一查才发现当年金海好吃懒做,贫穷落魄,家里穷得叮当响。
倒是他的一个堂哥金万,家财颇为丰厚,被一场不明的大火烧伤。
其家人俱在那场大火中丧生,只剩他一个身上疤痕累累,人不人鬼不鬼的活着。
金万家大火过后,金海不知所踪,杳无音信,村里人都怀疑这火是金海放的。
衙役把金万带到青州县县衙,让他认人,当金海走进县衙,金万一眼就认出金海堂弟,当晚纵火的黑影就是他。
“金海堂弟,我找你找得好苦,没想到竟然躲在这,苍天真是有眼啊。”
金海一看这个脸色都是伤疤,面容有些扭曲的人,非常之陌生:“你是何人?”
“哈哈哈!”笑声一歇,金万说道:“我就是你纵火想烧死却没有死的堂哥金万。”
“知县,此人见我家富贵胡乱认亲,我不识此人。”金海当场撇清关系。
“你不认得我,却认得我家的金条,怕是那段时间故意来献殷勤,就是为查我家的藏金之处,当得知后,便杀人夺宝,只恨当年我识人不清,引狼入室。”
金万看着知县:“我家一些金条当初做了一点记号,要是他没有花完或者重新铸过现在应该还在。你可以派人去搜出证据。”
金海一听金条有记号脸色大变,当年他只用一小部分来起家,后面不敢多用,就一直藏着,和后面自己挣的放在一起。
知县派人去搜金宅,没想到竟然搜出来十多箱金条。
搜出来的金条有一部分真的有记号,并和金万说的一模一样。
知县一拍惊堂木:“金海你还有何话可说?”
金海负隅顽抗:“那是我家自己打的。”
知县问他:“那你说上面的记号是什么字?”
金海支吱吱唔唔,回答不出来,物证面前金山慌了,在强大的压力下,金山终于招供,这起十多年前的纵火案终于真相大白。
搜出来的金条,除了部分归还金万,其余全部归公,金海则被判秋后问斩。
自此金家在青州的所有生意,门可罗雀,只得辞退掌柜,变卖店铺。
刘氏去牢中把家中变故告知金大小姐。
金大小姐得知出狱无望,当晚便在狱中自杀身亡。
刘氏出个门都被指指点点,儿子们更是连学堂都不敢去上。
刘氏便把田产宅子卖掉举家迁走,从此青州县再无金家。
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