正因为这个艾斯苔尔很喜欢马里奥。有一天,他没有给她讲故事,相反,他讲起了他的生活经历,都只是些片断。战前,他是个放羊的,就在瓦尔第埃里一带,他不愿意去打仗,就藏在山里,可是纳粹分子杀死了他所有的羊,还有他的狗,所以他就加入了游击队。
现在,艾斯太尔有假证件了。一天下午,来了一帮人,马里奥也在其中,他们进了厨房,在桌子上放下了所有人的身份证,有艾斯苔尔的,有她爸爸妈妈的,还有马里奥的。艾斯苔尔久久地看着黄色证件的顶端,那里贴着她父亲的照片。她读着上面的字:
姓:若佛莱。 名:皮埃尔·米歇尔
出生年月;1910年4月10日 出生地:马赛(罗纳河口省)
职业:商人
特征:
鼻:背:端正
高矮:中等
胖瘦:中等
脸型:长型
肤色:白
眼睛:绿色
头发:粟色
然后她又去看她母亲的,娘家姓:勒罗瓦 夫姓:若佛莱,名:玛德莱娜,出生年月:1912年2月3日,出生地:蓬蒂维,无职业。还有她自己的,若佛莱·艾连娜,1931年2月22日出生于尼斯(阿尔卑斯滨海省),无职业,特征:鼻:背;端正,高矮:中等,胖瘦:中等,脸型:椭圆,肤色:白,眼睛;绿色,头发:黑色。
在桌边,那些人一直在交谈看,在汽油灯下,他们的脸庞散发出一种梦幻般的光芒来。艾斯苔尔试图听出他们在说些什么,可是她一直没有弄明白,就好像是一些小偷在策划一桩窃案。她注视着马里奥那宽宽的脸庞,他的那头红发,他狭斜的眼睛,她自己对自己说他也许还在想那天草丛里的蟒蛇,或是在满月的夜晚掉进他陷阱里的兔子。
那些人在和她父亲说话的时候,总是小断地重复着一个人的名字,一个她无法忘记的名字,因为它是那么响亮,就好像她父亲历史书中的一个英雄的名字:安吉罗·多纳蒂。安吉罗·多纳蒂说这个,安吉罗·多纳蒂做那个,而那些人表示赞同。安吉罗·多纳蒂在利弗内准备了一只气动帆船,会带走所有的逃亡者,会拯救他们。船将穿越茫茫大海,把犹太人带往耶路撒冷,远离德国人。艾斯苔尔听着这一切,席地躺在马里奥用来作床的那几个垫子上,就这样半梦半醒地睡去了,想着安古罗·多纳蒂的那只船,想着穿越茫茫大海直至耶路撖冷的漫漫旅程。这时伊丽莎白站起身来,圈过艾斯苔尔,然后她们一起走向那间小小的卧室,艾斯苔尔的床也放在那儿。在睡觉前,艾斯苔尔问:“我们什么时候乘上安吉罗·多纳蒂的船出发呢?我们什么时候去耶路撒冷?”她母亲吻了吻她。然后半开玩笑地回答她:“快睡吧,永远不要提安吉罗·多纳蒂,对谁也小要讲,你知道么?这是秘密。”可是她的声音低低的,在喉咙口,分明的有一种焦虑。艾斯苔尔说:“可这是真的么,船会把所有人都带到耶路撒冷去?”伊丽莎白说“是真的,我们也要走的,也许,我们也要到耶路撒冷去。”在黑夜里,艾斯苔尔一直睁着眼睛,她倾听着小厨房里人们低低的声音,还有马里奥的笑声。后来脚步声响起来,仿佛人们远去了,门又重新关上。她爸爸妈妈在她身边的那张太床上躺下了,她听见他们的呼吸声,她睡着了。
