至于宗相公如何逼婚成功,各衙署虽然各有见解,总体立场却一致,因宗亭阴戾狡诈的形象实在深入人心,所以结论必定是宗相公不择手段威逼利诱,相较之下吴王简直无辜可怜至极。
“倘若他不去救,吴王说不定也只是胳膊断了,不会有别的什么事。可他飞扑上去,倒教后边的马慌乱了,所以这被踏不是自找的嘛,还非得可怜兮兮让吴王娶了他。”、“裴少卿所言总是这样有道理,某实在无话可说。”、“不过宗相公既然残废了,那吴王娶了他——岂不是守活寡?”、“裴少卿不见东宫夜夜笙歌?天家的女儿,哪有守活寡的道理,说不定宗家陪嫁还得带上几个妾室呢,吴王总不会寂寞的。”
快到了下直时辰,宗正寺开了临街小窗,同串门的鸿胪寺官员们肆无忌惮瞎聊,正讲到兴头上,西边御史台竟是下直了,一大群御史如蛇般阴森森地从宗正寺外窜过,吓得屋里一众人赶紧揣好了手炉,一声也不敢吭。
承天门上的闭坊鼓声缓慢响起来,官员们鱼贯出皇城,纷纷往家赶,宗亭却稳稳坐在中书省公房内,听楼底下庶仆走来走去点廊灯的声音。
他闭着眼,仿佛已经睡着,旁边却有一少年手捧奏抄念给他听。
“三十四叔,你是饿了所以没力气吗?”他闭目老气横秋地问道,旁边少年瞬时提了精神气,声音也更清朗起来。
但一本接着一本,念得人口干舌燥,再怎么强打精神,少年的声音最终还是哑了下去。宗亭忽然睁开眼,手伸过去,宗如莱便将奏抄递给他。
他敛眸重新看了一遍,度支抄明显偏向山东,给关陇的军费则克扣至极,如此一来,关陇想太平也不可能了。他挑眉将那奏抄投进了轮椅右边的匣子里,又让宗如莱抄书,自己则闭上眼继续假寐。
暮色进深,宗如莱小心翼翼点起室内的灯,坐下来老老实实地抄书。他自从来到本家,宗亭口头上虽唤他一声“三十四叔”,实际却对他十分刻薄。宗亭行动不便,本要带上庶仆到衙门里来服侍,然这家伙却一个庶仆也不要,径直将宗如莱带进了中书要地。
宗如莱被迫接触朝堂里这些繁琐事务,每日都要将堆积如山的奏抄念给宗亭听,还要推着他去政事堂议事,一连几天,连坐下来的机会也没有。
辛苦的一天换来平静的、可以坐下来抄书的傍晚,对于宗如莱而言,已是特别的恩赐。尽管他饥肠辘辘,很想吃一顿饱饭。
该下直的官员都陆续走了,只剩留直官的中书外省安静得可怕。外面骤响起轻慢脚步声,宗如莱正要偏头去看,宗亭却说:“三十四叔,你是在专心抄书吗?”
宗如莱抬头,却见他已是睁开了眼。
宗如莱赶紧低头继续抄书,可宗亭却又不慌不忙吩咐他:“吴王来了,记得同她问安。”
宗如莱刚回说“是”,那脚步声已到了门口。敲门声紧随而至,宗亭动也不动,宗如莱赶紧起身上前开了门,极恭敬地俯身与李淳一行礼:“某见过吴王殿下。”
李淳一拎着食盒进了公房。宗亭对她笑道:“殿下在尚书省忙得分不了身,竟有空过来探望臣吗?”
“对,怕相公郁郁寡欢不思饮食,特意带了些开胃饭食过来。”她好不容易从乌烟瘴气的尚书省出来喘口气,又听说他将近一天没吃饭,便主动带了食盒前来见他。但听他这语气,分明是怨怪她这几天一次也没来看过他。
但她今日脾气很好,便坦然收下这言辞里隐藏的不满,坐下来亲手整理案牍,将晚饭摆上条案,随后又偏过头与宗如莱道:“还未用晚饭吧?坐下一道吃。”
宗如莱走上前,恭恭敬敬对吴王的赏赐道完谢,这才在侧旁跪坐了下来。
李淳一分了一碗胡麻粥放到他面前,只说“不必拘束,自在些用吧”便不再管他。然就在宗如莱打算低头用粥时,一只手却忽然伸到他面前,端走了那碗胡麻粥。
李淳一疑惑看向宗亭,宗亭却面无表情地将自己的杏酪粥放到了宗如莱面前,若无其事地低头吃起胡麻粥来。
宗如莱眼眸中瞬时闪过格外复杂的情绪,他甚至抬头去看神情寡淡的宗亭,却只得了一句:“三十四叔趁热吃,吃完出去站一会儿,好消食。”
于是乎,识趣的宗如莱飞快解决了面前的一碗粥,安安静静搁下碗筷,起身揖了一下便赶紧出去了。
公房内终于只剩下李宗二人,李淳一看看宗亭面前那碗只动了几口的粥,径直询问:“为何要换呢?相公不是不爱吃胡麻粥吗?”
“心血来潮。”他回得煞有介事。
李淳一无言以对,摸出帕子来递给他擦嘴,同时又说:“尚书省还有些事,我先走了。碗筷自有公厨的人来收拾,你就不用管了。”她瞥一眼外边:“那孩子还是早些让他回去吧,这种天在外面待着,会受寒的。”
言罢她就要起身,宗亭却像猫一样一言不发盯着她。李淳一愣了愣,看着他道:“相公还有事吗?”
“抱臣起来。”他理直气壮地提出了要求,“臣很困,想去里间睡一会儿。”
李淳一先是一怔,后是敛眸,骤想起初回长安时,也是在这间公房内,她因为排演幻方跪坐到腿麻,要求他抱她起来。风水轮流转,没料如今她竟也会被这样要求!但她忽然起身,将他的轮椅转向,单手撑住扶手低头看他:“相公这个要求超出了本王能力所及,今日恐怕是无法满足相公的愿望了。”