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第15部分（第2页）

“哟哬！还是位带兵的道台老爷！”骁骑校脸上的表情很是惊异，却是跳下马来，向着张华轩笑道：“钦差说要亲自来迎大人，请大人稍候！”

琦善的重视与超高的礼遇，终于使得这眼高于顶的八旗大爷放下了臭架子，向着张华轩示好起来。

张华轩也是意外，琦善怎么也是旗人中的贵胄与才干之士，正黄旗出身，祖上名臣无数，自己出来做官就是极顺，从员外郎干起，历任郎中，通政使、按察使，一路青云直上，做到文渊阁大学士一等候爵直隶总督，在清朝是绝对的位极人臣，无人能在他之上。可惜就这么一个显赫的人物，在第一次鸦片战争后接林则徐的钦差大臣的差使，任两广总督抵抗英军入侵，琦善进退失据，战和两难，最终失虎门，擅自割让香港，被革职抄家，发配军台，后来起复，又任川陕总督，现下又是钦差大臣，此人一生大起大落，在道光年间就是第一宣力大臣，就算现下用的着自己，却又怎么能让他亲自到寺门来迎？

琦善显然极其急迫，张华轩还在意外和纳闷的功夫，琦善已经到了寺门口。

一身石青色的仙鹤一品补服，大帽上的红宝石顶子红的耀眼，红的夺目，宝石之后，却又是一根双眼花翎。

与后世电视剧上播的不同，任何一种花翎在清朝都是难得的贵物，不是特别亲信的大臣和立下战功的武将，根本不要想有花翎作为饰物，而双眼花翎自然是极其贵重，不是琦善这样的身份地位，也绝不可得。

寺门地势高出外头，琦善早就看到在寺门口等候他的张华轩。他原本是满脸喜色，大步出迎，看到张华轩年纪太轻，虽然气质不凡神采洒脱，一望便知道不是凡品，不过自己与对方的身份地位加上年纪都相差太远，这使得琦善矜持的放慢了脚步，慢慢儿的走到了寺门前。

“下官候补道淮安团练委员张华轩，叩见钦差大人！”

琦善如此做派，张华轩当然明白对方的意思，不等琦善张口说话，张华轩便已经先拜倒在地，礼节完备，极是恭谨有礼。

“这还算是个知礼的，虽然是捐官，也很不错。”琦善心中欣慰，脸上的笑容也真诚了几分，他伸出手去，把张华轩轻轻扶起。

一边扶，一边感叹道：“张道甚是年轻啊，后生可畏哪。”

张华轩的年纪已经给他带来了不少的麻烦，一个二十不到的商人之子，骤然为官，手握重兵，到底能不能挑起这个担子，不但是琦善这样的陌生人怀疑，就算是在准安府的官场和张华轩的身边，也有着不少这样的质疑。

“钦差大人十六岁便为员外郎，二十不到便任刑部郎中，当时，钦差大人也被人夸说年轻有为。”

张华轩顺势站起，看着满头白发的琦善，笑吟吟的回答着。

猛虎出柙（8）

琦善被他这样一捧，当真开心：“哈哈，张道如此说，老夫当真是汗颜，不过是蒙祖上的福荫罢了，老夫自己哪有什么真材实学！”

张华轩笑道：“职道现下的成就，也是蒙祖上的福荫罢了。”

当世之时，蒙祖上的祖荫出来做官发达，并不是什么丢人的事，祖上显贵，反而是一种光彩。

只是张华轩的祖上与琦善相比，地位未免相差的太远。琦善听他如此说，知道年轻人谦逊，自己再说下去对方未免难堪，当下呵呵一笑，携着张华轩的手一起往寺内去，一边走一边笑道：“当初高宗乾隆爷喜欢这里，下江南时必定驻跸停留，老夫这却是头一回来，也深喜此地景色怡人，住在这里，早晚晨钟暮鼓，听听大和尚们诵经吟唱，一身的烦难官司，尽数随着那晚风去也。你老兄若是无事，也在这里住上几天，陪老夫喝茶下棋，消磨时间。”

