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第8部分（第1页）

同一天，洪秀全为了鼓舞士气，在长沙造出天王玉玺，假称是上天赐予，借以巩固自己的神权。

这时候，徐广缙刚到湘潭，幕僚们建议他带兵北进，与长沙的守军前后夹攻，消灭太平军。另一些幕僚则为总督寻找不出兵的借口，说什么赛尚阿在长沙城，总督不宜逼他出战。于是，徐广缙只是派遣前军将领福兴领兵驻扎在蕲家河，不再前进。

江忠源对清军的现状十分恼火，为了说服上峰采纳他的军事部署，亲自赶赴湘潭，力请徐广缙下令对太平军合围，却没能说服这位胆小的总督。

太平军攻打长沙时，距长沙约一百里的浏阳和湖北东南角上的通城，都有会党趁机起事。这两个县都与湖南的平江接壤。平江知县林源恩把他的辖地管理得如死水一潭。他下令盘查行人，防守关隘，会党无法活动。

江忠源认为这位四川达州人是个军事人才，便向清廷保奏，赐给他知州官衔。江忠源还写信告知他的书生朋友，说林源恩可以带兵打仗。

太平军对长沙的攻击，是这支军队举义以来历时最久的一次攻坚战，前后进行了两个多月。而江忠源的楚军，则是第二次参与省会城市的防守。太平军如此下大力攻打长沙，显然是为了复仇，而江家军不遗余力地保卫长沙，则是为了守住家乡的省会，双方各有一种拼死的动力。

但是，就太平军要实现的大目标而言，占领长沙，毕竟并不具有战略的意义。他们在半年前放弃了对广西省城的围攻，就是为了挥师北上。现在放弃湖南的省城，绕道继续北上，应该是较为明智的选择。事实上，他们已经在长沙城下浪费了宝贵的两个多月时间，使清廷得以从各地调集兵力防堵他们北上的道路。

洪秀全为了实现太平军推翻清廷的战略目标，决定结束对长沙长达八十一天的围攻。他的起义军经不起旷日持久攻城的消耗。

在此之前，巴陵人晏仲武来到长沙，请求太平军进军岳州。晏仲武曾到广西参加洪秀全的拜上帝会，回湖南之后，组织亲族和附近农民，手执黄旗，头系红巾，自称东王，活动在长沙以北的新墙河一带。他告诉洪秀全，他的部队可以在岳州接应太平军。

11月30日，有一名自称姓刘的太平军，投到江忠源的营中，说太平军正在对准天心阁挖掘地道。向荣连忙写信给张巡抚，叮嘱城内守军严加戒备。接着发现那名姓刘的太平军不见了，四处搜索不得，才知道他是太平军的谍报人员，故意来谎报军情的。

当夜二更，长沙城南起火，空中刮起一股旋风，挟带几点急雨而过。洪秀全一声令下，太平军从长沙撤围，从浮桥渡过湘江，向西推进。他们取道龙回潭，奔赴宁乡。为了迷惑清军，又派出小股部队向南行进。　。　想看书来

1852年（咸丰二年）（17）

向荣果然中计，以为太平军向湘潭挺进，连夜传令，命令东岸清军全部开往湘潭。和春接到军令，与江忠源的楚军一起向南追赶，不知太平军大部队已经开往宁乡。

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太平军从长沙城下撤退，组织得井井有条，悄无声息，长沙城的守军毫无察觉。

12月1日清晨，长沙城上的军士了望太平军军营，觉察不到任何动静，怀疑其中已经没人了。有人大叫：“贼军撤走了！”将帅闻报，个个惊愕，狐疑而又惧怕，还不敢相互道贺。下级官吏和士民则互相庆贺，评功摆劳，并不关心太平军往哪里去了。

总督和巡抚都在揣摩太平军的去向。徐广缙得到情报，说太平军去了宁乡，于是派兵防守湘乡。这样一折腾，太平军得以集合队伍，一队接着一队，从容不迫地行军，途中没有遇到任何阻拦。

这时候，人们议论纷纷，有人说：“和春的部队被买通了，放走了太平军。”又有人说：“不对呀。如果太平军不怕官军，怎么会向官军行贿呢？”

