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第12部分（第2页）

“准备好了吗？”克洛潘·特鲁伊甫问三个黑话帮伙计说；这三人正准备向格兰古瓦猛冲过去，就好像三只蜘蛛扑向网上的一只苍蝇。这可怜的受刑者还得可怕地等待一阵子，这时克洛潘正不慌不忙用脚尖踢踢火堆里没有烧着的枝蔓。“好了没有？”他又问，并张开双手，准备击掌。再过一秒，就一了百了罗。

但是克洛潘停住了，仿佛突然想起了什么，说道：“等一等！我倒忘了！……我们要吊死一个男人，总得先问一问有哪个娘儿要他，这是我们的惯例。——伙计，这是你最后的机会了。要么你就娶女乞丐，要么就娶绞索。”

吉卜赛人这条法律，看官也许会觉得千奇百怪，其实，今天依然原原本本被记载在古老的英国宗教法典里。诸位可参阅《柏林顿的注疏》一书。

格兰古瓦松了一口气。这是半个钟头以来第二次死里逃生了。因此，他不敢过分相信了。

“噢，喂！”克洛潘重新登上他的宝座，喊道。“喂！女人们，娘儿们，你们当中不论是女巫或是女巫的母猫，有哪个骚货要这个淫棍？科莱特·夏萝娜！伊丽莎白·特露琬！西蒙娜·若杜伊娜！玛丽·皮埃德布！托娜·隆格！贝拉德·法努埃尔！米歇勒·日娜伊！克洛德·隆日—奥蕾伊！马杜琳·吉萝鲁！喂！伊莎博·蒂埃丽！①

你们过来看呀！白送你们一个汉子！谁要？”

格兰古瓦正在丧魂落魄之中，那模样儿大概是不会吊人胃口的。这些女叫花子对这提亲显得无动于衷，那不幸的人儿只听见她们应道：“不要！不要！吊死他！我们大家都可以乐一乐！”

不过，也有三个从人群中走过来嗅一嗅他。第一位是个四方脸的胖妞，仔细察看了哲学家身上那件寒伧的上衣。这上衣已经百孔千疮，窟窿比炒栗子的大勺还多。姑娘做了一个鬼脸，嘀咕道：“破旧布条！”接着对格兰古瓦说：“看看你的斗篷，好吗？”

①这些女人的名字，利用谐音或利用双词拼凑而成，含有粗俗、猥亵的意思。如“三只手”科莱特，“空窟窿”伊丽莎白，“直立脚”玛丽，“长腿”托娜，“啃耳朵”克洛德等等。

“丢了。”格兰古瓦应道。

“你的帽子呢？”

“人家拿走了。”

“你的鞋子呢？”

“快没鞋底了。”

“你的钱包呢？”

“唉！”格兰古瓦吱吱唔唔应道。“我身无分文呐。”

“那你就让吊死，道谢吧！”女叫花子回嘴说，掉头走了。

第二个又老又黑，满脸皱纹，丑恶不堪，即使在这奇迹宫廷里也丑得出众。她围着格兰古瓦转来转去，把他吓得身子像筛糠似的，生怕她要了他。不过，她低声说道：“他太瘦了。”一说完就走开了。

第三位是个少女，相当妖艳，也不太难看。可怜虫低声向她哀求道：“救救我吧！”她以怜悯的神情把他端详了片刻，接着垂下眼睛，揉着裙子，举棋不定。他注视着她的每一动作；这是最后一线希望了。少女终于开口：“不，不！长脸颊吉约姆会揍我的。”一说完也回到人群中去了。

“伙计，该你倒霉！”克洛潘说道。

话音一落，随即在大桶上站立起来，喊道：“没有人要吗？”

他摹仿着拍卖估价人的腔调，逗得大家乐呵呵的。“没有人要吗？一——二——三！”于是转向绞刑架，点了点头：“拍卖了！”

星星贝尔维尼、红脸安德里、酒鬼弗朗索瓦遂一齐凑近格兰古瓦。

就在这当儿，黑话帮中响起了喊声：“爱斯梅拉达！爱斯梅拉达！”

格兰古瓦不由打了个寒噤，转头向传来喧哗声的那边望去，只见人群闪开，给一位纯洁如玉、光艳照人的美人儿让出一条路来。

这就是那位吉卜赛女郎。

“爱斯梅拉达！”格兰古瓦自言自语，惊呆了，激动不已，这个咒语般的名字猛然勾起了他这一天的种种回忆。

这个世间罕见的尤物，似乎连奇迹宫廷都被其姿色和魅力魔住了。她一路过去，黑话帮男女伙计都乖乖地排成两列；目光所及，一张张粗暴的面孔都如花开放，容光焕发。

她步履轻盈，走到受刑人跟前。她后面跟着漂亮的佳丽。

格兰古瓦吓得半死不活，她静静打量了他片刻。

“您要把这个人吊死吗？”她严肃地问克洛潘道。

“是的，妹子。”狄纳王应道。“除非你要他做丈夫。”

她撅起下唇，稍微做了个惯常的娇态。