夏天已经快要到头了,成天下着雨,每天下午,都可以听见雨水沿着屋檐滴落下来,或是滴落到水沟里。早上,太阳在山峰的上方照耀着,艾斯苔尔几乎等不及把牛奶喝完就忙不迭地跑了出去。在广场上的喷泉前,她在等特里斯当,然后他们就和别的接子一道沿着溪街跑下去.一直到小河那里。尽管下雨,波雷翁河的水仍然清澈,汹涌而寒冷。男孩子就留在河水的下游,而艾斯苔尔和其他女孩子都溯流而上,在河流的上方,水在岩石间倾流直下。她们在灌木丛中脱光衣服。和大多数女孩子一样,艾斯苔尔只穿一条小短裤游泳,可也有些女孩子,像朱迪特,不敢脱去她们的连体衣。真正让人觉得舒服的,是跃人激流之中.任水流顺着身体流淌下来,那儿,河水敲击着岩石,是河流最为湍急的地方。平滑的水流下来.冲击着双肩和胸,再沿着髋骨,双腿滑过去,发出不曾间断的响声。这时可以忘记一切,冰凉的水冲洗着一切,一直到灵魂深处,它消除了一切烦恼,直至把人点燃焚烧。朱迪特,艾斯苔尔的朋友(也许不是真正意义上的朋友,像拉歇尔那样,可她们在塞利曼老师的班上是同桌)曾经跟她说过洗礼可以洗清罪恶。艾斯苔尔觉得洗礼就是像这样的,冰凉平滑的河水沿着身体流过,将身体洗得干干净净。当艾斯苔尔从激流中出来.蹒跚着站在那块平整的岩石上,在太阳下,她总是有种全新的感觉,所有的苦痛,所有的愤怒都消失得一千二净,然后她们一起再往下游走去,男孩子就呆在那里。他们在激流里不断地挖着,想要捉到螯虾,可是他们一无所获,作为白辛苦一场的报复,他们就朝女孩子身上泼水。
接下来所有的人都在那块巨大平整的岩石上坐下来,在激流的上方,看着河水,似乎是在等待。太阳仍然不断地往上升,天空万里元云。桦树和栗树林在阳光下闪着光芒。胡蜂被撒落在发间和臂膀上的水珠吸引过来,仿佛被激怒了似的,在他们周围不停地绕着圈子。艾斯苔尔小心地看着每一片场景,甚至每一片阴影。她用一种几乎痛苦的仔细看着周围的一切,远的,近的,那天边开罗伊山脉的脊背,那山巅高高耸立着的松林,那棘草,那石头,那在阳光中游移的苍蝇。还有孩子的叫声,女孩子的笑声,每一个词都在她的体内奇怪地回响着,两遍,三遍,就像是狗吠。这一切都是那么奇怪,不可理解,加斯帕里尼,他的通红的脸,他剪得短短的头发,还有他那已经成人了似的宽阔的双肩,还有其他人,玛里斯,安娜,贝尔纳,朱迪特,他们藏在潮湿衣服里的瘦瘦的身体,他们藏在黑黑的眼眶中的目光,他们那脆弱而遥远的侧影。特里斯当,他,是与众不同的。他是那么笨拙,他的目光是那么温柔。现在,他们正一起在村边散步。艾斯苔尔握住了他的手。他们装作是一对情人。他们一直走下去,走到激流那里,她把他一直领到峡谷那儿,在岩石间跳来跳去的。这就是她一生中最善于做的事,她想:跳跃过片片岩石,计算着冲力,轻轻地跃过去,在四分之一杪的时间里选择好下一块目标。特里斯当很想跟上地,可艾斯苔尔实在是太快了。她跳得那么快,没有人能跟上地。她赤着脚,把凉鞋提在手中,毫不思考地跳着,然后她停下来,听着无法跟上他的小男孩急促的喘气声。她沿着激流一直往上,走了很远,在水边停下,她在一块大岩石下躲起来,就这样守着,不漏掉一点声音,那噼啪作响的声音,那昆虫的低吟都和水流汩汩声混在了一道。她听见狗在很远的地方叫个不停,接着是特里斯当在叫着她的名字;“艾莲娜!艾—莲—娜!……”她觉得就这样不回应他报好玩,就这样,蜷缩在岩石后,因为就是这样她才觉得自己成了生活的主人,拖能够决定她所面临的一切。这是一种游戏,可是她没有对任何人说过。谁会懂得这一切呢?当特里斯当把嗓子都叫哑了,他便只好再沿着激流下去,这时艾斯苔尔就可以离开她那小小的藏身处。她越过山坡,一直到那条小路,然后再一直到坟墓。在那儿,她拼命打着手势,她喊着,好让特里斯看见她。但有时候,她会一个人回到村庄里,然后她径直回到家里,往床上一陷,用枕头蒙着脸哭。她不知道自己为什么要哭。
