那人头戴黑色呢帽,一身黑色素装打扮。外套的领子翻竖着,相沿低得遮住了脸,还戴着一副大墨镜,口罩把鼻子都盖住了,容貌全然看不清。
从他走路东倒西歪的样子来看,好像是个上了年纪的人,而在举止上,总好像有一些欲掩饰又掩饰不住的精悍之处。真是个怪人。
“它是小五郎先生的助手文代小姐吧?我与小五郎一起受理这件案子,这会儿小五郎先生在里面监视着一个人,暂时抽不开身,所以我来接你。这是一次不寻常的搜捕。”
他隔着口罩,操着极不清楚的声音自我介绍。
文代彬彬有利地致谢后问道:“还是烟柳家的案子?”
“是的。不过,还没通知警察署。对这里人也得保密哟,那么多的观众一乱起来,会让鸟儿逃脱的。”那人压低声音,煞有介事地说道。
此刻正是华灯初放,太阳的余辉与灯光相互对消的最不吉利的傍晚时分,薄暮中,那个黑怪物显得十分可怕。
“请快让我见了小五郎先生吧。”
文代忽然想起了“没有嘴唇的人”,她没有听到白天三谷与小五郎在事务所的谈话,所以,对怪物的事还不如读者诸君知道的多,可是或许还记得新闻报道吧,她总觉得眼前这个人好像就是那个怪物。
“嘿,别急嘛,小五郎先生在监视着罪犯呢。眼下就等于是抓住他了,这还得借你一臂之力哩,就是说要借助于你那美女的魅力。幸好对手不认识你,所以有你帮助,就可以顺顺当当地将贼诱出人群,而不致出什么大乱子。”
两人一边喊喊喳喳地嘀咕着,一边沿着像蜗牛充一样一层绕一层的小道,往深处走去。
两边是用菊偶人摆出的各种奇形怪状的场景,与其说是漂亮,毋宁说是可怕;四周飘着浓郁的菊香。
文代渐渐不相信那人的话了,可怕的怀疑像黑云聚集到心头。
然而,她并不是因此而想临阵逃脱的胆小鬼。
将计就计,假装受骗来欺骗此人,这一念头,此时已经在她的头脑中形成。
越往前走,菊偶人的舞台越是一个比一个规模大。
舞台上,弯弯曲曲的红色栏杆华丽美观,高高的九层塔巍然耸立,壮观的人工瀑布直下数十丈深的悬崖;还有纸糊的大山脉、黑漆漆的杉树林、茂密的竹丛、巨大的水池、深级的谷底、天然船的绿叶丛,无数个散发菊香的菊偶人,等等。
在现代的东京,这座国技馆里的菊偶人同从前明治时期流行的展览馆、透视画馆、迷宫以及几年前绝迹了的浅草十二楼一样,形形色色的假货触目皆是;令人惊奇的秘密到处都有,确实具有令人流连忘返的磁力。
文代不能不对贼(此刻那个并肩而行的人说不定就是那个贼)选择这一地点的绝妙的机智而暗自惊叹。
倘若有凶恶的罪犯逃进这座迷宫之中,说不定能平安无事地藏上一二个月。
那里有纸糊的假山、真正的森林、菊偶人的布景建筑物,确是个很好的藏身处,而且还有许许多多等身大的半偶人,可以悄悄地扮成一个半偶人,若无其事地站在黑漆漆的菊花丛中。
却说文代同那个怪人此时已走过了那两侧布设着樱花的假山。
“半偶人这东西像人一样,真叫人有点害怕哩。”那人悠然地说道。
“嗯,小五郎先生到底在哪儿?”文代已经隐约感到他说小五郎在这儿是一片流亡,可是仍旧装出担心的样子问道。
“就在前面,就在前面。”
不知为什么,他虽然那样回答,却有点慌张起来,而且好像留心外套右面的口袋,他不时背着文代,悄悄地将手伸进口袋,好像是检查里面的什么东西。
文代看在眼里,只装作没看见。
他会不会带着手枪?在用于人工瀑布的抽水机的轰鸣声中,就是开了一枪,谁也不会发觉的。想到这些,文代的心情顿时有些紧张。
“唉,真吓人。”他发出一声惊叹。
抬头一看,隔着繁茂的假樱花的树枝,一个菊偶人栩栩如生的苍白面孔就在头顶上。
“啊,真吓人。”文代假装害怕,朝那人身上靠去。
“别怕,是偶人,是偶人。”把手伸到文代的身后,搂着文代。
“噢,真吓了我一大跳。”文代离开了他,注意力集中到伸进口袋里面的左手手指上。