观议论。
徐耀祖上半夜与廖氏起了争执,怒起将她与沈婆子用两道锁反锁后,心中愤懑难平,只觉这座宅第,多一刻也待不下去了,连夜便要打马出城往南阳道观去。终究是想到徐邦瑞和虫哥儿的事还没解决,在外胡乱走了一圈后,到了下半夜,闷气渐消,这才回来。不想远远见到自家方向火光冲天,大惊失色,急匆匆赶了回来。眼见后院陷入一片火海,火势无法控制了,也顾不得别的,飞奔到前堂,一眼看见初念和两个孩子、老三媳妇初音、女儿青莺都在。初音仿似被火燎伤了手臂,正痛哭不已,别的并无大碍。还没来得及松口气,廖氏身边的大丫头珍珠惊慌万分地跑了过来,看见徐耀祖,如见救星,慌忙道:&ldo;老爷,太太不在屋里。我找遍了也不见她,不知道去了哪里!这可怎么办才好?&rdo;
徐耀祖这才想了起来,廖氏还被锁在屋里。他的那个地方,在慎德院的后头,地方本就偏僻,一年里又难得有人住。廖氏昨夜找过来时,照管那地方的清风明月早各自去歇息了。他出门时,门房也落了眼,知道他不在里头。此刻管家带了人在扑救前头别院的火,恐怕现在还来不及去扑那里的火,更不知道她还被关在那里。一时脸色大变,拔脚便奔了过去。
徐耀祖飞奔而至,看见自己落上去的那把锁还在,大半个院落却已经被火海吞没,其中正包括自己的那间云房。
&ldo;兰芝!&rdo;
他大声朝里叫唤,抬脚踹开院门,往里飞奔而去。
&ldo;救……救命……&rdo;
里头传出一声微弱的呼救声,徐耀祖辨出正是廖氏的声音,奔至墙角摆着的一口水缸,提起来将自己从头泼了个湿,一咬牙,闭着眼睛忍着剧痛冲过火海至门前,再次踹开门,睁眼看去。屋里炙气bi人,浓烟滚滚,靠近门口的桌椅已经燃起了火苗。借了火光,看见沈婆子正扑在地上一动不动不知死活,廖氏躺在她边上,奄奄一息的样子。见徐耀祖冲了进来,大约是过于激动,张嘴吸入了烟尘,剧烈咳嗽起来。
徐耀祖一语不发,冲到内室拿了张chuáng上的被,将她覆盖住后,抱了冒着火光再次往外冲去。刚至门口,檐廊顶上被烧断了细梁的一大块屋顶塌陷下来,不偏不倚,正砸到了徐耀祖的头上,徐耀祖躲避不及,闷哼了一声,带着廖氏扑倒在地,将她压在了身下。
周平安闻讯,此时正带了七八个家人匆忙赶至,看见徐耀祖在火海中被大片塌落的屋顶压住,大叫一声老爷,不要命般地冲了过来,须发须臾被火烧得吱吱作响,忍着剧痛从废墟中扒出徐耀祖和廖氏滚下台阶,边上的家人纷纷上前搭手,等人被拖到院子中间,水便泼了过来,浇灭了各人身上正燃着的火苗。周平安此时露在外的皮肤早燎出了水泡,红肿不堪,徐耀祖更是惨烈,发肤烧伤自不必说,后脑也被砸开了个大口子,血正汩汩而流,人已经奄奄一息了。廖氏虽也被灼伤,却还醒着,等回过了魂儿,睁眼看清这惨状,双眼发直,忽然一把抱住丈夫,伸手去堵他后脑的dong,嚎啕大哭起来。徐耀祖撑着最后一口气,极力睁开眼,见火光映照中廖氏哭得伤心yu绝,叹道:&ldo;你也不必哭了……这辈子是我欠你的,这就算我还你……&rdo;话没说完,再也支撑不住,阖上了眼。
作者有话要说:明天晚上,正文最后一章。祝大家中秋快乐!
☆、122第一二二回
魏国公府后宅的这一场火,直烧到天明才灭。连宫中也被惊动了,大早地派了人来探问。徐家昨夜便遣人赶去城外的善义庄通知徐若麟,等他快马加鞭赶到时,被跃入眼帘的满目疮痍惊呆了。万万也没想到,不过一夜之间,竟然出了这样天翻地覆般的变故。清点了一番人员。徐耀祖重伤昏迷,周平安、廖氏、初音和十来个丫头婆子俱被不同程度烧伤。烧死了两个人。一个是初音院里昨夜当值的那个醉酒婆子,一个是沈婆子。房屋以初音院落为界,对风向的一半共计数十间几乎全部被烧毁,只有逆风向的嘉木院和另几个院落幸免于这场火灾。
太医虽全力救治,只是徐耀祖折了颈骨,终因伤势过重没熬过去,当夜便溘然而去。走之前,他神志清明,神qg平静如得解脱。甚至,当看到徐若麟红着双眼跪于自己榻前叩头,这辈子第一次,也是最后一次听到他开口叫自己父亲时,唇边慢慢露出丝欣慰笑容,然后转动目光,最后落在了廖氏的脸上,似乎看着她,又似乎是穿过她,看向遥远不知何处的所在,在喉间喃喃道出一句只有他自己才听得见的&ldo;谅解我……&rdo;,就此而去。
这个男人,他在咽气前的最后一刻,说的这一声谅解他,到底是说给眼前的这个女人,还是那个已经死去的女人,或许也就只有他自己知道了。
廖氏呆若木ji,等青莺扑上前去放声大哭,果儿喵儿也跟着嚎啕之时,这才醒悟过来,知道和自己斗怨了半辈子的丈夫就此真的死了,盯着他已然阖目的一张脸,一时仍是难以接受,胸口阵阵发闷,喉头腥甜,忽然哇一声,吐出一口血,一头便栽倒在了地上。等被救醒,第一句话便是&ldo;让翠翘过来!&rdo;
翠翘被带过来时,表qg冷漠,在她眼中,不见丝毫恐惧后怕之色。她到了廖氏跟前,朝她恭恭敬敬地磕头。刚直起身,啪一下,已经被廖氏狠狠刮了一耳光子。