这是结束,是夏季最最灼热的时刻,田里的草都变黄了,地头的麦茬都发了酵,散发出一种酸酸的热烘烘的气味。艾斯苔尔走得更远了,独自一人,走过放羊人冬天用来关羊的地方,走过没有窗户的干燥的石砌的茅草房,走过仿佛岩洞一般的穹顶的地窖。
突然,云在天边聚集起来,将阳光驱走,好像天空里摊开了一只巨掌。艾斯苔尔走得那么远,她自己都觉得走丢了,仿佛是在梦中,就在她父亲消失在高高的草丛里的时刻。这种迷失的感觉,迷失在蛱谷的口头,迷失在郁郁苍苍的山间,并不真正地让人感到可怖。它只是让人有轻微的颤栗,那是由于关于狼的传闻。马里奥跟她讲过狼,在意大利,它们成群地出没,一只跟着一只,在雪地上走,它们会到山谷中来,把小羊,小马统统吃掉。但也许是山风让艾斯苔尔颤抖的。艾斯苔尔站在一块岩石上,站在一丛荆棘之上,她看见灰色的云遮没了山脊,沿着狭长的山谷升上去。云幕吞没了那些岩壁,森林,还有大石块。风开始使劲地刮,随着那股热烘烘的草发了酵的味道而来的,是一阵澈骨的冷。艾斯苔尔跑起来,想在下雨之前回到放羊人的茅草屋里。但是冰冷,豆大的雨点已经落下来,敲打着地面。这是生活在报复,是生活要夺回被艾斯苔尔窃得的,在她的藏身之处所度过的时光。她跑着,在她的胸口,那颗心在剧烈地跳动。
茅屋很大,像个岩洞。它正好在山的内侧挖出一个长长的隧道。在黑乎乎的顶上,有许多蝙蝠。艾斯苔尔一动不动地站在洞口,一丛荆棘正好浅浅地拦住了洞口。现在,雨真正下起来了,艾斯苔尔倒是更加平静了。闪电时不时地划过云层。水开始沿着山坡流淌,形成一股股红色的水流。不久塞利曼先生的学校就要重新开门了,然后雪会覆盖了群山。艾丝苔尔一边看着雨落下来,看水流往低处流去,一边想着过一切。她想人们将走向别样的生活,那些未知的东西。
这些日子,是最后的日子,人们都变了,再也不是从前的模样。当他们说话,或是做事的时候,总有一种匆忙在里面。可变的最多的是孩子。他们变得暴躁,不耐烦,虽然他们还在玩耍,还去激流里洗澡钓鱼,还在广场上奔跑。加斯帕里尼又说了:“德国人就要来了,他们会把所有的犹太人带走。”他说这句话的时候非常肯定,好像已成事实。艾斯苔尔感到自己的喉咙口又一阵发紧,因为着一切是时光带走的,而她想要阻止。她说:“那么,我也是,他们也会带走我。”加斯帕单尼小心地看着她:“如果你有假证件,他们就不会把你带走了。”他说:“艾莲娜,这不是一个犹太名字。”艾斯苔尔立刻反驳说,没有叫,只是冷冷的:“我不叫艾莲娜,我叫艾斯苔尔。这是个犹太名字。”加斯帕里尼说:“如果德国人来了,你得藏起来。”第一次,他仿佛有点困扰:“如果德国人来了,我把你藏在谷仓里。”
广场上,男孩子正在谈论有关拉歇尔的话题。艾斯苔尔走近的时候,他们用手肘把她推开:“走开,你还太小!”但是安娜知道他们在讲什么,因为她哥哥就在那群人里面。她听他们说他们看见蒙多罗尼队长和拉歇尔去哪里了.他们去了一间旧谷仓,在桥的另一边,小河附近。那是中午的时候,可艾斯苔尔没有去吃饭,她在公路上飞跑着,一直到桥那儿才停下来,然后她穿过田野向谷仓走去。当她到的时候。她听见一片寂静里乌鸦的叫声,她觉得那些男孩只是在说一个故事。然而就在她走向那个旧谷仓时,她看见他们埋伏在灌木丛中。有好几个男孩,都挺大的,还有几个女孩子。谷仓跨建在两座平台之间,在公路的低处。艾斯苔尔沿着斜坡下去,没有发出一点声响,一直走到各仓那里。三个男孩子在草丛里趴着,他们通过屋顶下开着的一扇小窗在向里张望,看见艾斯苔尔,他们站起身来.