开始,那不长不短的桥走得不是滋味,因为上面空旷无人,没有过来的,过去的也只有他们父女俩人。曲哲感到两边的警卫都在注视着他们父女,就像在黑夜里走在巴黎拉雪兹公墓里感到总有人跟着他们一样。
他努力告诫自己显得轻松一点,不能像做贼似的,还故作镇静地往桥下探头看看汹涌澎湃的河水。那样子肯定让人觉得奇怪,不管怎么说他们是两手空空,既没行李又没有返程机票和邀请函,而后两样是美国海关一般要查验的。
几百米路途漫漫,曲哲父女俩人拉着手终于走进了美国海关那空荡荡的大厅。
大厅里一个过关的人都没有,那是曲哲见到的旅客最少的美国海关。相比起来,机场等待入关的人能够排上几十米的长队,而在边境等着入美国海关的车流则能排几公里。这次进关时,曲哲身上挂着相机,唯唯则背着她自己的小包。海关的女移民官见曲哲两手空空,随便地问了一句:
“你们来美国干什么?”
曲哲回答也很简短:
“过来看美国一侧的瀑布。”
她又例行公事般地问了一句:
“准备待多久?”
曲哲答:
“也就一个小时吧,我们绕一圈就回去。”
那口气就像是跟酒店领班说我用一下你们的厕所,马上就出来一样。
那名女官员二话没说,砰地一下在护照上盖了章,将写好的入境卡交给了曲哲。他出门一看,给女儿的美国居留期限足有半年,是他希望最好的结局。就连曲哲的同事,在纽约机场海关出示了邀请信、返程机票才获得15天的居留权,第16天就算非法居留了。
曲哲心领美国人的用意,你要说长待他们就给你短的居留,要说短待就给你长的。他的同事不远万里飞到美国,有正经八百的工作,说了一句需要两周,结果给了15天。唯唯只走了几百米,到美国除了闲逛什么事也没有,却获得180天的居留。他觉得美国人总是要与外国人作对。
曲哲无心恋战,带着女儿在美国瀑布前面绕了一圈,做做样子,一共没待半个小时就重新登上彩虹桥返回加拿大一侧。他尽量忍着,没有在桥上仰天大笑,告诉世人混个美国居留权竟然可以如此容易!
8
俗话说福无双至,祸不单行。大部分的人间故事验证了这句古训,也有例外的时候。
经过长期家庭分居折磨的曲哲一家,那一年运气回转。在曲哲费了几个月的工夫,把一家人的商务和旅游签证办好,带唯唯获得美国居留权不久,杭湛也战胜了恐惧,在换了一个入境地点,好好地蹲了一次厕所后,也成功地进入了美国
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第32节:迟到了整整两年
。
就在曲哲准备将家从加拿大搬到纽约时,他久违的工作申请竟然意外地被美国移民局批下来了。
曲哲拿着这个他先是盼望已久,然后不报希望,近而忘到脑后的批准文件有一种说不出来的感觉,它迟到了整整两年!
他想起20世纪70年代末,国内有段相声讽刺官僚习气,说一个人出差外地,住在招待所里生了病。当时国内远没有后来那样开放,人们出差住的不是酒店,而是住各单位办的招待所。在街上吃饭也不方便,因为饭馆不多,大家早晚饭都在招待所吃。招待所像家庭旅馆似的,住客彼此打招呼,管理员常常和住客混得很熟。
相声说的是这人生病后,想让招待所晚餐时给他单做碗面条。但当时什么事都得请示汇报,这碗面条要上级批准。好心的管理员帮他打了报告,几天过去了,领导还没批复,这人病已经好了。
办完事启程回家的时候,管理员气喘吁吁跑来告诉他,那碗面条批下来了。
曲哲越看手里的移民局批件越像那碗面条,两年前他就想吃,想得急躁,一直吃不上,现在他已经改吃面包了,移民局却让他继续吃面条。他的胃口得按着移民局的口味转换,想吃的时候吃不到,不想吃的时候还得吃。现在面条端上来了,如果不吃,面包也会被撤走,他得饿着。
与其饿着,不如撑着肚子把这碗面吃了,曲哲肚皮够大,想着一次还撑不坏自己。毕竟面条是过去自己想要的,那么多外国人都想吃美国的面条,能不排队吗?总得有个先来后到。再说了,移民局还是给了,否则不还吃面包吗?
曲哲觉得没什么可抱怨的,尤其是他后来从报纸上得知,在“9?11”事件过了半年后,两名劫持民航机撞世贸大楼的恐怖分子申请学生签证材料也获得了美国移民局