彭德怀果决地说:
“你立即打电话告诉罗元发和张贤约,让你们第6军的负责同志,还有你们第门师的主要干部,一起到50团阵地去,看一看那里总攻营盘岭的准备情况。”
袁学凯双手抓着话筒,立正报告道:
“彭老总,那里距营盘岭敌人主阵地只有1000多米,敌人火力封锁很厉害,你千万不能去呀!”
没等他把话说完,彭德怀早挂断电话,离开指挥所,冒着阴雨,骑马朝着第50团阵地而去。
半路上,彭德怀遇见第6军军长罗元发,政委张贤约,副政委饶正锡,参谋长陈海涵,和第17师程悦长、袁学凯等人,大家一起前往第50团阵地。
大约上午10时许,彭德怀一行人,趁敌人火力封锁的间隙,机警地穿过炮火区域,来到了设在窑洞里的第50团指挥所。
第50团团长刘光汉,副团长杨怀年,一直站在指挥所外面等候着彭德怀司令员。大家都为他的安全捏了一把汗。
彭德怀刚进到窑洞里,第17师副参谋长高锐等人也闻风随后赶到了。
他回头看看大家,摸着脸上的雨和汗,笑了笑,半真半假地说:
“谁让你们都来的,我们又不是不知道路,我来这里看地形已不是第1次了。”
他收住笑容,先在桌子旁的一条木凳上坐下来,又让大家都坐下,接上话茬说:
“你们来也好,那就和刘光汉同志一起研究一下敌情和我们的打法吧!”
彭德怀详细地询问了攻击营盘岭三营子主阵地的准备情况,同时还关切地询问了部队的情绪和休息,吃饭以及伤病员医治和后送等情况,并进一步了解了部队存在的困难,当即提出了克服困难的办法。
询问过情况后,彭德怀平静地说。
“同志们要知道,这次蒋介石和马步芳父子的胃口可大呢,他们不但妄图歼灭我西北野战军于兰州城外,而且还要活捉我彭德怀呢!”
说到这里,他只是淡然一笑,立即又恢复了严肃的神态,说:
“这次战役打得结果怎么样,就看你们大家了。我希望你们要好好总结前几天攻击的经验教训。要看到营盘岭是攻占兰州、全歼守敌的南大门。若你们首先攻占此山,这就好比一把钢刀插入敌人的心脏一样,必然会置敌人于死地。”
他扫视着大家,神情是冷静的,严肃的。稍微停顿一下后,又说:
“营盘岭工事坚固,守敌又是马匪主力,匪徒们反动、残忍、顽固,所以,千万不能轻敌,要像打日本鬼子那样对待马军。告诉大家,毛主席期待着我们的胜利,兰州10多万各族人民期待着我们去解放他们。”
说着,他站起来,不顾大家的再三劝阻,冒着敌人炮火袭击的危险,坚持带领大家,来到第50团的前沿阵地,反复观察地形。
彭德怀望着皋兰山,又一次给大家介绍了敌阵地的工事构筑与火力配备等情况。根据地形和敌情,详细审查了第17师的总攻击方案,甚至对这里的每1门炮、每1挺轻重机枪的配置,突破口的选择,部队运动的道路,冲锋出发的地点等等,都一一作了具体指示。
他指着皋兰山敌阵地,对大家说:
“你们仔细观察一下,皋兰山这个阵地很险要,也很重要,是控制兰州的核心阵地,是攻克兰州的关键。如果你们能先攻下”皋兰山的三营子这个阵地,就好像打开了皋兰山的大门。突破这个阵地,我军态势就变成了居高临下,野司的榴弹炮、野炮重火器就能展开,火力也能发挥作用。皋兰山的二营子、头营子两个阵地和兰州城,都容易攻克了。”
离开阵地时,他边走边说:
“总攻方案,我已经向毛主席作了报告。让野司炮兵团、第6军炮兵团统归你们师指挥,支援你们。你们还有什么困难,还有什么问题,都可以提出来。”
程悦长、袁学凯和高锐几个人一听,心里一下就踏实了许多。有野师炮兵团和第6军炮兵团的支援,攻克营盘岭敌阵地,大家更有了把握。
彭德怀用一种信任的目光,凝望着程悦长几个人,很有感情地说:
“你们第门师是西北战场主力部队之一。你们还记得吗?西府战役,要不是你们的50团在陇东的南家李庄,及时填补了警3旅未到位而造成的空缺,一整天的节节抗击打得好,西北野战军的损失可能还要大一些。保卫延安你们是出了大力的。尤其是刘光汉同志的第50团,无论在抗日战争时期,或是在西北战场上,都是一个能攻能守屡建战功的老团。你们是见了敌人就红眼,打仗是不含糊的。有了你们在这里具体组织指挥,我完全相信你们能够完成任务,在攻打兰州战役中再立新功!尽管首攻受挫,但最要紧的,是士气不能低落!”
这番鼓励的话语,使大家听了心里很热,又顿感肩头担子的沉重,人人在心里暗自发誓,决心打好这一仗,决不辜负彭老总的殷切期望,为人民再立新功。