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第4部分（第2页）

终于，那座双扇门出现在眼前。门两侧，各站着—个身穿盔甲、手执长矛的士兵，纹丝不动。

这时，走来一名仆人。他拿着一盏陶瓷灯台，灯捻管熏得漆黑。他说道：

“信仰的保护者还没有出来。”

“那我们就等一等吧，”三位长者回答道。说罢，他们脱掉鞋子，踏上地毯。跪坐下来，各自打开一本以皮革为封面、用铜纽为扣绊的大书，摊在面前。

“昨天有四个企图叛乱的汗把年幼的儿子送来做了人质。沙大摆宴席，一下子端上十二只烤羊，”头一位伊玛目说道。

“他今天也许还会搞什么名堂吧？”第二位伊玛目低声说道。

“最主要的是，一切都要顺着他说，不能发生争论，”第三位伊玛目叹了一口气说道。

花拉子模沙摩诃末此刻正在梦乡之中。他梦见自己站在草原上的一个山丘上，四周围聚集着成千上万的人。落日在空中放射出青铜色的光芒，虽然还光彩夺目，但是正在向色彩单调的沙原沉落下去。

“祝国王健康，愿国王万岁！”人群中由远而近传来一片欢呼声。人们一面欢呼，一面慢慢地弯下腰去，红色的面孔为白色的缠头所代替。

整个人群齐压压地匍匐在国王四周，白花花的一片，宛如花拉子模海②那永不平静的波涛。

“——愿国王万岁！”当欢呼由近而远，最后像回音一样消失之后，一切便又重归寂静。太阳终于沉落下去，草原陷入暮色和静寂之中，借着余晖，国王看到，匍匐在地上的人群正沿着山丘斜坡向他爬来。

“别胡来，退下去！”沙喝令道。然而，无数穿着条格长袍、系着橙黄色腰带的人们，从四面八方匍匐而来。沙仿佛觉得这些人每一个都怀揣利刃，想刺杀他。他扑上前去，朝面前最近的一个人踢过去，那人穿着的长袍飘起来，像鸟一样飞走了，长袍下面却什么也没有。沙飞起脚来又向其他长袍踢去，那些长袍下面也空空如也。

“他们之中总会有一个人偷偷爬过来，用刀子刺向我的心脏，刺向为花拉子模沙光荣家族的幸福和伟大而生存和跳动的心脏。”

“别胡来！沙命令你们滚开！”这时传来一声低沉的呐喊，霎时，一切便都消失得无影无踪。周围的草原荒凉、灰色、冷漠，野草的硬茎映在天空上像爪痕一般。此刻沙一个人留在沙原上，没有马匹，孤孤单单。而离他不远的地方，或许就在某个山丘后面，或许就在某个浅紫色的土洼里，隐藏着那个想要把他刺杀的人……大家都希望他死去，而真正动手结果他性命的只有一个人，那么，这个人到底是谁呢？

远处像回声一般传来了人群的欢呼：

“祝扎阑丁健康！光荣属于花拉子沙模勇敢的儿子和王储扎阑丁！”

“看来，他们已经把我忘掉了，正准备亲吻我儿子的手宣誓效忠了！不许胡来，这一切该是收场的时候了！我要把阻挡我的人统统消灭掉——不管他是巴格达的哈里发或者是我那桀骜不驯的儿子！不许胡来！……”

沙开始处于半睡半醒的状态之中。他似乎听到身边的沙沙作响声，还觉得有一个冰凉的物体碰了一下他的脸。恐怖之感与求生之欲使他一下子鼓足力气，从床上跳起来。沙睁开双眼，慌恐不安地注视着房间的每个昏暗角落。

大壁灶④里烧得火红的煤块散发出暖烘烘的热气来。壁灶旁坐着一个人。这是昨天被带进宫的那个草原上的野姑娘。此刻她吓得用双手捂住脸，将身子往后面缩了缩。

“你是什么人？”

“真主保佑！我叫阙…札玛尔，是荒原上的一个突厥蛮女子。昨天晚上你喝酒喝得酩酊大醉，被人搀扶回来，一躺下就睡着了。你打鼾声大，哼哼声响，就像死人一样，真让我害怕。这可能是中了夜妖的邪了。一到晚间，夜妖就在帐篷外面飞来飞去，还会顺着烟洞钻进帐篷，让那些心想杀人的人不得安宁。”

“你手里拿着的是什么？”沙说着便抓住她的两只小手。

“我疼！放开我！”

“让我看看，你手里拿的到底是什么东西？”

“我手里什么东西也没有。你要愿意的话，我可以给你唱一支关于夜莺爱上玫瑰的草原小曲，或者给你讲一个波斯王子在镜子里望到中国公主的故事，好吗？”

“我不想听什么玫瑰小曲，也不想听什么王子故事……啊！我发现了一个匕首鞘。你为什么要带着匕首来见你的国王？”

“放开我吧！古人说得好：‘你催打马儿，便会失去挚友’……”

阙…札玛儿挣脱双手，跑开了。

“哎呀！你几乎把我掐死！我真害怕你……”