一年之末,除夕。
因了安王殿下今年不回京都在浦城过年,浦园布置得分外华丽喜庆,连落叶凋零的树上都包了彩绢,剪了绿绸作叶,一色瓜形深红宫灯如玉珠飞天而来,倒映着皑皑雪地流光溢彩。
晋思羽原本是可以回京过年的,却在年前上了折子,称今冬大雪,多有百姓受灾,愿坐镇北地,主持赈灾事宜,与百姓大军同乐,折子中称,但凡有一人于新春啼饥号寒,思羽都无心于京都坐享富贵,折子一上,很得大越皇帝赞赏,当即便颁下厚厚赏赐。
兵败皇子如此优渥恩宠,也算异数,朝中因此对这位殿下更加逢迎,晋思羽心情很好,将宫中赏赐全数搬到芍药屋里,弄得芍药姑娘那些屋里人出来进去都嘴角含笑,眉梢透着喜气——谁都知道,过了年,芍药姑娘便要正式收房了。
除夕那天上午,家在浦城的外院侍卫轮班放假,晚上回来值夜,老刘“新婚燕尔”,自然也在休假之列,他回家打了个转却又赶了过来,说是兄弟们今天都忙,不如都休息,他前几天轮休过,现在他在就行了,反正上午王爷也不在,去了城外大营。
侍卫们自然乐意,都欢欢喜喜的离开,前院只留下老刘带着一堆小厮看守,老刘把小厮们支使得团团乱转,一会儿说门楼搭得有点偏一会说地面有纸屑,尤其对一个洒扫小厮态度恶劣,逼着他把一个跨院扫了七遍。
老刘不回家过年,他婆娘佳容也便回了府看看姐妹,贴上假疤进了门,发现绣房里的人正团团乱转,便问怎么回事,绣房大姑姑道:“今早也不知道哪来的一只疯野猫,突然蹿进绣房,姑娘们受了惊吓去追打,那猫东奔西窜抓坏了好多衣服,别的也罢了,唯独王爷今晚要穿的一件秋香色箭袖蟒袍的腰带被拽坏了,这腰带绣工繁复,一时半刻是做不好的,眼看就要送进去,这可怎么是好?”
佳容也怔在了那里,这是个没主意的姑娘,只晓得陪着姑娘们愁眉不展,倒是大姑姑看见她,突然眼前一亮道:“佳容你是新妇,绣工又好,按说你嫁过去,该给你夫君很做了些衣服才是。”
佳容脸上一红,扭捏半晌道:“是有的……”
“我上次看见你家三虎下值后穿了件秋香色袍子,绣工很是不错。”大姑姑一拍手道,“是你做的吧?”
佳容点点头,大姑姑眼前一亮,道:“我记得你最擅长绣零碎东西,那袍子可有腰带?”
佳容犹豫了一下,那衣服确实是她为老刘做的,很下了一番工夫,领口袖口腰带都绣得极精致,老刘穿是穿了,却说不过是个下人身份,穿得太招眼会惹来祸事,所以没敢把那精致腰带束出去,她自己是个心疼丈夫的想头,觉得她家老刘仪表堂堂凭什么就穿不得?但也不想给老刘招祸,也便答应了,把腰带好好的收在梳妆台里。
这要送出去,可就拿不回来了,想起自己灯下一针一线为夫君做衣的甜蜜心情,不由有些舍不得。
然而转眼看大姑姑眼巴巴看着自己,实在不好意思拒绝给人感觉人走茶凉的,只好勉强点点头,带了人回家去取了那腰带,配起来正合适,大姑姑松一口气,赶紧命人送了进去。
佳容便要走,她家老刘嘱咐她晚上务必要在家,等他回去吃年夜饭,大姑姑却极力挽留,道:“今晚后院里放灯唱戏耍把戏,王爷说了,全院的人都可以过来凑个热闹,你家老刘反正要值夜,你一个人在家过年多凄惶,不如就留在府里看看新鲜,说不定你夫妻能站在一处,等于也是一起过年了。”
佳容听着心动,虽然想着老刘再三嘱咐要在家,但实在也不愿意一个人守着两个痴聋老太过年,也便应了。
这边老刘并不知道佳容留了下来,今晚除了留下几个人看守城中他那屋子之外,他们所有的力量都已经迅速调动到了浦园到浦城之外的道路沿线,好一路接应。
半下午的时候,名驰大越的头号戏班子“长春班”进了浦园,好多人去看热闹,阮郎中家的小药童也跑去挤在人群里,和外院一个洒扫小厮还撞了个满怀。
后院里管家指挥着往树上挂灯谜,书房小厮裘舒自然是得力下手。
老刘在外院转啊转,把外院所有的地方都转了个遍。
因为年节,全城城门已经关闭戒严,最近又大雪盈尺,天光亮,道路滑,城门闭,只要是正常人,都不会趁此时作乱,这将是个安逸的年。
园子里因此十分放松,欢声笑语。
时间一点点流过。
天将擦黑的时候,晋思羽回来了,侍卫们各自按部就班,看不出来曾经都偷溜过。
他一回来便直奔吟风轩,门上暖帘被他脚步声带起,拨动金铃一阵乱响,他声音跳跃着明亮的喜悦,“芍药儿,看我给你带来了什么?”