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第26部分（第2页）

从方家后院到东门大桥附近的客栈，路程很近，而且不是很热闹的大街。从丰备仓到向阳门，出东门就到了大桥。

厉如冰忽然感觉到有人在跟踪她。

一开始，她有一股气上撞，照她以往的脾气，她会很快地逼住对方说出真情来，直截了当地做了处置。

此刻的厉如冰是茫茫地笑笑，根本就没有去理会，迳自找了客栈，在柜台前打听，掌柜的立即卑躬奴颜地恭送姑娘到铁尺王的房门口。

掌柜的记得玉蝉秋姑娘的前车之鉴。

厉如冰一敲门，里面传来醉意甚浓的声音。

推开进去，铁尺王醉态可掬，半伏在桌上，眯着眼睛望着进来的人。

他一眼看到厉姑娘，一个冷汗，酒意去掉一大半，酒都化作冷汗，衣都湿了。

他赶紧扶着桌子，站起身来，说道：“不知姑娘来，失礼得很。”

厉姑娘走进来四下看一看说道：“大名鼎鼎的安庆府铁尺王，成为成天包着酒罐子的醉猫，传出去恐怕不大好听。”

铁尺王垂下眼，十分哀伤地说道：“不瞒姑娘说，铁尺王今天已经连猫都不如。在桐城县整整住了一个半月，进退失据，除了喝酒解愁，我什么办法也没有，既不能回去，又不能不回去，我……真不知道怎样才好。”

厉如冰说道：“你应该回去，这件案子你办不了。”

铁尺王说道：“按说我早就回去，因为我遇到了两位名人，神偷阳世火和金盏花，给我带来希望，没想到，这两个江湖上的大名人，居然对我这样老朽，失了信约……。”

厉如冰说道：“不要怪他们，因为事情的变化，也不是他们所能料得到。今天我来，就是告诉你，回去吧！这案子不要查了，只要你回去向知府大人交差，准备后事。”

铁尺工睁着眼睛说道：“小的不明白姑娘说什么？”

厉如冰说道：“不要办这件案子，相府里会销案不追，你又何必在外面浪荡呢？”

铁尺王果然是老捕头，立即深深一揖，说道：“姑娘的话，我还能信不过吗？小的在此叩谢姑娘的帮忙，小的明天一早就走。”

从“老朽”到“小的”，铁尺王那份感激之情，是可以想见的。从这一点也可以看得出铁尺王不愧是老江湖。像这样一宗重大的案子，他能在桐城一等就是一个多月，他死捏着金盏花这条线索不放。

在等着一个多月之后，他又居然凭着厉如冰的几句话就决心回安庆府交差。

除了说他是老江湖之外，再也找不到更好的说明。

厉如冰临出门，又转回身来，说道：“这是一趟苦差事！”

铁尺王拱手说道：“谈不上苦，小老儿是活到老、学到老，这趟差事又让小的增长不少见识。”

厉如冰从身上掏出一锭金子，放在桌上说道：“这锭金子给你，足够你回去养老的人。”

铁尺王退后一步，惊慌拱手说道：“姑娘的赏赐，小的不敢收……”

厉如冰说道：“我说过这是你这趟苦差事的一点补偿。”

铁尺王叉手正色说道：“小的冒昧的问姑娘一句话……金盏这件案子，是与姑娘有关？”

厉如冰说道：“如果与我有关，你就要拿我归案？”

铁尺王连忙说道：“不敢！不敢！”

厉如冰说道：“那不就结了吗？你拿了钱回安庆府，保你可以结案，你回家做你的老太爷，享你的清福，你还要知道什么？”

铁尺王连声“是、是”之后，他忍不住又说道：“姑娘，小的斗胆多说两句，小的原来以为姑娘是相府里的玉姑娘……”

厉如冰说道：“所以你才一口答应回去，是不是！”

铁尺王说道：“可是现在小的发觉姑娘不是……”

厉如冰说道：“所以你又改变了主意。”

铁尺王说道：“小的不致于那么没有眼色，敢跟姑娘说话不算数。只是小的觉得奇怪？姑娘既然不是相府里的玉姑娘，为什么要出面搅和进去这件案子？又如何一再告诉小老儿，回安庆府交差，绝对可以结案，这些事都是令小老儿没有办法明白的。”

厉如冰说道：“如果我告诉你，相府里的金盏是我盗的呢？”

铁尺王眼睛争得像雨淋蛤蟆。

厉如冰说道：“现在我把金盏送回到相府，是不是可以销案？”