“维尔万岁,维尔万岁。”看台上的平民纷纷高喊道,我将长剑高举过头顶,缓缓环顾了一下四周,展现出不可一世的英雄气概,马上又引起众人的欢呼。这样的结局实在太具有戏剧性了,就在大家都认为埃斯达最强的时候,他却死在了我的剑下,不知有多少人在这一刻跌碎了眼镜。更有些刚才闭上眼睛不忍看的,突然发现比武场上的结果跟自己想象的完全相反时,都目瞪口呆地立在当场。
此时脸色变化最大的要数二王子贝鲁特了,本来以为能够一箭双雕的他,竟然眼看着自己的计划落空,就如同即将爬到山顶时突然从上面掉下来一样,一颗心直落入谷底。「咔嚓」一声,虽然他极力掩饰自己的内心变化,但仍然将身前的桌子按塌,碎木散了一地。而那个马丁侯爵则是用阴骛的双眼向这边狠狠盯了一眼,挥了挥手,跑上来两个人把埃斯达的尸体搬了回去。而拉碧丝、克莱尔、莉丽雅、艾琳等人则是热泪盈眶,喜极而泣,要不是四周都有「皇家骑士团」的人守着不让外人进来,她们早扑到我的身边了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“维尔公子,国王陛下请你前去听封。”一个侍卫走了过来,礼貌地说道。我应了一声,和侍卫一同来到了主看台:“参见国王陛下。”
“免礼。”普雷斯特五世的情绪好像丝毫没有受到刚才决斗的影响,面上没有任何的异常地说道:“维尔,你年纪轻轻就能够魔武双修,而且都达到了极高的境界,真是英雄出少年啊。本王对你的才能十分看重,现在我就依照约定封你为子爵,官拜千夫长。”这一刹那,我感到四周有无数怨毒的目光投向我,我知道这是那些自以为高人一等的贵族子弟的目光,殊不知他们在我眼里才是垃圾呢。
“父王,此事万万不可。”我还没来得及说话,贝鲁特突然从一旁「冒」了出来,阴着脸说道。
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“贝鲁特,你认为有什么不妥吗?”普雷斯特五世皱眉说道。
“启禀父王,神器「元素之祝福」乃我摩斯比皇族的先祖英雄王沃德所铸,是我摩斯比王国世代相传的宝物,更是我们身为大陆之主「英雄王沃德」后裔的证明。如今却被维尔完全损坏,这对我们摩斯比王国是一个不祥的征兆,所以儿臣认为……”贝鲁特阴着脸说道,这应该是他早就设计好的「毒计」吧。如果埃斯达胜了当然我就自然是「死人」了;如果万一我胜了的话,「元素之祝福」必定会受到损坏,这时他就跳出来指出这点。
“嗯,的确如此。”普雷斯特五世沉吟道:“不过,决斗中刀剑无眼,这也是无法避免的事,在这之前我们又没有加以说明。而且若非你私自将它借给埃斯达,又怎会发生这等事情。”说到最后,他的语气竟然严厉起来。
“父王,我也认为这件事怪不得维尔公子。”拉碧丝插嘴道:“而且君无戏言,既然父王已经当众宣布过要对得胜之人加以封赏,要是反悔的话,恐怕会有损父王的威严。”
“嗯……”普雷斯特五世环顾了一下坐在四周的大臣们,缓缓地说道:“各位卿家,你们认为如何?”
只见周围的大臣们立即分成了三派,除了以霍克将军为首的几名军官没有表态外,约有半数以上的大臣在偷偷瞄了马丁侯爵一眼后,见其没有反应,便都低头不语。其余的大臣们瞅了贝鲁特一眼,然后一齐说道:“属下等人同意二王子殿下的看法,此神器对我摩斯比王国至关重要,维尔。兰迪将之损坏,不对他加以严惩已经是皇恩浩荡了,如果还对其加以封赏的话,恐怕……”
见此情景,普雷斯特五世的脸上不由得浮起了一丝怒色。他再次环顾了一周,但众臣却大多回避他的目光而不敢与他对视。普雷斯特五世暗自摇了一下头,严重流过了一丝无奈。拉碧丝见此情景,急急地说道:“父王,这件事二哥也有责任的,不能把过错推到维尔公子一个人的身上。”
“我自有分寸。”普雷斯特五世伸手止住了拉碧丝,示意她不要再说,然后转向了霍克将军:“爱卿,你认为如何?”
“陛下——”霍克将军回应道:“臣以为此神器虽为我国的传国之宝,而且在战争中有着不可思议的功用,但是它毕竟只是一件物品而已。物是死的,人才是活的。一个优秀的将领在战场上所起到的作用,远比一件铠甲要大得多。正所谓千军易得,一将难求。”他看了我一眼,继续说道:“维尔如此年纪就能够魔武双修至如此高深的境界,日后的成就一定会更加不可限量,此等人才如能被我国所得——我想大家应该清楚这样一位人才在战争中能够起到多大的作用吧,还请陛下明断。”
“说得好。”普雷斯特五世拍了一下手说道:“众臣之中,只有霍克将军敢于直言不讳,真正为我们摩斯比王国大社稷着想。其他的人,只会为一己之私而推波助澜,趋炎附势。”他扫了贝鲁特王子和马丁侯爵一眼,两人都低下了头。
“众卿家还有什么话要说吗?”普雷斯特五世问道。虽然是「问」,但语气中却夹杂着不容抗拒的成分,使人觉得即使是反对也起不到丝毫的作用。见众人都没有应声,普雷斯特五世继续说道:“既然大家都没有异议,那么我宣布——”
“父王,儿臣还有话要说。”贝鲁特突然站起身来,打断了即将宣布的决议。
“贝鲁特,你还有什么话要说?”普雷斯特五世问道,眼中闪过一丝迷惑。不仅是他,在场的所有人,包括我自己都猜不出此时此地,他还能想出什么辩驳之辞。
贝鲁特轻咳了一声,紧握了一下双拳,似乎下了某个重大决定一般,朗声说道:“国有国法,家有家规,一个国家能否安定,最重要的就是赏罚分明。正所谓「王子犯法,与民同罪」,儿臣自知在这件事上负有很大的责任,所以为了严明国家的法纪,儿臣愿受重罚,还请父王恩准。”
“什么?”所有的人都愣在当场,因为谁也没能想到,贝鲁特身为一国的王子,竟然想出如此损己害人的阴毒之谋。因为如果连贝鲁特这个王子都要因此事而受「重罚」的话,那么我这个「平民」就更加在劫难逃了,极有可能被处死,而贝鲁特却可以王子的身份而免除大半的责罚。
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“好毒的计策。”我暗自惊叹道:“没想到这位王子对我的怨毒,竟然如此之深,宁可自己跟着受罚也要将我置于死地。”要是换了别人,这次还真讨不了我的好去,但是可?