然后他们开始揍她,什么也没有说。他们当中的一个用胳膊夹着她,其他两个就踢她打她。艾斯苔尔反抗着,双眼盈满了泪水,可是她没有叫。她试着卡住那个挟住她的男孩的脖子,那男孩摇摇晃晃地后退了一步。男孩后退了,艾斯苔尔竭尽全力地扑向他的颈子,另外两个男孩在她背上乱打一气,想要她松开。最后,她倒在地上,眼睛里被一片血红的云给遮住了。男孩们爬上斜坡,在公路上飞快地跑开了。接着谷仓的门开了,透过那片红色的云,艾斯苔尔看见了拉歇尔,而拉歇尔也在看她。她穿着她那件漂亮的浅色裙子,太阳照在她的头发上,她的头发散发出红铜的光来。后来队长跟在她身后出来了,边走边整理着他的衣服。他的手上拿着手枪。当他看见斜坡上的艾斯苔尔,还有那些逃跑的男孩,他爆发出一阵大笑,然后用意大利语说了一点什么,拉歇尔于是开始叫起来,声音很奇怪,既尖又粗,艾斯苔尔简直听不出是她的声音。她沿着斜坡往上爬,一头长发仍然闪闪发光,她拣起路边的鹅卵石,笨手笨脚地朝那些逃跑的男弦身上扔去。艾斯苔尔痛苦极了,都无法重新站起身来。她开始沿着斜坡一下一下地爬着,无望地找寻着一个可以藏身的洞,想要逃避那种害怕和可耻的感觉。但是拉歇尔来了,她在她身边的草地上坐下,抚着她的脸,她的发,她用一种困刚才的叫喊而嘶哑滑稽的声音说:“没什么的,我亲爱的,都结束了……”她们就这样孤零零地坐在草坡上,太阳下。因为冷,还有疲惫,艾斯苔尔瑟瑟地抖着,她望着在拉歇尔红发间闪烁的阳光,她闻着她身体的那种气味。接着,她们一同走下去,到了激流那里.拉歇尔帮她一道小心地暗洗着脸上已经凝起来了的血迹。艾斯苔尔累极了,她只能靠在拉歇尔身上,她们重又沿着斜坡走上去,回到村里。她真想此刻就开始下雨,但愿雨一直下到冬季来临,一直不要停。
艾斯苔尔是在晚上得知马里奥的死讯的。夜里,有轻轻的敲门声,艾斯苔尔的父亲放进来几个人,一个是叫做古特曼的犹太人,还有两个从朗托斯哥来。艾斯苔尔从床上爬起来,把卧室的门开了一小条缝儿,厨房的光透进来,她不禁眨了眨眼皮。艾斯苔尔靠门框站着,望着那些围着桌子窃窃私语的人,他们那样子就好像是在跟油灯说话。伊丽莎白和他们坐在一道,她也望着油灯的光,什么也没说。艾斯苔尔一下子明白过来一定是发生了什么严重的事情了,等那三个男人又在夜色中离去的时候,艾斯苔尔的父亲望着她,她依然穿着睡袍,靠门框站着,他先是对她说,几乎有点生硬:“你在那儿干什么?回到床上去!”后来他走近她。把她抱在怀里,好像是因为刚才冲她叫喊而有些过意不去。伊丽莎白也走近来,泪水从眼中滑落。她说:“是马里奥死了。”她父亲讲述了一切经过,这只是些词语,可是对于艾斯苔尔来说,它们远远没能结束,这是一个不断重新开始的故事,就像是在梦中。那天下午,就是艾斯苔尔沿着公路跑向废弃谷仓的那个下午,就在拉歇尔和蒙多罗尼队长约会的时候,马里奥在山里走着,包里揣着塑性炸药和定时炸弹,还有烈性硝酸炸药筒,想要和部队接上头,一道炸毁贝特蒙的电线,因为德国人才在那里安下他们的总部。太阳照在草丛上,而就在艾斯苔尔向各仓走去的同一个时刻,马里奥一个人在田野里走着,在山脚下,他一定像往常一样,边走边吹着口哨,轻柔地,唤着蟒蛇,他和她望着一样的天空,和她一般听见了那乌鸦的叫声。马里奥有一头和拉歇尔一样的红发,那天,拉歇尔站在太阳下,穿着那件浅色的裙子,背上的搭扣散着,她白皙的肩膀在太阳下闪着光芒,那么生动,那么诱人