随着控制区域的增加,长田争取来的援助也越来越多,武器、弹药,最重要的是资金。鲁军在张宗尧部队里的几个探子,也被扶桑人挖出来清除。乃至某个不知所以的疯子想要行刺,也是扶桑人帮张宗尧做好防范,才让其躲开一劫,他张某人,当然就愿意和扶桑人合作。
当然,这些帮助不是无偿提供,像是湘矿、以及湖南第一纺织厂,都被扶桑商人以极低的价格购得。但是张宗尧从这两笔交易里,以私人身份得回扣近千万元,这种事又有什么不可做?
自己四兄弟的名字以尧舜禹汤命名,自然该有对应的志向。他的目标,可不是一省一地的督帅,而是整个天下。山东有瑞恩斯坦,自己有长田,这足以扯个直。对于长田,张宗尧亦如赵冠侯之于瑞恩斯坦,言听计从,放手使用。
“鲁军如今已经控制了湖北,对湖南当然会有企图。只凭一份电报命令,就想约束军队,这显然是不可能办到的事。唯一能制止鲁军前进脚步的,只有军队。”
长田的表情十分严肃“宗尧兄,我虽然是扶桑人,但是一直以来,都与你兄弟相称,已经把自己当成第七师的一分子。我所有的考虑,都是以第七师利益为基础,不考虑其他因素,还望宗尧兄谅解。现在,是该我们和南军接触一下的时候了。并不是说要宗尧兄真的投奔过去,而是做出一个姿态,让正府约束鲁军行动。另外,我军应采取主动,不能消极防御。”
“主动?”张宗尧有些犹豫“鲁军不来打我已经是天经地义,我还敢去惹他?再说,攻击友军,这也说不过去啊……”
“不,我们必须宣示力量,才能让敌人惧怕我们。至于借口,这很容易,宗尧兄身为四省剿匪督办,自然有剿灭湖北境内土匪的职权。我们的部队不是去攻击鲁军,而是去剿匪,这在公事上,完全可以交代。鲁军的反应,则可以作为我们接下来应对的参考。鲁军到底是真的无可阻挡,还是外强中干,我们总要试过才知道。”
张宗尧对于主动挑衅鲁军,信心还有些不足,可是长田随即又抛出另一个消息
“听闻,罗潇潇小姐,到了松江,然后去了正元。由松江那位杜经理,直接带到了湖北。赵冠侯的为人,你应该是很清楚的,一个罗小姐那样的美人到了他的营房里,会是什么结果,我想不需要我再说了吧。”
张宗尧面色一变“他乃乃的!欺人太甚!老字看上的女人,我得不到谁也别想得到。他竟然敢抢我的头汤,我怎么也要给他点颜色看看……来人,把继忠喊来!”
张继忠本就是湖南一带极为凶悍的匪徒,虽然为人很糟糕,但是战斗力确实剽悍。他的部下,有一批积年悍匪。这些人打仗的时候多,加上敢杀人,战斗力就相对较强。在张宗尧的部队里,也算是比较受重视的力量。
像是这种越境袭击,加杀人放火的勾当,多半都是派这支部队进行,算是熟门熟路。投奔张宗尧后,非法土匪变成合法土匪,进钱的门路更多,日子过的比当土匪时更好,就有更多的人来投奔。
大批土匪、无赖、恶棍都将张继忠当做宋公明一般的人物,主动拖枪来投。其部下的兵力,已经接近两万人。
用这支土匪组成的武力去剿匪,又不加以纪律上的约束,结果只能是土匪越剿越多,战功越来越大,田里的农夫越来越少。每过一地,井里都会多上许多青年女性的死尸。
对于剿匪这种工作,张继忠自然愿意干,尤其是到邻省剿匪,这更意味着可以随意动手,不考虑后果。是以命令下达后,他兴奋的集合队伍,对自己一干旧日党羽说道:“咱们这回,又要大财了。等进了湖北,我带弟兄们做几笔大生意!”
“大哥,这生意怕不好做。”素来多智的兄弟魏万荣道:“鲁军不好对付,咱们的弟兄不是正规军,硬拼不是办法。咱们吸收了那么多溃兵,可都是正经受过训练的,我看不如用他们打头阵去顶一顶。还有,湖南本地的部队,正好去送死,空出来的位置,用咱的弟兄顶上,这不是一举两得?”
张继忠因为拜了张宗尧做干爹,普通的军官不敢违抗他的命令,几个命令下去,立刻动员了两个团的溃兵,又把边界地区的警查、保安队都调动起来,摆开一个堪称万无一失的剿匪大阵。
打头阵的,是两个团的改编部队,负责接应的,是警查、保安队等次级武力,压阵的,则是张继忠本部一万多人马。
而这些人马又分为若干段,像是张继忠自己的司令部,就设在湖南省内,确保遭遇鲁军之后,可以只损一股,不伤元气。还可以依托地形,梯次防御。想来江东周郎复生,也不过如此。
由于主帅精明,部下就也不傻,下面的人,也把自己的队伍分成若干段,如是者展下去,整个剿匪大军,摆成百段大阵,如同惨遭碎尸的蚯蚓,向湖北缓缓蠕动。
不得不说,张继忠是一位天才将军,安排的阵法,果然令鲁军大为苦恼“把部队分的这么开,可怎么抓啊?一个不留神,让他们跑了,可怎么向大帅交代?”