长沙解围后，清廷将左宗棠委任为知县，并给了他五品同知的官衔。邓绍良由都司升为总兵。

黄冕由于守城助饷有功，清廷恢复了他原来的七品官职。此后，他主持长沙火药局，在城隍庙内铸造火炮，制造火药。他设计制造了一种“劈山炮”，经试射，射程和杀伤力都超过了以往的各种火炮。这是后话。

12月2日，太平军攻占益阳，夺得几千艘民船，驶出临资口。他们没想到这地方已有防备，水道里刚刚扎下了木栅，并有石块填塞，舟船无法通过。

杨秀清分派兵力从陆路奔赴湘阴，三十岁的乾州人杨载福率领绿营兵在这里防守。他从小练习骑射，精于技击，三年前参与镇压李沅发起义，得以戴上蓝翎。现在，他又打算与太平军恶战一场。

但是，太平军又被水道挡住了去路，无法攻打湘阴。于是，洪秀全下了决心，命令全军拔除临资河上的木栅，乘船进入洞庭湖，渡湖攻打岳州。杨秀清命令林凤翔、李开芳率部打先锋，攻击岳州，进军湖北汉阳。

湖北巡抚常大淳已派湖北提督博勒恭武领兵在岳州驻守，并令四十一岁的巴陵绅士吴士迈招募一千多名渔勇，分别防守进入洞庭湖的各个港口。吴士迈从此进入湘军将领的行列。

吴士迈没有想到，他在防守岳州的这次作战部署中，为太平军创立水师提供了大量船只。

吴士迈招募水军，遭到晏仲武起义军的阻挠，但仍然有人应募。他让渔勇驾着五百只渔船，驶到土星港，把渔船首尾连接，拦在水面阻截太平军的船队。这样一来，五千艘商船和民船无法通过，羁留在这里。

向荣在太平军抵达宁乡后，才命令西岸各路清军追赶，他自己于12月5日拔营起行，尾随太平军到达益阳。前队参将纪冠军是一员勇将，被太平军斩杀。

12月13日，太平军前锋攻占岳州。带领八百名军士驻守岳州的博勒恭武和道员王东槐，在三天前就撤走了，府县官员也全部逃走。吴士迈所募的渔勇遭到晏仲武的瓦解，也未战而溃败。

晏仲武的部队却扩充到了两千多人，不断袭击驻防清军。

太平军一到，清军征用的五百只渔船就散走了，太平军把两岸的人和船全部羁押，补充到部队里，军势骤然雄壮。

具有讽刺意义的是，清军不仅不战而逃，而且先前在岳州所设的防御，不但没给自身的防御带来任何好处，反而给太平军提供了极大的方便，使太平军的声势大增。

早在洪秀全到达全州时，这位太平军统帅就想到了部队乘船进军更为省力，更为快捷，更为安全。可是，他们的船队在蓑衣渡遭到江家军阻截，部队不得不弃船登岸。直到这次在益阳登船来到岳州，捡了一个现成的便宜，洪秀全从水路北上的意图才得以实现。

太平军的水师从岳州开始形成。洪秀全下令另立水营，任命三十六岁的湖南祁阳人唐正财为典水匠，统领水营。这个典水匠，就是水师将军的意思。

唐正财自幼练习撑篙划桨，成年后擅长驾船，以贩卖木材为生，兼带贩卖米谷。他正在湘江下游贩运米谷，到岳州便遇到了太平军，被杨秀清的演讲打动，献出他打算贩卖的米谷，协助军饷，还联合其他船户一起加入太平军。　电子书　分享网站

1852年（咸丰二年）（18）

水营的建立，对于太平天国的军事行动，具有里程碑式的意义。太平军有了水师，今后便能在长江上往来自如了。而清廷的官员们，到这时为止，还没有意识到水上作战的重要性。

以此看来，太平军与湖南的关系，似乎在冥冥中有一种宿命的安排。太平军真正的兴盛始于湖南，而后面发生的事情表明，太平天国军事行动最终的失败，也是由于太平军在湖南和其他战场上与湘军作战失利造成的。