“如果你是来质询我之前所下命令的目的的话,那我只能告诉你……搜寻毁灭之光、对抗圣殿和疏散民众必须同时进行——不,后者的优先度应该提升,我们必须保证聚集在这里的圣职者和信徒们的安全,因为生命的尊严高于一切。◇↓”教皇的声音依然不疾不徐,但充满了不容置疑的坚定,“况且,他们才是教廷的根本。”
大裁决长出了令人吃惊的怒吼声:“那你的生命呢!”
回应他的是一片死寂,西格玛和姬莉面面相觑。
但教皇的沉默不是裁决长缄口不言的理由。
“记得上一代教皇陛下是如何告诫我们的吗?”克雷芒的话语清晰有力地传到了两人的耳朵中,语气中蕴含着盛怒的火焰。
“他说,圣职者们的灵魂中天生就有着自我牺牲的倾向,越虔诚的圣徒越愿意为他人牺牲自我,但正因为如此,所以要尽力地去规避它,要认识到自己的生命也是同样无价,不到最要紧的关头,绝对不会轻言牺牲——作为圣职者们未来的领袖和引导者,更需要注意这一点,因为领袖如果做出了牺牲,被引导的圣职者们会受到这种精神的感召,同样变得勇猛无惧,不畏生死……这对于一支世俗的军队来讲,是所向无敌的军魂所在,但是对于圣职者来说,是一件坏到不能再坏的事情了。”
“因为对于一个成员们充满着自毁倾向、且相信自己的牺牲有着无限的意义、最终变得无惧生死的宗教组织,就算在初期能保持荣耀的传统和正义的信念。但最终会在一代代的牺牲精神下渐渐变成极端的疯子……没有比这更坏的事情了。”
教皇似乎在平静聆听,然后平静道:“老朋友,你居然还记得老师的话。”
“我从来都不会忘记……我以为这些话是老师对我的劝诫和鞭策。所以这些年里每天都以此来反省自己,防止自己误入歧途……”大裁决长的声音中蕴含着的愤怒越来越盛,最终挣脱了理性的压制,咆哮出声,“没想到最先违背老师训诫的居然是你!”
圣座似乎想要辩解,但还没说话,就被克雷芒再次打断。他怒吼道:“别狡辩了!我们认识了这么多年,怎么会不知道你想干什么!”
听到这里,西格玛和姬莉惊异地对视了一眼。圣骑士的眼中充满了不安——她似乎也想到了,教皇究竟做了什么样的打算,才会让大裁决长如此暴怒。
“召集白衣修士,做好疏散民众的先期准备。批准动用圣武具。准备启动大天使号……你已经做好了疏散民众的打算,甚至准备通过那个死灵法师小混蛋向死亡国度求援,这些举动意味着教廷将圣殿带来的危机彻底放到了台面之上,将流传的谣言变成了切实的真相,让整个大6的人都知道,神圣的教廷被一个不知道从哪里出现的神秘组织威胁到弃城而逃,无论结果如何,教廷的声誉都将受到致命的打击。甚至圣城都将毁于一旦——”裁决长的咆哮声越来越大,“但在这时。为了保住圣地、依然留守的教皇与云中城一起湮灭,以自己的牺牲和担当在失落茫然的圣职者们心中重新筑起信仰之城……你是这么打算的吗!”
教皇强笑道:“嗨,伙计,你怎么也这么悲观了?说不定我们在圣临日到来之前就找到了毁灭之光、搞定了这件事情呢,到那时……”
“到那时你也会退位吧。”克雷芒冷冷道,“留下一个狼藉的名声和洗不去的污点?”
“你看我像是在意历史和人们评价的人吗?生前没有人敢当着我的面编排我,死后……我都死了,他们骂我两句又有什么关系?”教皇圣座的声音听起来很轻松,“另外,我这不是给你创造机会吗?我已经决定,无论是死球还是退位,下一任教皇都由你来做,你这厮这么多年来一定一直对教皇之位落到我屁股底下耿耿于怀,即将得偿所愿,心里是不是特爽?”
克雷芒忍无可忍地再次咆哮道:“放你娘的屁!”
“啊……能够再次听到你骂娘的声音,真爽。”圣座感叹了一声,语气迅回归正经,“说真的,我已经决定了,你是最合适的。毕竟无论毁灭之光是否爆炸,云中城是否平安,教廷都会陷入一段艰难的岁月,我们的声望将受到打击,圣职者和信徒们的信心会生动摇,不怀好意的敌对势力将蠢蠢欲动,要做的事情实在太多。”
“我们将要以强势的姿态吓退不怀好意的人,以充满力量的姿态巩固动摇的信心,还要对策划了这一切的圣殿进行最坚决的回击和毁灭……而这一切需要一个强势的领袖,比如说你。”教皇的声音很诚恳,“克雷芒……显然易见,当初老师选中了我,只是因为那时的局势是和平的,我适合引导着教廷在和平局势下稳定展,而你,则是适合在战争状态下统率教廷……而很快,和平的时期就会过去,该是你大放光彩的时候了。”
克雷芒的声音冰冷无比:“所以你就擅自决定了这一切?给自己安排好了最后的谢幕剧本?为什么不跟我们商量一下?擅自决定了退位或者去死的结局,然后像施舍一样将教皇的位置扔给我,这就是你负责任的方法?”
“啊,真是抱歉,抱歉。”教皇的回应声听起来毫无诚意,只听声音,就能想象出一张非常欠揍的脸,他的声音再次变得戏谑慵懒,“有我这样的朋友,真是抱歉了,但谁让你当初交友不慎呢,反正这些年被我坑了这么多次,最后被我坑一下呗?我们哥俩有始有终。”
也可以想象。此时大裁决长阁下的脸色是何等铁青,片刻之后,他那有些扭曲的冷笑响了起来:“你给我等着……我当上教皇的第一个命令。就是把你赶到北疆去兽人那边传教,希望那些绿皮兽人能让你满意。”
言下之意……就是他绝对不会让毁灭之光爆炸,绝对不会让教皇牺牲的。
圣座似乎听懂了老友的潜台词,也笑了起来:“如果还有机会执行你的命令的话,让我做什么我都会去做的……嗯,除了侍寝之外。”
这个相当没品的低劣笑话当然没有得到大裁决长的回复,毕竟克雷芒阁下又不是西格玛那种变态。死灵法师和圣骑士听到了大裁决长的脚步声,以及圣座最后的高声嘱咐:“记得哦,明天进行大天使号的引擎预热。赛诺留斯另有任务,所以只能由我们两人去了!”
赛诺留斯是灰衣修士的领袖,教廷的第三位传奇强者,他和灰衣修士们主要负责教导新晋圣职者、培养神职人员和圣器研等方面——姬莉小声向西格玛进行科普。
脚步声越来越近。两个年轻人装模作样地迅贴墙站成一排。呈立正姿态,眼睛直视前方,一副我什么都没听到的无辜模样,任由看似已经平息怒火的大裁决长从他们身边走过。