当时的督抚称呼道台一级的官员，都以老哥老兄相称，道台称督抚为大帅，琦善为总督多年，这样的礼节早就习惯，刚刚与张华轩初见，有些生份，对方年纪太小也是一层，所以用官职相称，这会子两边对答的甚是亲切，多年积习也难更改，一时间就对张华轩改了称呼。

张华轩倒是没有注意到这一点小细节，他表面上笑意吟吟，其实却是打量着这个清廷的宣力老臣。

此人今年不过六十三岁，比林则徐还小了几岁，当年道光朝的名臣中他与林则徐政见不同，却是一样受到皇帝的信重，当初太平军一起事，咸丰帝先派林则徐去广西，洪秀全闻之而胆寒，可惜林则徐半途而死，也等于给了太平军极大的机会发展壮大。

而到得此时南京一失，琦善年纪不大，也被皇帝倚为干城，而呈现在张华轩眼里的模样，却是衰老不堪，满头白发，皱纹满面，走道不稳不提，说话也是中气不足，短短几句客套话下来，已经是明显中气不足。

就是从寺门口走到偏院的禅房这么一小段距离，琦善已经疲态毕露，差点儿支撑不下去。

张华轩刚刚对琦善的生年与官场上的发迹史如数家珍，这自然是花了钱买来的情报，不足为奇，他原本虽然知道琦善的生平事迹，对他的生年与卒年却并不清楚，而让人花钱打听情报，自然也不能打听出来钦差琦善死于哪一年。

不过，也不用打听了，看琦善这光景，最多也撑不了一年。

为什么会如此？按说琦善并没有明显的疾病，不然也不会被派出来经略江北大营，而出京之后没多久就变成这副德性，很明显是害怕惶恐所致！

身为清朝大臣，琦善心中清楚的很，皇帝信任时，他是第一宣力大臣，若是失了信任，下场自然凄惨之极。

自从太平军自广西出发到得南京，天下督抚因此获罪的不少，有被杀的，有抄家革职发往军台效力的，而琦善因为鸦片战争时的表现，已经曾经被发往军台效力过。

而此次他面临的局面，要比当年几千英军要求割让弹丸小岛时的局面要困难的多，要危险的多！太平军要的是大清的天下，要的是皇帝的性命，如果这一次再失望，将会如何？

张华轩心中暗自冷笑，只怕这个衣冠辉煌，表面上看起来威风不可一世的钦差大臣，心里的苦胆都吓了出来。

太平军北伐的风声一天大过一天，选将命帅，操练兵马，清军在江南也有江南大营，在对岸肯定还有不少探子，对方的举措接触不到核心，外围的动静却是探听出来了不少。

越是如此，负责江北防务的琦善就越发的害怕惶恐。太平军在南京足有几十万人，是全师而出，还是尽派精锐？

如果大营被破，自己是立刻自尽，还是身陷敌阵被杀更好？要如何做，才能不连累家族再受一次抄家之苦？

想来这几个月，琦善的心里七上八下，恨不得自己立刻倒毙死去，这样才能不操心怎么来扛太平军这几十万人的部队北上，想死想到了这个境界，倒真的是慷慨赴死了。

张华轩并不认为自己比琦善能强出多少，这人十六岁就开始做官，在清廷也做到了位极人臣，虽说有八旗的身份在，终究也不会是个真正的草包，不过他比琦善强在熟知历史，他清楚的知道，太平军根本就没有全师北上，派出来的北伐军虽然是由广西出来的老兵组成，精锐程度令人发指，不过到底只是两万多人，无论如何，不可能掀动清朝在北方的统治根基。

要知道，八旗兵再废，在北京还有二十多万，还有蒙古骑兵的支持，还有北方绿营驻防军，如此等等，凭两万多人，能做得什么大事？

况且，这两万来人装备很差，基本上没有火炮与火器的配备，全以冷兵器构成。这样一来，在北方平原地区，与八旗和蒙古骑兵对抗起来很是吃亏，这支军队人少，装备差，没有友邻部队的战略掩护，没有纵深和后方的支持，在平原地带和骑兵硬扛，一直打到了天津城下，张华轩每读史书，都是击节赞赏。最让他觉得可惜的就是北伐军的进军路线，打下扬州后取得了补给就绕道